- Расхитители магии!

- Одаренным жителям столицы не спать больше спокойно!

- Кто этот маньяк - величайший ум Шаардана или тварь Бездны?!

- До каких пор будет молчать агентство?!

- Получит ли город ответы на свои вопросы - или новые трупы?!

К агентству было не пробиться из-за разносчиков свежей прессы, заголовки которой выкрикивались с помощью магических рупортов, взбудораженных людей из соседних кварталов и репортеров.

Экипаж остановился за углом, и я на мгновение пожалела, что вообще выходила из здания. Захотела съездить заполночь домой - привести себя в порядок, переодеться, одежду дополнительную и вкусняшки захватить... Сидела бы в библиотеке и не высовывалась. Все равно всем - в том числе Мираклию - плевать было, насколько чистая на мне одежда...

А мне - не плевать.

Это важно, на самом деле. Ну да, чистая одежда. Собранный вид. Способность ухаживать за собой в хаосе этого мира. Уборка, даже когда вокруг взрывы. Расписание -  даже когда все рушится. План маленьких шагов, когда все планы летят в Бездну.

Это держит человека -  и не человека  - в сознании. Не дает скатиться ни в жалость к себе, ни в истерику. Систематизирует не только пространство вокруг - мысли.

Такое приложение усилий “вне” дает отличную точку сборку внутри. Потому я никогда не удивлялась  рассказам, что женщины в войну искали не хлеб, а где купить помаду.

- И купальник. И на море... - пробормотала со вздохом.

Кстати, а я ведь в длительном отпуске так и не была здесь. И даже не в курсе, есть ли в местных реалиях полноценные курорты?

Размышления о том, купаются ли некроманты в море и прилипает ли к ним загар, заняли все то время, что я обходила по широкой квартальной дуге репортеров и пробиралась задворками к одному из засекреченных входов в агентство. Да еще и ждала своей очереди, чтобы пролезть в довольно узкий лаз-дверь - среди моих коллег нашлось немало таких же “умных”, кто не пожелал пробиваться сквозь толпу... Ну то есть все.

Интересно, кто нас сдал? Или это уже та история, которую вообще не скроешь? И может не надо? Паника паникой, но следует, возможно, предупредить жителей про маньяка? Будут вести себя осторожнее…

- Нет, - заявил спустя несколько часов на совещании Сеор, - Те маги лишились магии не потому, что вели себя неосторожно. А тролль умер не потому, что не закрылся в доме. Дома-то он как раз и был, среди своих топоров и секир… из-за огласки мы получим только истерику и помехи нашей работе. Но… что есть.

Глава выглядел усталым. Но не раздраженным. И правда - что уж есть. А кто все-таки рассказал об этом случае он найдет…

- А к вам непросто попасть… - дверь в комнату открылась, и я с удивлением уставилась на более чем обычно взлохмаченного Гаюса. Вот уж кого я не рассчитывала здесь увидеть!

Инстинктивно начала подниматься, но злобный выдох справа - там, где сидел некромант, еще с ночи недовольный тем, что я выбрала ванну и отдых, а не продолжение общения  с ним - напомнил мне, где я нахожусь. И что на шею мишке можно броситься чуть позже.

Гаюс, впрочем, о соответствии месту и времени думать не стал. Со всеми поздоровался, со мной рядом сел - хорошо хоть отодвинув вместе со стулом щуплого артефактора, а не дин Риордана. И приобнял меня на секундочку… Впрочем, войны между оборотнем и некромантом не случилось. Мы учимся сосуществовать все вместе - и это не может не радовать.

Но зачем же мой друг здесь?

- Проводник, - Гаюс не стал томить ни меня, ни всех присутствующих, и сразу принялся отвечать на незаданный вопрос, - Голем - проводник. После серии экспериментов мы в этом убедились. Даже стало понятно, почему именно голем в его качестве выбран - ну кроме того факта, что он при правильной настройке будет четко выполнять конкретное задание ни на что не отвлекаясь. Дело в том, что в големе нет вообще никакой энергии или магии. Ни жизненной, не смертельной, ни Бездновой… По сути это стул или ложка - зато способная выполнять твои приказы стул или ложка. И обладающая пропускной магической способностью. Мне Сеор писал о ваших исследованиях относительно Сабины, - мишка та-ак посмотрел на главного артефактора, что тот сжался еще больше, - И, пожалуй, я могу подтвердить эти идеи. Маньяк  нашел способ перекачивать магию в некий сосуд через голема.

- Не в другого мага? - уточнил глава.

- Мы пробовали… своим способом, - покачал головой Гаюс, - в других магов не получилось. В артефакты - вполне.

- Так мы и без голема можем в артефакты, - тихонечко сообщил артефактор.

- Вы вообще всё можете, - огрызнулся медведь.

- Мне тоже кажется, что  не мага используют в качестве конечной точки, - поддержал Мираклий, - Это  было бы невозможно. Или надо задействовать кучу магов со схожими с жертвами внутренними узорами, или кого-то вроде Сабины... Но такой второй точно нет, - ай спасибо. Постаралась не зажмуриться блаженно от того, как сменился на пару секунд его тон, - Или, что наиболее вероятно - артефакт.

- Много артефактов, - кивнул Сеор.

- А может один? - покачал головой Гаюс. - Что если хранилище все-таки одно и цель - собрать всю магию вместе?

- Но зачем? - удивилась я.

- Поставим вопрос по-другому, - Сеор подался вперед, как он делал всегда, если его что-то сильно заинтересовывало, - Что вообще есть  вся магия вместе?

- Магическая энергия этого мира… - нахмурился Гаюс, потирая подбородок. - Она ведь разделяется на разные формы только тогда, когда в носителей попадает. А так это всегда  энергия Жизни.

- Не всегда Жизни, - ядовито дополнил некромант.

- Это только подтверждает наши выводы относительно того, что за некромантами не придут. Энергия Жизни… кто что знает про нее?

- Она дает жизнь  и магию этому миру, что тут знать, - фыркнул Банеор.

- Еще?

- Да нет ничего больше, - мишка тоже развел руками, - мы изучаем магию по раздельности, мы владеем магией по  раздельности, мы управляем ею по раздельности. Если сложить все вместе - это ничего не даст.

- Что-то даст. То, что нужно маньяку. И выяснив это, мы продвинемя гораздо дальше, чем взрывая големов и осматривая место преступления...

- Зайдешь ко мне? - спросила с надеждой Гаюса, когда мы вышли из кабинета главы спустя пару часов жарких обсуждений.  - Хоть чай попьем… я тебя с книжками познакомлю. Ты ж ни разу у меня не был.

- И сегодня не побуду. Тороплюсь я.  - с сожалением покачал головой мишка. Но приостановился, обхватил за плечи и всмотрелся в меня. Принюхался даже, - Как ты?

- Нормально. Но, мне кажется, когда вся эта история закончится - а я верю, что она когда-нибудь закончится - я попрошу длительный отпуск. Подальше от агентства.