Заметим, однако, что удушением, в силу оккультного и тайного характера этого наказания, которое возможно осуществить быстро, бесшумно и без всякого специального оборудования, часто пользовались для внесудебных расправ.

Одной из самых знаменитых жертв тайного удушения стал сын бургундского короля Сигизмунда: его задушили по приказу отца в 523 году.

В следующем году Амаласунту, королеву Остроготов, задушил в лесу ее кузен Теодат. В Италии таким образом погибли папы Этьен VI, Иоанн X и Бенедикт VI.

По одной из версий, в 1764 году в России Ивана VI задушили в крепости Шлиссельбург. В 1346 году Андрея Венгерского задушили по приказу его жены Иоанны Неаполитанской. Цезарь Борджиа приказал задушить мужа своей сестры Лукреции.

Из французской истории вспомним удушение Аньес де Франс, сестры Филиппа Огюста, и Маргариты Бургундской, которую обвинили в супружеской измене и удушили, как гласит народная легенда, ее собственными волосами в тюрьме по приказу мужа, короля Людовика X Сварливого. По мнению некоторых историков, ее задушили, зажав между матрасами, так же, как в 1382 году поступили с Иоанной I, королевой Неаполя.

Казнь удушением. Рисунок D.R.

Приведем еще один пример. Генерала Пишегрю посадили в тюрьму за участие в заговоре Кадудаля. Его нашли мертвым в камере, удушенным собственным галстуком. Вполне вероятно, что его убрали по приказу Наполеона.

Из всех европейских стран только в Испании удушение было широко распространено, особенно во времена конкистадоров.

Аборигенов-язычников сжигали сотнями, но многих крестили, после чего душили и казнили через гарроту. Великого короля Атауальпу, последнего правителя инков, тоже казнили после того, как он принял крещение. Испанцы, убежденные сторонники удушения, подошли к процессу творчески, придумав гарроту — этот способ будет рассмотрен отдельно.

Удушение, применявшееся в Венгрии и Австрии в начале XX века, а также в Италии при фашистах, это нечто среднее между классическим повешением и испанской гарротой. Фактически речь идет о повешении без виселицы, когда осужденного привязывали за шею к столбу.

Криминалист, которого цитирует Курт Росса, описал одну из казней, проведенных императорским палачом Австрии Йозефом Лангом.

Осужденному завязывают глаза, связывают руки перед собой, ставят на табурет и за шею веревкой привязывают к столбу. «По сигналу палача помощники убирают табурет и цепляются за ноги осужденного. Они тянут так сильно, что шея жертвы непомерно вытягивается. Лицо несчастного, которое только что было белее мела, внезапно багровеет от разрыва кровеносных сосудов, потом приобретает желтоватый трупный цвет. Голова падает набок, распухший язык вываливается изо рта. Палач, прижимавший голову осужденного к столбу, спускается со своей скамеечки. Врач констатирует смерть».

Удушение итальянского фашиста. 1945 г. Фотографическая открытка. Частн. кол.

Австрийские патриоты, задушенные немецкими солдатами в 1914 году. Ступни в двадцати сантиметрах от земли, удушение по-австрийски — нечто среднее между повешением и испанской гарротой. Кол. Монестье.

Казнь при помощи гарроты во дворе кубинской тюрьмы в 1932 году. Кол. Монестье.

Гаррота, или гаррот, для казни удушением то же, что гильотина для обезглавливания: замена «ручного» способа умерщвления «механическим». Гарроту использовали только в двух европейских странах: в Португалии до 1867 года, когда было принято постановление об отмене смертной казни за уголовные преступления, и в Испании. В последней ее применяли несколько веков, но официально карать гарротой тяжкие уголовные преступления стали только в 1870 году.

Казнь при помощи гарроты проходила следующим образом: осужденного сажали на платформу, крепко связывали ему руки на животе, прислоняли к столбу с просверленным отверстием для петли из конопляной веревки, которую надевали на шею. Концы веревки привязывали с другой стороны столба к палке, при вращении которой петля затягивалась, удушая осужденного.

Испанские завоеватели казнят при помощи гарроты ацтекского вождя. Гравюра. Частн. кол.

При таком способе умерщвления человек медленно задыхался, а сонные артерии оставались целыми и невредимыми.

Позже появился другой тип гарроты: во избежание растяжения веревки ее заменили металлической цепью. Но вскоре на смену цепи пришел металлический обруч. К ободу крепился регулировочный винт, проходивший сквозь столб, который позволял сокращать диаметр обода, контролируя таким образом процесс удушения. Сначала винт закручивали большим ключом, позже приделали к нему специальную рукоятку. Трех-четырех поворотов винта было достаточно для умерщвления приговоренного. Однако процедура по-прежнему занимала много времени. Тогда к концу винта по принципу коромысла прикрепили двуручный рычаг с утяжелением. При первом же сильном нажатии на рычаг благодаря грузу винт быстро начинал закручиваться, и обод сжимался, разрывая артерию и гортань. Кроме того, на столбе имелась выпуклость, позволяющая одновременно раздавливать мозжечок.

Достаточно трех-четырех оборотов винта. Частн. кол.

Гаррота на экспорт

С 1870 года Испания распространяла этот метод казни в своих колониях, а также на территориях, где имела влияние. Гарроту использовали в Боливии и на Филиппинах, где в 1899 году ее заменила казнь электротоком. Гаррота являлась официальным способом казни на Кубе до 1905 года и в Пуэрто-Рико до 1902 года, когда эта территория перешла к американцам. Сегодня даже мусульманские страны отказались от удушения в пользу повешения.