— Давайте для начала представимся друг другу, — мило улыбаюсь, стягивая перчатки, под которыми прячется перстень. — Вот ты, родной. Какая у тебя фамилия?

На его пальце родового кольца не заметил, так что скорее всего это какой-то аристократ с пылу с жару. Пару поколений назад род получил титул, но внимание тотема на себя обратить еще не успел.

— Я Гавриил Болотов, сын барона Болотова! И мой отец сотрёт вас в порошок, простолюдины. Он тоже не любит зазнавшуюся чернь!

Я только качаю головой, смотря на это. Интересно, он считает себя грозным? Не знаю, что там за барон Болотов, но с таким чучелом в наследниках дела у него определенно плохи.

— А я — дочь князя Акульева! — мда, у нее аж лицо покраснело от жажды справедливости.

Впрочем, услышав эту фразу, все присутствующие разом обратили взгляды на Алину. Имя Владислава Акульева было достаточно известно в местных кругах, как минимум как владельца сети ломбардов, куда сдавали свой улов чуть ли не все охотники города.

В доказательство своих слов девушка достала из кармана массивный перстень с изображенной на нем акулой и по очереди ткнула им в каждого из собравшихся.

— Ага, знаем мы эту акулу перекупщического бизнеса, — хохотнул здоровяк, но более официальный спутник ткнул его локтем под ребра, выходя вперёд.

— Это честь для нас, принимать у себя в городе столь высокородную особу. Поверьте, с этим недоразумением мы разберемся.

Не знаю, что конкретно он назвал недоразумением, но взгляд его при этом недвусмысленно прошёлся по офигевающему сыну барона. Похоже скоро папочка лишит кого-то карманных денег, если ему придется извиняться перед самим князем за идиотские поступки сына.

Ладно, времени нет на долгие церемонии, да и желания. Решу этот вопрос быстро, пристрою куда-нибудь спутницу и пойду искать приключения себе на… что-нибудь.

— Разберетесь? — переспрашиваю я, грозно сдвинув брови. Ну и цирк. — Этот щенок назвал простолюдинкой дочь князя. Мы разберемся с этим здесь и сейчас.

— Да… Да он первый напал… — лепечет Болотов, беспомощно цепляясь взглядом за своего телохранителя, как за спасательный круг. Явно привык, что обычно все проблемы решает либо имя отца, либо этот немногословный мордоворот.

— Но, к вашему великому счастью. Владислав Николаевич доверил свою дочь мне, ее телохранителю, как и полномочия решать, что делать с оскорбившими ее индивидами. — Чувствую, как спину жжет малость шокированный взгляд Алины, но тем не менее продолжаю, благо она достаточно умна, чтобы не вмешиваться. — А сейчас мы сильно торопимся, так что считайте, что князь великодушен вдвойне. И для решения этого конфликта будет достаточно, если вы отдадите нам всю свою добычу в виде макров. А также мне понадобится некоторая информация.

Дело быстро уладили. Все еще не осознавший до конца произошедшее щегол повозмущался, но в итоге кое-как извинился перед Алиной. И, конечно, отдал мне все макры, которые успел собрать. Их было не так много, но парочка явно чего-то стоила. Более подробное изучение отложил на потом.

Его телохранитель быстренько рассказал мне о местности прямо за куполом и живности, которую здесь поблизости можно встретить.

Хороший мужик по итогу оказался, пусть его принципы и позволяли нападать на любого, на кого господин показывал пальцем. Все же, к такому не от хорошей жизни обычно приходят.

Закончив односторонний обмен, Болотов на негнущихся ногах потопал в сторону лифта, ведущего наружу. Я же распрощался с работником администрации, который обещал мне всяческое содействие если потребуется, и увел княжну в ближайший отель.

Предстояло наконец-то посмотреть, на что похожа настоящая изнанка, и получится ли у меня воплотить задуманное.

Отель "Максима" встретил залом, больше похожим на ресторанный. Жилые комнаты здесь располагались на втором и третьем этаже, а первый полностью состоял из столов и бара, переполненного бутылками. Иными словами, это было правильнее назвать трактиром, а не отелем.

— Не, ну это ж надо, — причитала княжна, пока я проверял номер и расплачивался за него с хозяином. — Меня! Посчитать простолюдинкой! Вот скажи, я похожа на простолюдинку? Только честно.

— Ни разу, — честно ответил я, проверяя содержимое шкафов. — Я думаю, ты не первая аристократка, которую этот Болотов принял за простолюдинку. Жизнь у него не сложилась, вот и проецирует это на других. Не обращай внимания.

Сказав эту мудрость, ухожу в душ. Перед вылазкой в земли хрен пойми кого надо чувствовать себя свежим и бодрым. Выспаться бы еще в идеале, да времени нет. Дуэль с Коршуновым на носу, надо торопиться.

Мягкие горячие струи обжигают кожу, даря почти уже забытое ощущение физического блаженства. Кайф…

От жара меня даже клонит в сон, тут же наваливаются мысли о будущем. Как заберу завод, надо будет связаться с Дубровским, договориться о совместном ведении бизнеса. Потом ещё Комарина дёрнуть, но уже по другому направлению. Он там, кажется, скоро линейку алкоголя начнет выпускать. Звучит, как отличный проект, так что кто знает, в какой роли я смогу к нему присоединиться.

Правда, ещё остаётся этот чертов Артем Беркутов, который неизвестно когда может заявиться ко мне в Тверь и потребовать реванша за старое поражение.

Как бы не хотелось этого признавать, я пока не готов к бою с ним. Раз уж мне даже старший Коршунов пятого ранга не по зубам, а бывший чемпион побеждал даже семёрок… Это ж сколько мне колец надо открыть, чтобы с ним сдюжить? Четыре? Или все пять? Об Огненном мече пока что даже не вспоминаю, это дела далекого будущего.

Еще эти непонятные крысы… Черт знает, чего от них вообще ждать. И ждать ли чего-то. Может, они про меня вообще уже забыли? Кто бы знал.

На последние несколько минут закрываю кран и выкручиваю на максимум холодную. Ледяная вода бодрит, чертовски бодрит — не могу этого не признать. Но все же, какая же она мерзкая!

Выйдя из душа замотанным в полотенце стараюсь лишний раз не трястись. Вновь надеваю сброшенную одежду чернорабочего и отправляюсь вниз, захватив пустой рюкзак с собой.

— Сиди тут, — бросаю княжне. — Как твой новоявленный телохранитель, я должен удостовериться в твоей безопасности. Так что никуда не уходи и не высовывайся. Публика здесь… Не самая возвышенная.

Алина фыркает.

— Ещё я не боялась каких-то простолюдинов. У меня третий ранг, вообще-то. Первого же, кто сунется, разрежу серпом ветра.

— Главное меня с этим первым не перепутай, когда я вернусь, — усмехаюсь, покидая комнату.

Внизу уже собирается народ, потихоньку, но с явной тенденцией заполнить зал до отказа к темноте. Немногие местные рудокопы, из числа свободных, только-только начинают подтягиваться со