Только Кремль оставался равнодушен.

Подозрения автоматически пали на руководство Чечни и конкретно на ее премьер-министра Рамзана Кадырова, которого Политковская жестко критиковала за нарушения прав человека. Одни предполагали, что ее могли убить из мести верные ему люди, другие — что ее убили его противники, чтобы бросить подозрение на Кадырова.

Кадыров стал премьер-министром, а затем президентом Чечни после гибели своего отца, Ахмата Кадырова, пророссийски настроенного президента, которого привел к власти Путин в 2003 г. Оба прежде были на стороне повстанцев. Старший Кадыров был муфтием при Джохаре Дудаеве, и даже призывал к джихаду против России. Однажды я пил с ним чай в одном доме. Это было в мятежной Чечне в 1995 г. Помню, как он довольно обезоруживающе спросил меня, правда ли, что британцы в массовом порядке принимают ислам. Впрочем, потом отец и сын поменяли свою антироссийскую позицию и поддержали войну, развязанную Путиным против инсургентов в 1999 г. Милиция Рамзана, известная как кадыровцы, «прославилась» пытками, похищениями и убийствами людей. Выбор лояльных Москве Ахмата, а затем Рамзана стал результатом новой стратегии Москвы по умиротворению Чечни.

Ее объяснил заместитель руководителя администрации Кремля Владислав Сурков вскоре после нападения террористов на школу в Беслане. Он сказал, что «решение чеченской проблемы» — сложное и трудное дело, но оно уже реализуется: «Это активная социализация Северного Кавказа, поэтапное создание демократических институтов и основ гражданского общества, эффективной правоохранительной системы, производственных мощностей и социальной инфраструктуры, преодоление массовой безработицы, коррупции, провала в сфере культуры и образования».

На самом деле политика Кремля означала сдачу республики лояльному Рамзану Кадырову, позволение ему обогащаться и управлять Чечней по своему усмотрению столько, сколько она будет оставаться в составе Российской Федерации. Кадыров признается в «любви» к Путину и называет его своим «кумиром». Главную улицу чеченской столицы, города Грозного, он переименовал в проспект Путина.

Стратегия оказалась частично успешной. Несмотря на то, что оставшиеся исламистские мятежники продолжают террористические злодеяния (преимущественно за пределами Чечни), Кадырову удалось восстановить видимость порядка в республике. Грозный, полностью разрушенный двумя войнами, в значительной степени выстроен заново на нефтедоллары, текущие рекой из Москвы. Он гордится крупнейшей мечетью в Европе. В нем нормальные магазины и кафе — то, чего я никогда не надеялся увидеть, передавая репортажи из разбомбленного города в конце 1990-х гг. Но эта стратегия для Путина — палка о двух концах. Мускулистый бородатый Кадыров — неуправляемая и жестокая личность. В 2008 г. я был в его дворце на окраине поселка Центорой и получил представление как о его сказочном богатстве (территория включает искусственное озеро и зоопарк с пантерами и леопардами), так и о его примитивном образе мышления. На вопрос, что он думает об убийстве лидера повстанцев Шамиля Басаева, организатора большинства последних террористических атак на территории России, Кадыров ответил: «Я был рад, когда услышал, что его убили <…> а потом расстроился, потому что хотел убить его собственными руками». Он ввел в Чечне элементы закона шариата и хвалил мужчин, которые стреляли пейнтбольными шариками в женщин, осмелившихся показаться на публике без головного убора.

Американские дипломаты, приглашенные на шумную свадебную церемонию в Дагестане в августе 2006 г., стали свидетелями того, как Кадыров, почетный гость, отплясывал с золотым пистолетом, засунутым за пояс джинсов, и осыпал танцующих детей стодолларовыми купюрами5.

Верный чеченской традиции, Кадыров скор на расправу и кровавую месть своим врагам. Зв время его правления исчезли многие из его оппонентов. Бывший телохранитель Умар Исраилов, который предал огласке известные ему факты пыток и убийств, совершенных кадыровцами, был убит в Вене в январе 2009 г. Полгода спустя в Грозном была похищена и убита сотрудник правозащитного центра «Мемориал» Наталья Эстемирова. Кадыров назвал ее женщиной «без совести, чести и достоинства».

Что касается Анны Политковской, то она в 2004 г. опубликовала свидетельство о кошмарной встрече с Рамзаном Кадыровым, в ходе которой он похвастался, что его главные увлечения — война и женщины. В интервью вошел следующий комичный диалог:

— Какое у вас образование?

— Высшее юридическое. Заканчиваю. Экзамены сдаю.

— Какие?

— Как это — какие? Экзамены, и все.

— А как называется институт, который вы заканчиваете?

— Филиал Московского института бизнеса. В Гудермесе. Юридический то есть.

— Какая у вас специализация?

— Юрист я.

— А диплом по какому праву? Уголовному? Гражданскому?

— Забыл. Тему записал, но забыл. Событий сейчас много.

Кадырова позже избрали почетным членом Российской академии естественных наук.

На следующее утро Политковскую снова привезли к Кадырову. Она обнаружила его в компании кадыровца в черной куртке, который на нее рявкнул: «Тебя надо было расстрелять еще в Москве, на улице, как там у вас в Москве расстреливают». Кадыров поддержал его: «Ты — враг… Расстрелять…»

Политковская написала о нем: «Кремль вырастил дракончика, и теперь требуется постоянно его подкармливать, чтобы он не изрыгал огонь». Накануне гибели она готовила очередную статью о нарушении прав человека и пытках в Чечне.

Ее убийство произошло не только в день рождения Путина, но и через два дня после дня рождения Кадырова. (Я знаю об этом потому, что тем вечером довелось сидеть в московском ресторане рядом с пресс-секретарем Путина Дмитрием Песковым, который в какой-то момент достал мобильный телефон и позвонил Рамзану, цветисто поздравив того с тридцатилетием.) Ясно одно: Кремль чрезвычайно раздражала деятельность Политковской, особенно некоторые из ее экстравагантных заявлений. Например, ее утверждение о том, что захват московского театра в 2002 г., в ходе которого погибли 130 человек, был организован одной из российских спецслужб.

Прокуратура привлекла к суду троих чеченцев, но в 2009 г. они были выпущены за недостаточностью улик. Дело вернули на доследование. Арестовали четвертого, которого посчитали непосредственным исполнителем убийства. В августе 2011 г. по обвинению в организации убийства был арестован бывший подполковник милиции Дмитрий Павлюченков, на предыдущем суде выступавший в качестве свидетеля. Но суду еще предстоит попытаться приблизиться к установлению тех, кто мог являться заказчиком убийства.

Новая волна критики обрушилась на Россию в 2006 г., когда Путин и силовики решили установить больший контроль над энергетическими ресурсами страны, часть из которых принадлежала иностранным компаниям. Мы говорили раньше, что перспектива продажи ЮКОСа американскому нефтяному гиганту могла стать одним из факторов, подтолкнувшим арест Ходорковского и национализацию его активов. Теперь Путин обратил внимание на так называемые соглашения о разделе продукции (СРП), подписанные Борисом Ельциным с западными нефтяными компаниями. По условиям СРП, зарубежная компания финансирует все поисково-разведочные и эксплуатационные работы, а когда начинается добыча нефти или газа, она имеет право оставлять себе первые доходы, чтобы покрыть издержки. После этого прибыли делятся (в согласованных пропорциях) между правительством и этой компанией.