– То, что он сотрудничает с детективными агентствами!

– Да?

– Ну, конечно! – разволновалась она. – Помнишь, я упоминала контору под названием «Пуаро»? – Алекс, нахмурив брови, принялся вспоминать, но Лара не стала ждать, когда на него снизойдет озарение, и выпалила: – Это детективное агентство, услугами которого пользовалась Эллина Берг!

– Она пользовалась услугами частных детективов? – переспросил Алекс. Лара раньше ему об этом не говорила.

– Да, как оказалось…

– Зачем?

– Вот и мне непонятно. Я пыталась узнать, но… Они дорожат своей репутацией… – Она вздохнула. – Короче, я так ничего и не узнала. Но если твой отец сотрудничал с «Пуаро», он мог бы…

– Ларис, – оборвал ее он. – Давай заканчивай с этим…

– С чем? – не поняла она.

– С журналистским своим расследованием. Не лезь на рожон, а? Пусть все утихнет, и тогда…

– Не могу, – честно призналась Лариса. – Внутри аж зудит все… Пока не узнаю, кто и за что убил Егора Данченко, не смогу спокойно спать…

– Это и я бы хотел выяснить. А больше всего – кто и почему следит за мной и охотится за тобой. Но лично я сомневаюсь в причастности к этому делу Эллины Берг.

– А вот и зря, – решительно тряхнула кудрями Лара. – Я чувствую, что именно она приведет нас к разгадке.

– Женская интуиция? Или журналистский нюх?

– Скорее первое.

– Ну… Ей точно стоит довериться…

– Не надо ерничать, мужчина, – пожурила его Лара. А Алекс порадовался, что их общение стало таким легким. – И поговори с отцом, хорошо? Авось поможет…

– Конечно, поговорю, – заверил ее Алекс. – Ой… – вдруг встрепенулся он. – А вещи-то! Ты же ничего не взяла из квартиры. Тебе, наверное, обязательно что-нибудь понадобится… Любимая рубашка или тапочки…

– И правда, – спохватилась она. – Ни белья, ни зубной щетки, ничегошеньки нет…

– Щеткой-то мы тебя обеспечим, не проблема, а вот за остальным надо съездить.

С этими словами Алекс развернул машину, и они поехали к Ларисе домой.

В квартиру Лариса вошла с опаской. Увидев, во что она превратилась, горестно покачала головой. Алекс такой реакции порадовался, он думал, будет хуже: причитания какие-нибудь из-за разбитого горшка с фиалкой или сломанной полки, а то и истерика. Но Лара оказалась на удивление стойкой. Естественно, она расстроилась, особенно когда увидела, что предназначенная для стирки одежда вытряхнута из корзины и свалена кучей на полу ванной. Мысль о том, что кто-то копался в его грязном белье, была бы неприятна любому, в том числе самому Алексу, поэтому он быстро увел Лару из ванной и стал помогать ей собираться.

Когда сумка с необходимыми вещами была сложена, Лариса подошла к дивану, на котором в беспорядке валялись атласные подушечки-думки, взяла одну из них и, расстегнув пуговицы наволочки, вытащила на свет картонную папку на завязках.

– Вот что искали в моем доме, – сказала она, протянув папку Алексу. – Не знаю, что заставило меня ее туда засунуть… Просто, когда я принесла папку домой, мне почему-то захотелось ее спрятать.

– Это та самая?..

– Да, – поддакнула Лара. – Только она пустая. Вернее, внутри ее всего лишь контракт с «Пуаро», а не документы времен войны. Так что, если б человек, проникший сюда, нашел ее, все равно остался бы ни с чем. Содержимое этой папки где-то спрятано. И спрятано Графиней…

– Подожди, – прервал ее Алекс. – Давай сопоставим все факты, полученные тобой в ходе расследования. Если их проанализировать, можно сделать вывод, что изначально папка была в руках моего отца. Он положил ее в портфель с кодовым замком и пришел с ним в коммуналку. Там его убили. Портфель остался в прихожей. Его нашел Андромедыч и передал в руки Мишки… Так?

– Так.

– Но тогда получается, что папка должна была попасть к Михаилу.

– Думаю, что твой отец, явившись в коммуналку, достал из портфеля папку и пошел с ней к Графине, чтобы показать, а скорее, отдать ее ей. Так она попала к Берг. А Мишке достался лишь портфель.

– Логично, – подумав, сказал Алекс.

– Вот и получается, что «все дороги ведут в Рим», а в нашем случае нити расследования – к Графине. И отца твоего из-за нее убили, я уверена. Не из-за документов, а именно из-за нее…

– Ты знаешь, Лариса, мне ужасно хочется ее увидеть, – признался Алекс.

– Я свожу тебя в больницу, а пока… – Она прошла к стеллажу, на котором когда-то стояли, а теперь были разбросаны книги и фотографии, и нашла среди них один снимок. – Вот! – Лара протянула его Алексу со словами: – Я взяла это фото в доме Графини, когда была там в последний раз.

Данченко взял фотографию в руки, но не успел ее рассмотреть, потому что в этот момент хлопнула входная дверь, заставив его позабыть о снимке и направиться в прихожую.

– Лариса! – послышалось оттуда. – Ты дома?

Алекс остановился и, обернувшись к Ларе, вопросительно посмотрел.

– Это Толя, – пояснила она. – Мой муж… Бывший.

– Почему дверь не заперта? – раздался очередной возглас пришедшего. – И что у тебя за бардак?

Лариса, поджав губы, направилась в прихожую. Алекс последовал за ней. Однако не стал выходить из комнаты, а из-за двери смотрел на гостей.

Их оказалось двое. Не только мужчина, но и женщина, вернее, девушка. Очень хорошенькая и очень молоденькая. Алекс сначала решил, что это племянница Толи, но, обратив внимание на то, как по-хозяйски она держит его под руку, понял, что ошибся…

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась с мужем и его пассией Лариса. Выдержки ей было не занимать, но все же от Алекса не укрылось, как дрогнуло ее лицо, когда она увидела свою соперницу. – Проходите. Извините за бардак. Не успела убраться.

– Что тут у тебя произошло? – ахнул Толя, окинув взглядом разгром. – Будто Мамай прошел…

– Толь, это мои проблемы, – сухо заметила Лара. Похоже, она не намеревалась посвящать бывшего мужа в свои дела. – Что вы хотели?

Толя немного сконфузился. Но когда девушка легонько ткнула его локтем в бок, все же сказал:

– Я хотел бы забрать туалетный столик… Ну, помнишь, мы с тобой купили его у какой-то старухи из твоей коммуналки…

– С какой стати ты вдруг воспылал к нему страстью? Насколько я помню, ты ругал меня, когда я вознамерилась его приобрести. Говорил, что это расточительство – отваливать такие деньги за простую деревяшку, пусть и антикварную…

– Да, но…

– Извини, Толя, но столик я тебе не отдам. Все остальное – забирай, не жалко. И квартиру эту тоже можешь себе оставить, я съеду хоть сейчас.

– Ну, хорошо…