Я шел вслед за молодой гномой к кабинету управляющего филиалом. Надо закрыть долг и со спокойной совестью заняться другими своими делами. Переброска в оазис на сегодня отменяется. Сейчас начало дня. Караван начинает собираться завтра утром и выдвигается в порт только к вечеру. Времени у меня полно.

— Погасить кредит? — удивился Дорин Орли. — Но вы только вчера его взяли! У вас есть еще целый месяц!

— А мне не нужно. Мы ведь договаривались с вами о возможности досрочного погашения кредита. Разве вам плохо получить золотой сверху при досрочном возврате?

— Все вы, бессмертные, о досрочном возврате говорите. Вы не понимаете — тем самым вы рушите всю стройную систему кредита!

Я равнодушно пожал плечами. Меньше всего меня волнует стройная система кредита. Сейчас погашу долг и направлюсь в Гильдию магов. Раз появились деньги, надо их потратить.

Перво наперво куплю книгу с заклинанием "Гниль" из магии Смерти. Во-первых, потому, что магия Смерти у меня будет основной боевой, а, во-вторых, потому, что это заклинание можно применять на площадь и наносить урон нескольким противникам, попавшим в сферу его действия. Мне такое заклинание очень даже не помешает. Жаль, что для уровня "Ученик" других заклинаний в магии Смерти нет.

Рассчитавшись с гномом, я двинулся к Гильдии магов, по пути размышляя, как с максимальным толком потратить нежданно полученное богатство. К тому времени, когда я добрался до Гильдии, я уже твердо решил, что изучу заклинания своего уровня не только из магии Смерти, но и из всех стихийных магий. Огонь будет моей второй боевой магией, а изучение остальных нужно потому, что там помимо боевых заклинаний, имеются очень полезные и необходимые мне в дальнейшем мирные заклинания. Магия Земли позволяла мне освоить телепортацию, что освобождало меня от необходимости использовать услуги Гильдии перевозчиков. Магия Воды давала возможность ходить по воде и дышать под водой, а кроме того, создавать фантома, обладающего теми же свойствами, что и оригинал, а это может оказаться неплохим подспорьем в бою. А магия Воздуха позволяла изучить заклинание "Невидимость" и, что не менее важно для меня, заклинание "Прыжок".

Через час я вышел из Гильдии магов с похудевшим на 920 золотых кошельком, зато в моей книге заклинаний появились новые записи. Первым делом я, как и хотел, изучил заклинание "Гниль" из магии Смерти.

"Гниль. Урон: 30 — 35 в секунду. Мана: 25.

Время применения: 2,0 секунды. Время действия: 30 секунд.

Задержка: 3 минуты.

Требования: Ученик Магии Смерти".

Дорогое по мане, а урон не такой уж и большой. Ну, ничего. Такой урон получать будут все, кто подпадет под заклинание, а с ростом интеллекта и урон повысится, и время действия заклинания.

Сразу же вслед за системкой об изучении заклинания появилась новое системное сообщение:

"Вы получили умение "Знание — сила" (пассивное).

Возможности Вашего интеллекта возросли.

"Знание — сила" +1. Всего: 1/10.

Ваша основная характеристики "Интеллект" увеличена на 10 %".

Еще я выучил заклинания "Вспышка" и "Факел" из магии Огня, "Молния" из магии Воздуха, "Кольцо холода" из магии Воды и "Каменные шипы" из магии "Земли". И еще несколько небоевых заклинаний из разных стихий. Во время изучения заклинаний у меня дважды повышался уровень умения "Знание — сила", а после прочтения последней книги системка сообщила мне о достижении четвертого уровня в умении:

"Ваше умение "Знание — сила" улучшилось. "Знание — сила" +1. Всего: 4/10.

Ваша основная характеристика "Интеллект" увеличена на 40 %".

Теперь мой путь лежал на аукцион.

Там я купил три свитка невидимости, отдав за них целых 240 монет, заплатив 80 золотых за свиток вместо обычных для этого заклинания 50-ти монет только из-за сниженных требований по мане. По большому счету, мне должно было хватить и одного свитка, но я решил подстраховаться — операция, которую я задумал, была очень рискованная. Мне предстояло сунуться в самую пасть моего естественного врага — в один из городов на землях Природы.

Оставалось у меня 47 золотых. Сорок уйдет на телепорт в Талериэн. Для обратного пути я камень возврата использую, он до полночи еще будет привязан к комнате в гостинице в квартале бедняков. Итого, остается 7 талеров.

Ох, блин!

Я замер на месте. А ведь практически дошел до Гильдии перевозчиков. Сейчас бы прыгнул в Талериэн и все. Мне ведь не надо обратно в Вавилон. Мне в Нагону надо! А телепорт туда из Вавилона стоит 10 золотых талеров, а из Талериэна и того дороже. Вот я дурак!

Я схватился за голову. И зачем я купил лишний свиток невидимости? И двух бы вполне хватило. А так потратил все деньги и теперь думай, где еще взять десяток золотых монет.

Как это где? У гнома, конечно. У моего дружбана Дорина Орли!

Я развернулся и рванул бегом к банку "Гимлин, Филин и Орли". Только, что проходил мимо него, мог бы сразу догадаться и зайти. Не додумался, теперь вот приходится бегом заниматься. Ничего, скорость тоже на качать, полезное умение.

— Здорово, Дорин! Мне кредит нужен, — сразу взял я быка за рога, как только ворвался к нему в кабинет. — Не будем тянуть! Я в курсе — мифриловые рудники, лимит в пять золотых, то, сё. Давай сделаем это по-быстрому.

Гном смотрел на меня, выпучив глаза. Ну же, приходи в себя скорее.

— Ну, что ты, Дорин? Чего молчишь? По пиву и оформим сделку?

— Ты же только что вернул кредит. Досрочно! И золотой сверху уплатил! — наконец-то разродился гном.

— Ну, во-первых, не только что, а целых два часа назад. А, во-вторых, тебе то что? Тебе от меня одна прибыль только!

— Мне от тебя одна только головная боль! — возмутился гном.

Ого! Чтобы гном-непись да таким тоном заговори с игроком, это надо или быть с ним в приятельских отношениях, или очень сильно его достать. Надеюсь, у меня с Дорином первое.

— Дорин, дружище, какая может быть головная боль из-за пяти золотых соверенов. Тьху! Из-за пяти талеров? Давай оформим мне мой лимит по-быстрому разойдемся, довольные друг другом.

— Ну, во-первых, — передразнил меня гном, — у тебя лимит уже не пять золотых талеров, а пятнадцать.

— О! С чего это вдруг? — изумился я и демонстративно посмотрел на свои босые ноги. — Вроде, ничего не изменилось.

— Изменилось. Многое чего изменилось, — не обращая внимания на мою иронию, сказал Дорин. — Во-первых, ты возвратил предыдущий кредит и твой рейтинг в банке повысился, а, следовательно, повысилась и минимальная сумма кредита. А, во-вторых, твоя победа в дуэли на Арене повысила твою цену, а значит и сумму твоего кредита.

— А, ты уже слышал про дуэль…