В 1441 году в Сене утопили англичан. Двадцатью пятью годами позже Карл Смелый, граф де Шароле, приказал утопить в Дюрансе восемьсот нотаблей из Динана, взбунтовавшихся против Бургундского дома.

Англичане при Генрихе VIII казнили особым способом: осужденный должен был умирать медленно. Во время отлива его привязывали к понтону или свае и оставляли ждать прилива, который постепенно накрывал жертву.

В Германии топили детоубийц, во Франции католики и протестанты по очереди проделывали это друг с другом. Утопления 1567 года в Ниме, известные под названием Мишелады (они происходили в День святого Михаила), оставили по себе страшную память: протестанты утопили в колодцах сто пятьдесят шесть католиков. В Нидерландах по приказу герцога Альбы еретиков не только сжигали, но и во множестве топили в реках закованными в железные цепи. В XVI веке испанские конкистадоры столкнулись с некоторыми трудностями в своих завоевательных походах и карательных операциях. Берналь Диас дель Кастильо в «Подлинной истории завоевания Новой Испании» рассказывает, что индейцы, захватывая в плен компаньонов Кортеса, Охеды, Писсаро и других, отрезали им головы или топили. В это время в Венеции по указанию дожей приговоренных топили в специально отведенном для этой цели канале Орфано.

По сто человек зараз!

Утоплением карали не только за адюльтер, сдачу в плен или военные преступления. Им часто пользовались как практичным и быстрым средством для избавления от неугодных людей. Жильбер Калландро напоминает, как Пьер Строцци, итальянский военный, при Франциске I ставший маршалом Франции, приказал утопить одновременно восемьсот гулящих девок, которые шли за армией, ослабляя воинственный дух солдат и заражая их всяческими болезнями. Утопление произошло чуть выше Анже, в месте слияния Луары и Мена.

Казнь водой

Воду можно не только погружать, ее можно заливать внутрь. Небезызвестная «казнь водой» заключается в следующем: осужденного заставляют выпить устрашающее количество жидкости. Жертву кладут на поперечную балку, растягивая тело. Палач медленно и непрерывно льет воду в воронку, вставленную в горло осужденного, или на ткань, закрывающую рот, препятствуя тем самым его нормальному дыханию. Силясь вдохнуть немного воздуха, жертва поглощает жидкость и медленно захлебывается.

Эта казнь применялась когда-то во Франции: девять литров для «малой» пытки, восемнадцать литров для «серьезной или чрезвычайной» пытки.

Случалось, что осужденные умирали, но цель состояла не в умерщвлении, а в получении признания или разоблачении сообщников. Иногда простую воду заменяли соленой или уксусом. Знаменитый герцог Кларенс, Джордж Плантагенет, с разрешения Эдуарда IV получил право на мальвазию И. Его заставили выпить столько вина, что он умер. Существовал и другой способ, о котором напоминает Ролан де Вильнев, цитируя Светония. Его изобрел Тиберий: человека заставляли много выпить, после чего крепко перевязывали ему член, чтобы он не мог облегчиться.

Пытка водой маркизы де Бренвилье. Гравюра. Частн. кол.

В то время на другом краю света, в Японии, любили топить пленных в навозной жиже.

Никто, за исключением, пожалуй, Нерона и Калигулы, не вложил столько изобретательности и дикости в практику утопления, как Жан-Батист Каррье, которого в 1793 году вид Луары навел на жуткую мысль: именем Комитета общественного спасения избавиться от заключенных и подозреваемых, бросив их в реку. Сначала он грузил осужденных на обычные лодки, из которых их должны были выбрасывать за борт, но люди сопротивлялись, и солдатам приходилось обнажать сабли. Тогда Каррье решил до отказа заполнять осужденными маленькие корабли, которые, перегруженные, пошли бы ко дну вместе с людьми. Слишком долго и слишком дорого! Заботясь об эффективности, он приказал построить корабли, оснащенные своеобразными люками, которые открывались бы в нужный момент, позволяя сбросить в реку до ста человек одновременно.

Во время «вертикальных депортаций», как Каррье называл подобное утопление, заключенных связывали, а тех, кто все-таки пытался выплыть, заталкивали обратно пиками и крюками. Иногда их связывали по двое, мужчину с женщиной, монаха с монахиней. Такая смерть называлась «республиканской свадьбой». Очень быстро Луара покрылась бесчисленными зловонными трупами, которых прибивало течением то тут, то там. Сотнями слетались падальщики, чтобы поживиться человеческим мясом и останками. Жан-Батисту Каррье поручили очистить от мятежников Вандею, и он выполнил задание, никого не пожалев. После поражения шуанов он организовал утопление вандейских детей, чтобы «волчата не выросли в волков».

Испанская армия применяла утопления во Фландрии. Гравюра. Частн. кол.

Каррье, как представитель якобинской диктатуры, стал единственным палачом, не щадившим даже беременных женщин. Республиканский врач Гийом-Франсуа Лайенек, дядя знаменитого клинициста, носившего ту же фамилию, писал, что, возглавив военную комиссию по выявлению беременных на «складе» — в месте, куда свозили женщин и детей, — он нашел там агонизирующие тела младенцев — мертвых, умирающих, измазанных экскрементами. Он составил список тридцати — сорока беременных женщин, большинство из которых были на седьмом-восьмом месяце. Когда несколько дней спустя он пошел на осмотр, ему сказали, что их утопили. Одна из них родила прямо на корабле, который собирались затопить. Командуя знаменитым батальоном Марата, за два месяца Каррье утопил около пяти тысяч жителей Нанта и Вандеи. Две тысячи человек погибли за рождественскую неделю, особенно плодотворным оказалось 23 декабря, на которое пришлась смерть восьмисот человек.

В XIX и даже XX веке коллективные утопления по-прежнему имели место. Турки подвергали этому греков, русские — китайцев, которых в 1905 году сотнями бросали в Амур, связывая друг с другом косами.

До разложения плоти…

Существует особая техника казни водой, когда осужденный погибает не от удушья, а от холода. Это один из самых древних способов, упоминание о нем встречается в 320 году в правление императора Лициния. Агрикола, губернатор Каппадокии, осудил на такую казнь сорок солдат элитного «молниеносного» легиона, стоявшего лагерем в Армении, когда солдаты заявили, что хотят принять христианство. Дело было зимой, Агрикола велел бросить сорок мужчин голыми в пруд, частично очищенный от льда. На следующий день Агрикола приказал собрать застывшие во льду трупы, переломать им кости и бросить в огонь. В последующем эту казнь нередко применяли в Афганистане, Персии, Сибири. Немецких заключенных подвергали ей в Советском Союзе во время последней войны. Врачи Третьего рейха применяли ее к заключенным всех национальностей для изучения процессов медленной смерти, которой умирали их пилоты, сбитые над холодными морями.