– Так что, подруга, теперь мы с тобой беглые преступницы. А ты, вдобавок ко всему, еще и дезертир. Хоть я тебя и насильно «дезертировала», но поверь, выбора у тебя не было. Такие свидетели, как ты, никому не нужны. Знаешь, как говорил Аль Капоне, знаменитый американский бандит двадцатого века? «Хороший свидетель – мертвый свидетель». Меня готовили для какой-то акции с этими «Тайфунами», и от тебя бы избавились сразу после ее завершения.

– Но что же мы будем делать дальше?

– По крайней мере будем жить свободными людьми, Настюша! А это уже не мало. Не бойся, не пропадем! Давай сейчас быстренько в душ, смоем эту тюремную грязь, а потом перекусим и заодно побеседуем. Деликатесов не обещаю, но запас консервов у нас приличный. Помни, что проблемы всегда надо решать по мере их возникновения.

Но длительной беседы не получилось. Подруги не смогли удержаться, и все накопившееся за это время напряжение, этот сильнейший стресс вылились в такой дикий и неукротимый порыв, что они забыли обо всем на свете. Они неистово любили друг друга, то осыпая нежными ласками, то сжимая в объятиях дикой страсти, сметающей все на своем пути и затмевающей разум. Они были одни посреди огромного скопища звезд, среди безбрежного океана Вселенной, где на многие миллиарды километров вокруг не было больше никого.

И только звезды, эти вечные странники, совершающие свой стремительный бег, были свидетелями единения двух любящих душ…

Они не знали, сколько прошло времени. Им некуда было торопиться, и они не знали, куда лететь дальше. Их мир сузился сейчас до размеров штурмовика, грозной боевой машины, под завязку нашпигованной смертоносным оружием, неподвижно висящей в черноте космоса и окруженной со всех сторон только далекими звездами.

И в то же время он стал неизмеримо огромным. Таким огромным, каким никогда не был раньше…

Им было хорошо вдвоем. Они знали, что теперь никакие адмиралы и полковники не смогут их разлучить. Они все равно будут жить, назло всем недругам, и отныне всегда будут вместе…

Когда все закончилось, у них уже не было сил. Они отдали себя друг другу без остатка. Уставшие и счастливые, они лежали, нежно обнявшись, и не могли даже пошевелиться. В таком виде их и застал сон, принеся покой двум умиротворенным душам…

На следующее утро, если это время можно было назвать «утром», подруги сидели в каюте за маленьким столиком, завернувшись в простыни, и пили кофе. Генератор искусственной гравитации создавал такую же тяжесть, как на планете, и никаких неудобств они не ощущали. Действительно, эта машина была намного более приспособлена к длительным полетам в космосе.

– Вот такие дела, подруга, – подытожила Ольга, прихлебывая горячий ароматный напиток.

Штурмовик по-прежнему лежал в дрейфе в дальнем космосе, и им надо было решить, что же делать дальше.

– Разберем, что у нас имеется в наличии. Есть штурмовик, набитый ракетами и способный доставить нас куда угодно. Топлива в реакторе хватит надолго. С воздухом тоже проблем нет, система регенерации будет работать, пока работает реактор. Система очистки воды тоже работает исправно. С продуктами ситуация гораздо хуже. Наши запасы мы можем растянуть максимум на пару месяцев. На Землю и на другие планеты Федерации нам дорога заказана. К «духам» – даже и речи быть не может. Остаются нейтралы. Но появляться там сейчас и в таком виде не стоит – это вызовет сильные подозрения. Там тоже не очень-то рады беглым преступникам и запросто могут выдать нас обратно в лапы пана Ковальского. Нужно сначала как следует прибарахлиться, раздобыть документы на нас и на корабль, а потом уже и отправляться в гости.

– Но как же мы это сделаем, Оля? И где? Ведь у нас ни гроша, и кто нам поможет? И чем мы прибарахлимся? У тебя вон у самой только этот «гэбэшный» мундир. А я вообще с голой задницей!

