Типовая организационно-штатная структура соединений, частей и подразделений сухопутных войск КНА, их численность и вооружение (по взглядам американской разведки) представлены вниманию вдумчивого читателя в таблицах 8 – 17 (реальные показатели могут отличаться – и часто отличаются – от штатных). В них охарактеризованы все основные соединения, части и подразделения сухопутных войск, а оргштатная структура специальных войск (инженерных, связи, химических и т. д.) описывается непосредственно в тексте данного раздела чуть ниже. В целом оргштатная структура сухопутных войск КНА построена по образцу оргштатной структуры сухопутных войск СССР 1960 – 1970-х гг., но не копирует ее.

Сухопутные войска КНА строятся по организационной общевойсковой вертикали «армия – корпус – дивизия/бригада», причем армии (армейские группы) предусмотрено создавать в угрожаемый период или непосредственно в военное время, поэтому постоянный состав для них не предусмотрен и будет зависеть от характера задач на том или ином операционном направлении. Можно предположить, что уже в мирное время предприняты и отработаны на учениях организационно-технические меры, позволяющие в кратчайший срок развернуть штабы армий (командования армейских групп). Вряд ли существует необходимость включать в их состав какие-либо дополнительные войска усиления – ударной мощи имеющихся корпусов вполне хватает; разве что при штабах армий будут развертываться полки связи оперативно-стратегического звена, которые будут обеспечивать управление войсками и связь с Верховным главнокомандованием.

Главной ударной силой сухопутных войск КНА являются танковые войска, однако, несмотря на внушительную общую численность машин, основными из них являются примерно 2100 устаревших средних танков Т-55 и Т-54 (включая 500 их китайских аналогов «тип 59», все со 100-мм пушками). Эти машины не способны успешно противостоять в «дуэльном» бою южнокорейским основным боевым танкам К-1 «Рокит» («тип 88») со 105-мм и особенно их усовершенствованным модификациям со 120-мм пушками. Средние танки Т-34-85 с 85-мм пушками (по некоторым сведениям, их осталось около 730 штук; впрочем, приводятся данные и о 250 «тридцатьчетверках») устарели совершенно и могут тягаться только с имеющимися на вооружении армии и морской пехоты Южной Кореи американскими средними танками 1950-х гг. М47 и М48.

Более мощные по вооружению средние и основные боевые танки – это Т-62 со 115-мм гладкоствольными пушками, их прошедшие неоднократную модернизацию северокорейские лицензионные аналоги «Чхонма-хо» («Пегас», иногда «Чхонма-хо» называют «Чоллима» – это легендарный крылатый конь в корейской мифологии) и новейшие «Покпунг-хо» («Штурмовой тигр»). При модернизации своих танков северокорейцы установили на них лазерные дальномеры, электронные баллистические вычислители и динамическую защиту.

Танков «Чхонма-хо» насчитывается, по разным данным, от 800 до 1200 штук, причем в это число входят не только машины со 115-мм пушками, но и усовершенствованные «Чхонма-хо-5» с мощной 125-мм гладкоствольной пушкой с автоматическим заряжанием, скопированной с советской 2А46. Основной боевой танк «Покпунг-хо» (их количество в КНА оценивается в 250 штук) с такой же 125-мм пушкой представляет собой северокорейское «сочинение на тему Т-72», поскольку в качестве образца при его проектировании был использован добытый где-то на Ближнем Востоке советский экспортный основной танк Т-72С. Впрочем, на первых сериях танков «Покпунг-хо» была установлена 115-мм гладкоствольная пушка танка Т-62.

Есть информация, что в 2001 г. в КНДР был тайно доставлен и сравнительно новый российский основной боевой танк Т-90С, чьи некоторые «ноу-хау» также якобы были частично внедрены на «Покпунг-хо».

Танки «Покпунг-хо» поступают в элитные соединения и части КНА – в частности, в 105-ю Сеульскую гвардейскую танковую дивизию. Не исключено, что все они числятся за одной этой дивизией.

Несмотря на свою очевидную «продвинутость» на фоне остального северокорейского бронетанкового парка, «Покпунг-хо» все же уступает по боевым качествам современным танкам противника – южнокорейским К-1 и Т-80 (российского производства), американским М1 «Абрамс». Тем не менее оснащение южнокорейских «Рокитов» в новой модификации К-1А1 120-мм гладкоствольными пушками (такими же, как на немецких танках «Леопард-2» и американских М1А2 «Абрамс») вместо прежних 105-мм стало именно ответом на появление у чучхеистов «Покпунг-хо». А от новейшего южнокорейского танка ХК-2 «Блэк Пантер» (также со 120-мм немецкой пушкой, выпускаемой по лицензии), способного вести стрельбу самонаводящимися снарядами, поражающими вражеские танки сверху, «Покпунг-хо» отстает фактически на 30 лет.

Качественное отставание в бронетанковой технике северокорейцы намерены компенсировать массовым применением танковых соединений и частей.

В танковых войсках КНА, помимо основных и средних, широко распространены не отвечающие требованиям современной войны легкие танки (советские ПТ-76, китайские «тип 62» и «тип 63», отечественные «тип 82»), часто сведенные в отдельные легкие танковые батальоны. Их можно использовать разве что в качестве разведывательных машин, поскольку живучесть таких танков на поле современного боя с первых же его минут будет стремиться к нулю. Тем не менее с умелыми экипажами они вполне могут противостоять вражеским танкам из числа устаревших – средним М47 и М48, особенно действуя из засад.

Основой сухопутных войск КНА является пехота. Северокорейская линейная пехота подразделяется на «собственно» пехоту (основные тактические подразделения – стрелковые батальоны, не имеющие транспорта для ее перевозки), мотопехоту (мотострелковые батальоны на автомобилях) и механизированную пехоту (мотострелковые батальоны на бронетранспортерах, бронетранспортерах и автомобилях и в редких случаях – на боевых машинах пехоты). Конечно, такое качественное разнообразие вряд ли можно считать соответствующим армии XXI века, и причина тому – желание военного руководства КНДР иметь как можно больше дивизий, что не соответствует экономическим возможностям страны в части обеспечения их не только легкой бронетехникой, но даже грузовыми автомобилями. Впрочем, здесь у северокорейцев имеется исторический пример в лице СССР – вплоть до его распада при огромном количестве мотострелковых дивизий и соответственно мотострелковых полков, в Советской армии такие полки (соответственно наличию броне– и просто транспорта для пехоты) были и на боевых машинах пехоты, и на бронетранспортерах, и на автомобилях, а также и без того и без другого.

Особенностью армейских и механизированных корпусов и общевойсковых дивизий КНА является наличие в их составе бригад и отдельных батальонов легкой пехоты, имеющей двойное подчинение (командованию сил специальных операций как отдельного рода войск и общевойсковых соединений) и предназначенной для действий на пересеченной местности, аэромобильных (с борта легких военно-транспортных самолетов и вертолетов ВВС) и диверсионно-разведывательных операций, проводимых в интересах командования соответствующих соединений. При крайней необходимости элитные части легкой пехоты могут использоваться и в качестве линейных, но это тот случай, когда «скальпелем» пытаются заменить «саблю».

В целом северокорейская пехота в достаточной мере насыщена автоматическим стрелковым оружием и легкими противотанковыми средствами, однако преимущественно устаревших (если сравнивать с армиями стран Запада и Южной Кореи) образцов.