— Верно. Совпадения, как правило, тщательно готовятся, — ответил Гуров. — Если вам необходимо повидать своего друга до разговора со мной, есть предложение. Задержали его, как я понимаю, для формальной проверки, значит, сегодня и отпустят. Как я заметил, задержали человек двадцать; пока всех проверят, с некоторыми побеседуют. Раньше вечера вашего приятеля ждать не имеет смысла. Давайте сейчас выпьем по рюмке и разойдемся. Когда вы будете готовы к разговору, передайте через Дмитрия Степановича, я приду.

"Наглый, как танк, — подумал Волох. — На мента не похож абсолютно. Костюм можно любой надеть, но такую уверенность за деньги не купишь. Дело наше не скорое, обменялись пятаками и разбежались. Пока мы кашу сварим, Витун десять раз освободится и все нужное мне сообщит, а показывать деловому партнеру, что мое решение зависит от чьего-то мнения, не годится".

— Ну, мы можем условия и сейчас обсудить, — сказал Волох, наполняя рюмки.

— Можем, — Гуров свою рюмку отставил, налил в бокал боржоми. — Я, извините, на работе не употребляю.

— На работе? — удивился Волох.

— А мы в шашки играем или копеечный банчок собрались организовать? — Гурову не нравился собеседник, слишком откровенно он походил на убийцу. Сыщик понял, подручный Волоха его опознал, и если бы не предусмотрительность Орлова и не ловкость Станислава, пришлось бы стрелять, дело бы развалилось, так как Волох нужен живым.

Волох, привыкший, что люди не выдерживают его взгляда, пытался загипнотизировать наглого мужика и слов его не слышал.

— Чувствую, в школе в гляделки вы у всех выигрывали, — заметил Гуров. — Я имею перед вами существенное преимущество: могу предъявить паспорт, где черным по белому написано, как меня зовут, где я живу. А вы вообще неизвестно кто, да еще в подручных у вас бегает судимая шпана. И деньги ваши, которых я, кстати, еще не видел, неизвестного происхождения. Возможно, номера переписаны компетентными людьми, находятся в розыске. Почему вы за долларами обращаетесь к бывшему вору в законе, а не меняете их в банке, в крайнем случае в пункте обмена?

— А почему вы не меняете свою валюту официально, а обращаетесь по тому же адресу? — Волох побагровел.

— Я могу ответить, но вопрос я задал первым, — усмехнулся Гуров. — Знаете, если ваше решение зависит от человека, которого заметает ментовка во время уличной облавы вы мне, Иван Иванович, попросту неинтересны.

Волох вздрогнул, но не от дерзости клиента. Бандит неожиданно вспомнил, как неделю назад, когда Виктор Шаров по кличке Витун, известный вор в законе, вышел из зоны и явился с "малявой", написанной старым подельником Волоха, один из близких людей сказал: ты этого "законника" обогрей и гони дальше от себя. Он законченный наркоман, если его в участок даже по ерунде возьмут, он на третий день без дозы отца с матерью и гробы дедов сдаст в момент.

Тогда Волох не обратил внимания на предупреждение, так как говорившие был человеком злобным и завистливым. Зона прислала своего лучшего человека Волоху, а не кому другому, вот соперничек и поливает. Волох присмотрелся к старому вору, определил, что тот нюхает. Тоже невидаль, старая гвардия чуть не поголовно употребляет для тонуса. Решив опытного рецидивиста использовать как опознавателя во время делового контакта с неизвестным купцом, Волох вообще выбросил пустой разговор из головы.

Сейчас, когда встреча состоялась, а Витуна взяли, все разом всплыло на поверхность, запахло парашей. У Витуна семь ходок и на руках справка. Да его могут в околотке неделю держать, и не по делу, по милицейской злобе. А он, вырываясь к своему зелью, чего хочешь скажет и подпишет, лишь бы дали ширнуться.

— Так как я работать закончил, — сказал Гуров, — то со свиданьицем и до свиданьица, — он выпил рюмку и поднялся. — Давно на родине не был, измельчал народ. Ты, Волох, может, под прикрытием взвода автоматчиков и атаман, а один на пятиалтынный тянешь.

— Да сядь, не мельтеши, — Волох держался из последнего. Ни к чему вспомнилось, как позавчера он собственноручно замочил десятника, который торопил народ с налетом на банк, а его, Волоха, обвинил в трусости. Мол, был когда-то волк, да зубы выпали. И без таких подначек он чувствовал — авторитет его в группе качается. Боевики желали крови и денег. Девки, водка, долгое бездействие разлагали группировку. И вот когда этот сопляк вякнул о зубах, Волох не выдержал, засадил ему пулю меж глаз. Получилось убедительно, но уже в следующее мгновение он понял — совершена ошибка. А пистолет он не выбросил, пожалел, уж больно редкая была "фигура", такими американские копы вооружены. Витун там был, начнет колоться — сдаст его, Волоха, в первую очередь. Немедля поехать и пистоль уничтожить. Он махнул официанту.

Гуров не знал мыслей и чувств Волоха, но понял: бандит вспомнил нечто важное, требующее немедленного действия. Такого допустить было нельзя. Сделка сорвалась, это как дважды два. Улик против Волоха не было, арестовывать нельзя, а задержать на трое суток всегда можно. Тем более, позавчера в Нескучном саду, что тянется вдоль Ленинского проспекта, обнаружили труп с пулей во лбу. Занимался МУР, и вчера утром уже стало известно: убитый был десятником из группировки Волоха.

Гуров налил себе еще рюмку, неторопливо закурил, глядя, как Волох нервно мнет стотысячные купюры, рассчитываясь за початую бутылку коньяка и нетронутую закуску. Сыщик подал условный сигнал о немедленном задержании.

— Волох, чувствую, у тебя поезд отходит, — насмешливо сказал Гуров. — Ты так торопишься, что мысли, как гвозди из трухлявой доски, повыскакивали. Я твою кличку назвал, тебе такой факт даже неинтересен.

Волох взял себя в руки — минуты ничего не решают, а лицо следует соблюсти. Гуров видел Станислава и с ним двух волкодавов из МУРа, они курили у гардероба, и по тому, как обычно наглый швейцар жался в угол, стало ясно: "гости" уже представились.

— Меня многое интересует, — значительно ответил Волох. — Чуется мне, замели Витуна не случайно, засветился ты, мент.

— Так с каждым случается, — равнодушно ответил Гуров. — Ты торопишься, иди, я отдохну за твой счет, хотя взяток и не беру, но свои законы — не государственные, изредка можно и нарушать.

Станислав видел, как Гуров выпил, понял сигнал к задержанию, стало ясно, операция перевернулась. Подошел к столу, сел.

— Здрасьте, вечно я без приглашения. Господин Фокин, вас к телефону просят. — Услышав свою фамилию, Волох дернулся, все понял. Станислав беспечно продолжал: — Гражданин Шаров, так, кажется, фамилия вашего опознавателя, просит вас трубочку срочно взять, ему совет нужен.

Волох поднялся, с угрозой сказал:

— Трое суток ваши, остальная жизнь моя, — и, стараясь ступать уверенно, направился к выходу.

— А в отношении трех суток он прав. — Станислав хотел налить себе коньяка, но Гуров его остановил.

— Вы на работе, господин полковник. Это я уже освободился, а у вас уйма дел. Бестаева, не медля, из города убрать.