Елена медлила и не садилась в машину:

– Знаете, я сегодня не удержалась и поделилась с папой своими мыслями, он все-таки и в полиции служит уже больше двадцати лет, и он посмеялся, сказал, что случайные совпадения притянуты за уши. Это разные преступления, которые совершили разные люди, а мы гоняемся за выдуманным нами преступником и теряем время. Как вы думаете, может быть он прав?

Гурову пришлось с огорчением признать, что генерал Орлов также не верит в его версию и не дал «добро» на масштабную операцию по захвату Губина:

– Есть время до завтрашнего дня, чтобы собрать факты. На данный момент у нас есть мотив преступления, ты натолкнулась на него в поликлинике, а психолог его подтвердила: Губин мстит депутатам за то, что ему из-за требований закона отказали в финансовой поддержке от государства. Я нашел в отчетах хлебозавода акт утилизации двух упаковок просроченного крысиного яда, скорее всего Губин его просто выкрал из мусорного бака и использовал не по назначению. Сейчас еще поеду с обыском на квартиру, где он проживал. Вдруг удастся найти зацепку, где сейчас может обитать Губин. Потом загляну в комнату матери, где он прописан. Важны любые факты, мы же почти ничего о нем не знаем, а значит, действуем наугад, а не следуем логике преступника.

Только по одному умоляющему взгляду Лены он понял, что она тоже хочет принять участие и, соглашаясь, кивнул. Помощник никогда не лишний, а для Лены осмотр жилья будет хорошей практикой.

В квартире, после того как слесарь ее вскрыл в присутствии свидетелей, они начали с любопытством осматривать единственную комнату, кухню и мрачную ванную. Лена ожидала в жилище такого необычного злоумышленника встретить какие-то интересные предметы, может быть, найти улики, и была разочарована стандартным бытом скромного холостяка: поверхности всех предметов покрыты толстым слоем пыли, посуды на кухне практически нет, холодильник отключен от сети; спартанская жесткая кровать, пустой шкаф с застиранной сменой постельного белья, а в ванной нет даже стиральной машинки. Импровизированный письменный стол из доски, брошенной на два табурета, был завален бумагами, исписанными листами, сборниками законов, распечатками из интернета. Гуров внимательно прочитал верхние листы, густо покрытые узкими строгими буквами. Заявление на получение пенсии, жалоба в департамент здравоохранения на равнодушных врачей, жалоба участковому на агрессивную собаку соседа, жалоба в комиссию по труду из-за незаконного увольнения. Отдельно в стопку были сложены ответы из разных ведомств, где на фирменных бланках значился один отказ за другим.

Несколько часов они провели, тщательно осматривая каждый уголок в квартире, но единственное, что забрали из нее для изучения – кипу бумаг с жалобами и вторую с отказами. Перед уходом под кухонным полотенцем Лев обнаружил зачитанный томик «Робин Гуд. Благородный предводитель лесных разбойников» и сунул его в коробку с остальными уликами, которые забрал с собой из квартиры.

Последним на сегодня адресом, по которому приехали Лев и Лена, была бывшая коммунальная квартира, в одной из комнат которой был до сих пор прописан Валерий Губин. На улице уже смеркалось, и когда они подъехали к старой пятиэтажке, в окнах которой кипела жизнь бывшего общежития, Лев Иванович с настороженностью прислушался к громким пьяным вскрикам из окон, музыке, разрывающей воздух, бросил один взгляд на чумазых детей, находящихся без присмотра взрослых на детской площадке, и приказал:

– Оставайся в машине. Подойдешь, если только я позвоню.

Тон у него был предельно строгий, так что девушка даже не решилась возражать. Оперативник вошел в подъезд. В темном коридоре он остановился на несколько секунд, чтобы глаза привыкли к тусклому свету, поступающему из разбитого окна на втором этаже подъезда. Свернутые во все стороны перила, под ногами хрустит битое стекло, облезлые двери, площадка, заваленная мусором, – гетто, словно из фильма про западные страны. Это было бывшее общежитие, куда постепенно за несколько лет переселились те, кто продал свои квартиры и купил убогие комнаты, чтобы разницу потратить на свои пагубные привычки. Он нашел нужную дверь и постучал. Голоса за дверью мгновенно затихли, но дверь никто так и не открыл. Оперативник снова, но уже более настойчиво, постучал в дверь – ответом была лишь тишина. Он прислушался, в квартире явно кто-то был, но не хотел обнаруживать свое присутствие. Лев решил подняться этажом выше и поговорить с соседями, может быть, они помогут собрать необходимую ему информацию. Но жители этого дома дружелюбием не отличались, из-за двери неслись крики и ругательства, даже волшебное слово «полиция» их не страшило, наоборот, затихали все звуки и больше никто на стук и просьбы открыть не отвечал.

Лена тем временем не вытерпела, посчитала все этажи, прикинула, где какая находится квартира, и поняла, что машина стоит как раз напротив окна общей кухни в секции общежития, в которой расположена комната Губина. Окно было открыто нараспашку, на тускло освещенной кухне худая женщина с лицом в глубоких резких морщинах в потасканном спортивном костюме обсуждала что-то вполголоса по телефону. Изнывая от любопытства, Елена осторожно подошла к окну и прислушалась к разговору.

– Долбит и долбит дятел. По всем этажам пошел. Да не открою я ему, че ты гонишь. Тебе ж мой кореш сказал, что комнатенка не приватизирована, так что считай вторую комнату себе намутили. Я этого лилипута на порог не пущу, пусть хоть с ментами, хоть с кем приходит. Да не дергайся, Губин честный дурачок, никого не наймет… Ой, кто нас тронет, меня весь район боится. Я десятку отсидела и еще отсижу, что воля, что неволя, пускай только сунутся. Ты же знаешь, что я могу и лицо разукрасить ножом, чтобы не мешал людям жить. Мать его кони двинула, так что комната нам отходит, вот и весь разговор. Ну что ты суетишься, кто мне втащит-то? Этот карлик?! Да я его и десять лет назад опускала и сейчас как лоха уделаю. И квартиру, бабки, телефон – все отдаст. Снова долбит, вот черт, сейчас я ему печень пробью!

Девушка неловко покачнулась, зацепилась ногой и обрушилась на куст под окном. Сверху раздался визгливый голос:

– Ах ты, урод, под окном уши греешь! Капец тебе! – Раздались шаги, и только Лена начала подниматься, как из окна в ее сторону полетела кипящая