– Здесь, Настюша, ты конечно права. С одеждой и с наличностью напряг. И этот мундир надо будет спрятать подальше. Там, куда мы с тобой полетим, мундиры не жалуют. Увидят мундир – сначала пальнут, а потом спросят: «Ты кто?» Есть у меня одна задумка. Раньше я никогда тебе не рассказывала, не хотела тревожить, а теперь скрывать смысла нет. Я ведь когда-то подвизалась в «Экспедиционном корпусе», и старые связи у меня остались.

– Ты была контрабандистом!

– Был грех. Вовремя ушла оттуда, а то не знаю, чем бы все закончилось. Вот и надо навестить старых друзей. Они нам с документами помогут. А насчет одежки можешь не волноваться. Хоть вечерних туалетов предложить не могу, но два новых рабочих костюма у меня есть. Во всяком случае, на первой встрече двух высоких договаривающихся сторон голыми сиськами и задницами сверкать не будем. А там у ребят какие-нибудь тряпки и мокасины найдутся.

– Хорошо, допустим, одежду мы найдем. Но ведь у нас нет абсолютно никаких финансов!

– Ты хотела сказать – нет наличности. Это верно. Но только не забывай, что я не зря забила отсеки боезапаса под завязку. Ты знаешь, сколько стоит противокорабельная ракета на черном рынке? Вот то-то! Если мы продадим хотя бы половину нашего арсенала, мы можем навсегда забыть о финансовых проблемах.

– Но как мы их продадим, Оля?

– Настюша, это не твоя забота. Помни, что ты разговариваешь с «экспедитором». Я знаю – где, я знаю – кому и я знаю – как. Загоним наши взрывоопасные железки, сделаем документы для нас и для корабля и можно будет отправляться в гости к нейтралам. Я ведь работала в торговом флоте и побывала во многих местах. Есть вполне приличные планеты с либеральным иммиграционным законодательством, где за деньги мы без проблем сможем получить местное гражданство, то есть легализоваться. И тогда уже всякие паны Ковальские будут нам не страшны. Штурмовик я продавать не хочу, он нам самим пригодится.

– А что нам с ним делать, с этим птеродактилем?

– Настюша, зачем же так отзываться о нашей машинке! Не забывай, что именно благодаря ему мы живы и на свободе! И нам еще надо добраться до цивилизованных мест. К тому же вспомни, как мы с тобой мечтали путешествовать на яхте от одной планеты к другой? А чем наш «Сункар» тебе не яхта? Только бронированная с головы до пят и вооруженная до зубов. Ведь тут есть все, что надо! Камбуз, душ с туалетом, кладовка для продуктов и холодильники. Сделаем только перепланировку каюты – выбросим эти четыре койки, установим один шикарный траходром, шкаф для тряпок, столик с зеркалом, чтобы физиономию в порядок приводить, и будет у нас шикарнейшая яхта! А если какая шпана сунется, то встретим со всем радушием, только перья полетят. Уж это я тебе обещаю!

Подруги говорили долго. Для тихой законопослушной Насти, совершенно случайно и против своей воли оказавшейся вне закона, все это было дико и непривычно. Ольга чувствовала себя гораздо более уверенно. Школа «Экспедиционного корпуса» не прошла даром.

В душе у нее кипел гнев, но она понимала, что правды нигде не найдет, поскольку она никому не нужна. Любые попытки добиться справедливости обречены на провал. Ей постоянно приходила на ум поговорка, что правда, в конечном счете, всегда всплывает. Только очень часто – брюхом к верху. Ну что ж, один раз она уже была за чертой закона. И не ее вина, что она оказалась там снова. Теперь игра пойдет по другим правилам. На войне – как на войне! Адмирал был прав – полковник Ковальский разбудил в ней страшного дракона.