– Кольцо! – вскинулась Мэри, но остыв, пояснила. – Согласно норманской традиции моей семьи кольцо рода носит старшая женщина. Поэтому оно всегда было у матери. Когда ей пришло время отправляться через реку Тунд в царство Вальхалле, я сидела в Тауэре. Других дочерей у нее не было, а сыновья давно покинули этот мир. Поэтому ее так и похоронили с кольцом. Я не могла осквернить могилу матери, нарушив ее покой ради кольца. Вот и маюсь в ожидании проводника.

– А мне можно потревожить ее покой? – с опаской спросила любительница истории.

– Предъявленные тобой три девятки во время нашей первой встречи говорят, что ты проводник. Тебе же удалось передать кольцо Лысой Грайнэ.

– Но мне пока не встретилась Жанна де Бельвиль.

– А ее кольцо у тебя?

– Да, но я так и не смогла его передать. Целый год прошел.

– Во-первых, в плотном мире время течет иначе, а во-вторых, я думаю, что у француженки просто не хватает силенок до тебя достучаться, – пиратка улыбнулась. – Видела бы ты, сколько душ теперь толпиться на переходах у твоей планеты! Она бы давно явилась за кольцом… Ты общалась с ней в ментале на Эйрин?

– Да, в Ирландии, на острове Клэр.

– В твоем времени Эйрин называют Ирландией? – девушка кивнула. – Забавно… Насколько я помню из морских баек, «Бретонская львица» нашла приют на Клэр. Она не принадлежала ни к одному норманнскому роду, хотя родилась в Нормандии. Поэтому она ждет тебя где-то там в облике какого-нибудь попрошайки.

– Почему именно попрошайки? – Варе стало обидно за француженку.

– Ну, коль не смогла дойти сюда за целый год, – пиратка присела на край кровати. – Уровень не тот, чтобы без кольца в ментал выходить, – потом доверительно спросила, – Грейс наверняка нашла тебя очень быстро?

– Да, недели не прошло.

– И предъявила пароль?

– Золотой нобль с Георгием, – искренне призналась девушка.

– У каждого свой пароль, – усмехнулась леди Киллигрю. – Поверь, мой будет не хуже.

Мэри резко встала и прошлась по комнате, наклонив голову, явно о чем-то размышляя.

– Ты не сможешь передать мне кольцо, пока Бельвиль не получит свое. И еще мне не понятно, как искать дворяночку из Нормандии. Между нами в плотном мире было два века, я ее астральные тела не знаю. А у нее нет силенок перейти границу…

– Мэри, – вспомнила девушка, – Жанну де Бельвиль знала Грейс.

– Вот как? – пиратка обернулась. – Откуда тебе это известно?

– Жанна… вернее ее голос разговаривал со мной, представившись О'Мэлли, и Грейс ее раскусила.

– Три тысячи чертей! – леди Киллигрю сжала кулаки. – Теперь все понятно. Она наказана за обман.

– Надолго? – с сожалением спросила любительница истории.

– Никто не знает. Хотя… Если во время твоего пребывания в Англии, вы встретитесь, все будет не так плохо.

– Еще де Бельвиль не дала мне пароль.

– Явно пароль не говорят, чтобы никто не смог подслушать. Его нужно подготовить так, чтобы проводник однозначно опознал пришедшего. Иначе его кольцом завладеет чужой.

– А что тогда?

– Если не успеют отловить, сможет передать себе свое кольцо сам, без проводника.

– Везде жулики? – вспыхнула Варя.

– Везде идет обучение и наказание, – поправила ее Мэри Вулверстоун. – В твоем мире ты тоже проходишь несколько ступенек: ребенок, подросток, девица, жена, мать, бабушка.

– Я не была девочкой, – призналась худышка, – всегда водилась с мальчишками.

– Надеюсь, ты уже поняла свое предназначение?

– Бродячая душа?

– Все-таки Лысая Грайнэ не ошиблась в тебе, умница, – леди Киллигрю сложила руки на груди и внимательно посмотрела на собеседницу. – Только я тебе ничего не говорила. Учиться, так учиться… Надеюсь, твой оруженосец откроет ворота крепости, и ты войдешь без боя.

Варе еще многое хотелось спросить, но фантом пиратки покачнулся, словно стоял на палубе парусника, и начал таять, постепенно удаляясь. Это незримый ветер подхватил его полупрозрачный образ, унося в другие миры.

– Лето в этом году на редкость дождливое, – промелькнуло в голове магистра Ордена Сынов Света, стоящего у открытого окна. – Значит, зима будет снежной. М-да. Служкам в храмах предстоит потрудиться, очищая от снега площади, лестницы, дорожки, крутые скаты крыш…

Брату Джерри вспомнилось, как он сам когда-то мерз на промозглом ветру, работая непомерно большой лопатой, каждое утро очищая двор церкви. Он ненавидел снежные зимы всей своей душой, прятавшейся в тщедушном теле. Наверное, эта детская ненависть перекинулась позже и на Россию с ее вечными снегами и морозами, которые погубили не одного Наполеона. Он так ни разу и не побывал в этом диком медвежьем углу Европы, откуда постоянно веяло страхом для всех цивилизованных стран. Одурманенные водкой и морозами головы дикарей рождали все новые и новые агрессивные планы, наверняка, сами не понимая зачем.

В Англии же беспечные потомки норманнов и римлян не смогли сохранить великую империю Тюдоров, Стюартов и Ганноверов. Они разбавили свою кровь потоками мигрантов собственных колоний, уподобив себя рабам. Как это ни прискорбно, нация забывает корни предков, подобно русским, покорившимся бескровной экспансии малочисленного кочевого племени с Ближнего Востока.

Однако, еще силен Орден Сынов Света. Его проект «Копьеносец» подходит к своей самой главной фазе. Информация, собранная по крупицам из апокрифов всего мира, свидетельствовала, что есть индивидуумы, способные прочесть три книги ариев и стать копьеносцами. Только им под силу поднять «Молот Тота». Один такой мастер ментального удара обнаружен. Вот только где!

Почему, Господи, ты позволил ему родиться в России? Зачем варварам этот дар небес! На огромной полосе побережья от Средиземного до Черного моря в день Тхар родились тысячи детей, но только русскому открылись три книги. Сами открылись! Сколько кандидатов, подготовленных в школах Ордена, погибли при глубоком погружении в попытке прочесть Вторую книгу. Единицы из них стали лайтерами. А тут какой-то самоучка…

Джерри запретил себе причитать и поддаваться пораженческим настроениям. Борьба есть борьба. Удавка, накинутая Орденом на Россию, будет стягиваться, чего бы это ни стоило. Храм святителя Мартина Исповедника должен стать опорой Сынов Света в столице варваров, и тогда поиски носителей гаплогруппы R1A1 с необычными способностями станут более масштабными. Россия покроется сетью благотворительных школ, в которых будут выращиваться лайтеры и копьеносцы. Затем этот медвежий угол будет, наконец, расчленен и засыпан снегом окончательно, как это произошло с их предками в горах Алтая, Ассирийских предгорьях, песках Египта, Южно-Уральских степях и на Севере Китая и бог весть где еще. Магистр планировал, что через двадцать-тридцать лет тихо похоронят Аркаим, так неосторожно откопанный энтузиастами. Его Библиотеку Сыны Света успели изъять, оставшиеся крохи ничего не решают.