Когда Березовский опубликовал мемуары Ельцина и вошел вближний круг президента, его карьера поднялась на новый уровень. Но это вряд лиобеспечило ему долгосрочную политическую поддержку. Его «актблаготворительности» скоро забыли бы. Требовалось средство, котороеобеспечивало бы ему благодарность Кремля постоянно; надо было найти путь,ступив на который он одержал бы верх над своими политическими покровителями. ИБерезовский решил взять под контроль основное орудие формирования общественногомнения: телевидение.

Его выбор пал на государственный первый канал. Этот каналпредставлял собой чрезвычайно мощную структуру – его аудиторию составляли 180миллионов зрителей в России и за ее пределами. Миллионы людей смотрели новостии аналитические программы только на первом канале. Но мощь телекомпанииопределя­лась не только географическими границами. В течение десятилетий первыйканал был рупором официальной линии партии – фактически он диктовалнаселению не только то, о чем думать, но и как жить.

В первые годы ельцинского правления первый канал терял сотнимиллионов долларов в год. На канале процветал подкуп руководителей, от которыхзависело, какой фирме дать эфирное время, а какой отказать. Бизнесмены иполитики могли дать взятку телевизионному продюсеру, чтобы тот пустил в эфирпсевдодокументальную программу, которая либо восхваляла их, либо смешивала сгрязью их противников. На канале шло массовое разворовывание государственныхсредств. По счетам первого канала платило государство; эксплуатационныерасходы, передача сигнала, зарплата, подготовка большинства программ – все этостоило около 250 миллионов долларов ежегодно. Телекомпания получала доходы от рекламы– примерно 80 миллионов долларов в год, но только небольшая часть этих денегоставалось в самой компании. Их забирали себе либо телевизионные продюсеры,которые вели вещание на канале, либо рекламные оптовики. Таким образом, деньгиобнищавших российских налогоплательщиков шли на накопление состояний частныхлиц.

«По существу, все, что происходило на первом канале, былокак бы самым ярким проявлением коррупции в России, – позже вспоминалБерезовский. – Было создано много-много разных малых акционерных обществ,которые выкупали какие-то кусочки времени. Вот, значит, с одной стороны, естьбюджетные деньги – 250 миллионов долларов. За счет этого осуществляетсяраспространение сигнала, осуществляется производство программ. С другойстороны, есть частные компании, которые… за счет бюджетных денег производятпрограммный продукт, передачи, получают деньги за рекламу».

Рекламой на первом канале заправлял Сергей Лисовский, три­дцатишестилетнийпредприниматель, который в свое время крупно заработал на организации сетимосковских дискотек. Самая раскрученная дискотека Лисовского «У Лис’са»,частично принадлежала Отарику, предпринимателю-мафиозо, убитому позже вовремена великой бандитской войны. Именно здесь в апреле 1993 года изснайперской винтовки застрелили вора в законе Глобуса, что и послужило началомэтой войны. Планы Лисовского простирались намного дальше сети дискотек, и онзанялся издательским делом, продажей видеокассет, создал кино-, теле– ирекламную компании. Дойной коровой Лисовского стала рекламная фирма «ПремьерС.В.». К концу 1994 года «Премьер С.В.» контролировала более половинытелевизионного рекламного бизнеса в России, продавая эфирное рекламное времяпервого, пятого и шестого каналов.

По информации из московского РУОПа, один изакционеров-учредителей «Премьер С.В.» был ранее арестован по обвинению ввымогательстве. Двоих сотрудников, занимавшихся графикой и дизайном, убили.Вице-президентом «Премьер С.В.» по финансам был Александр Аверин. Известный впреступном мире под кличкой «Авера младший», он был младшим братом ВиктораАверина – правой руки главаря солнцевской братвы Михася.

С такими людьми предстояло иметь дело Березовскому, чтобыпрорваться в рекламный бизнес на первом канале. К концу 1993 года он основалдве дочерние компании – «ЛогоВАЗ-реклама» и «ЛогоВАЗ-пресс», но его первыепопытки создать свою нишу на рынке СМИ не привели к большому успеху. Однаколетом 1994 года, когда его политическое влияние в Кремле выросло, передБерезовским открылись новые перспективы. Основную работу взял на себя еговерный партнер по «ЛогоВАЗу» Бадри Патаркацишвили, по сведениям милиции, именноон осуществлял связи Березовского с российскими преступными группировками.

В июне или июле, в самый разгар мафиозных разборок, когдаБерезовский приходил в себя за границей после неудавшегося покушения на егожизнь, а Бадри вел дела в России, «ЛогоВАЗ» получил доступ на рекламный рынокпервого канала. Несмотря на кровопролитные схватки «ЛогоВАЗа» с бандитами,связанными с солнцевской группировкой во время великой бандитской войны,например с Сильвестром и Игорем Овчинниковым, «ЛогоВАЗ» подписал соглашение срекламным магнатом Сергеем Лисовским, у которого с солнцевскими были своисвязи. К этому времени Лисовский объединил крупнейшие рекламные подразделенияпервого канала в компанию под названием «Реклама-холдинг», дабымонополизировать продажу рекламного времени на канале. Детище Березовского«ЛогоВАЗ-реклама» вошло в состав «Рекламы-холддинга» на правах одного изакционеров-учредителей (Лисовский, генеральный директор холдинга, владел 49процентами акций).

Задача холдинга заключалась в том, чтобы вытеснить срекламного рынка независимые продюсерские компании (раньше первый каналразрешал продюсерским компаниям ставить свои программы в сетку бесплатно ипретендовать на приличную часть выручки от рекламы). Предполагалось, что каналбудет программы покупать, но получать деньги за рекламу, а эфирное времярекламодателям (за комиссионные) будет продавать «Реклама-холдинг». В эту схемуизначально закладывались многочисленные конфликты интересов и возможностиприкарманивать деньги. «ЛогоВАЗу» Березовскому, например, принадлежала ирекламная компания, которая покупала эфирное время у «Рекламы-холдинга», иакции самого холдинга. Положение Лисовского было еще более двойственным. Он контролировал«Рекламу-холдинг», покупал у него эфирное время и был крупнейшим поставщикомпрограмм для канала. Такое противоречие давало возможность переводить выручкусо счетов телекомпании на счета посреднических фирм.

Однако Березовского не устраивал только кусочек рекламногобизнеса на первом канале. Он хотел контролировать весь канал. «Я непредполагал, что можно быстро (на ОРТ) зарабатывать, – сказал он мне в1996 году. – Я считал ОРТ важным инструментом политического влияния. Всепоследующие события – особенно президентские выборы – продемонстрировалиправильность моего подхода».

В конце лета 1994 года, практически «пропустив» ваучернуюприватизацию, Березовский через генерала Коржакова и других приближенных взялсялоббировать президента Ельцина по поводу приватизации первого канала. Онговорил, что до президентских выборов 1996 года осталось меньше двух лет ипервый канал может стать основным оружием в президентской кампании. Он обещал,что первый будет «президентским каналом».

«План Березовского, который он неоднократно излагал, –позднее вспоминал Коржаков, – заключался в том, чтобы оставить государствуконтрольный пакет акций канала, а остальные 49 процентов отдать лояльным кпрезиденту инвесторам. Он уверял, что только таким образом канал сможет обрестифинансовую независимость, но в то же время президент сможет егоконтролировать».