кровоточила. Максим с трудом сдерживал стон.

– Воду, дай воду! – закричала она Денису и не узнала своего голоса.

Тот растерялся, замер.

– Быстрее! – она ударила его в плечо.

Денис распахнул дверцу машины, достал бутылку с водой. Сунул ей в руку.

– Пойдет? – испуганно спросил он.

– Не минералка?

– Нет, даже без газа, – как-то тупо ответил Денис. Он был растерян не меньше ее.

– Скорую вызывай! – приказала ему Кира. – Да шевелись ты! Чего замер?

Трясущимися руками она открутила пробку. Пальцы не слушались ее. Кира плеснула водой в лицо Макса, начала лить на раненую руку. Что бы это ни было, вода должна помочь.

Кира догадалась – в Сафронова плеснули какой-то едкой жидкостью. Может, кислота, может, щелочь.

– Дозвонился? – оглянулась она через плечо на Дениса.

– Уже едут.

– Полицию вызывай. Быстрее, – распоряжалась Кира. Однозначно, это покушение.

Денис был растерян. Или это только казалось Кире. Он слишком долго тыкал в кнопки смартфона.

– Макс, как ты? – она присела на корточки рядом с Сафроновым. Идиотский вопрос. Кире хотелось кричать от бессилия помочь ему.

– Не знаю… – качнул он головой. – Горит все… Глаза не видят. Денис… – позвал он.

– Тут я, – Денис присел рядом.

– Киру не давай в обиду, позаботься о ней…

– Не беспокойтесь, Максим Андреевич, все будет хорошо, – ответил водитель.

– Ты что говоришь? – к горлу Киры подступил комок. – Даже не смей так думать! Слышишь?

Сирена скорой помощи прорезала ночь. Дальше Кира видела все словно со стороны. Врачи суетились вокруг Сафронова. Сделали укол, очевидно, обезболивающее. Потом его перенесли в машину скорой помощи. Кира забралась внутрь и села рядом с ним.

Врач спрашивал у Киры, что произошло. Она отвечала, но слышала себя со стороны. И не узнавала свой голос. Что она могла сказать? Она не эксперт. Она не знает, что за жидкость плеснул злоумышленник. Сообразила только, что надо промыть рану.

– Вы все правильно сделали, – врач положил ладонь на плечо девушки. – Если бы не ваша находчивость и быстрая реакция, все могло бы быть намного хуже.

Рана на лице Макса была ужасна. Обожженная рука покрылась волдырями и покраснела. Сафронов лежал с закрытыми глазами, дышал тяжело, неровно.

Машина неслась на предельной скорости. Каждая кочка, на которой подскакивал автомобиль отдавалась в голове Киры болью. Болью Макса.

– Ему очень плохо? – тихо спросила Кира, боясь озвучить страшный вопрос.

– Хорошего мало, – усмехнулся врач. – Но жить будет. Это не смертельно. Болевой шок мы сняли.

У Киры отлегло на сердце.

– Спасибо, – прошептала она.

До больницы доехали быстро. Это оказался областной ожоговый центр. Кира зря злилась на Дениса. Водитель успел созвониться с врачом Сафронова, и он уже ждал в приемном покое.

Это был тот самый врач, что лечил ожоги Киры. Девушка путано рассказала ему, что произошло.

– Вы молодчина, – похвалил ее врач. – Теперь можете ехать домой. Вызвать вам такси?

– Нет, я останусь с Максимом, – умоляюще посмотрела на врача Кира. – Вы можете помочь в этом?

– Разумеется, – улыбнулся тот в ответ. – Не волнуйтесь, все будет хорошо. Тут отличные специалисты. Пока посидите в холле, выпейте кофе. Когда закончится операция, я спущусь к вам, все расскажу, и мы решим, как и что делать дальше.

Администратор проводила Киру в холл, усадила в глубокое кресло. Через минуту принесла на подносе кофе, молочник, вазочку с шоколадом и сахарницу.

– Может быть, хотите перекусить? – поинтересовалась администратор у Киры. – У нас круглосуточно работает буфет. Могу принести вам круассан или сэндвичи. Выбор небогат, но подкрепиться вам не помешает.

– Нет, благодарю вас, ничего не надо, – отказалась Кира. Ей и кофе-то пить не хотелось.

Она машинально положила в чашку сахар, так же машинально отхлебнула напиток. Поставила чашку на столик.

В окно ударил холодный ветер. Снова бушевала непогода. Дождь бился в стекло, стекая по нему ручейками слез. Девушка поежилась и обхватила себя руками.

Как там Макс? Вдруг врач солгал, чтобы успокоить ее, и все очень плохо? Кира почувствовала, как холодеют ее ладони и спина. Неприятные мурашки пробежали по телу.

Черные стрелки на больших настенных часах словно замерли. Кире казалось, прошла целая вечность. Время ползло медленно, как улитка.

В холл вошел Денис.

– Как он? – спросил водитель.

– Пока не знаю… – вздохнула Кира. – Врач сказал, что не смертельно. Оперируют.

– Уже хорошо, – водитель с облегчением перевел дух.

– Спасибо, что вызвал врача Макса… Максима Андреевича, – благодарно улыбнулась Кира Денису.

– Не за что, – тот улыбнулся ей в ответ. – Будем надеяться на лучшее. Полиция сняла у меня показания и отпустила. Завтра надо будет съездить в отделение. Просили и вас привезти.

– Конечно, – поспешно ответила Кира.

– По колесам стреляли, – сообщил ей Денис. – Все очень серьезно.

Кире снова стало холодно. Кто может так ненавидеть Максима, что готов взять грех на душу?

– Замерзли? Я схожу в гардероб за пальто?

– Нет, ничего, – отказалась Кира. – Сходите лучше в буфет, выпейте кофе и перекусите. Вам это не повредит.

Денис не успел ответить. В холл вошел врач.

– Можете подняться в палату, – кивнул он Кире. – Операция закончена. Максим Андреевич пока под наркозом. Но я договорился, вам приготовят гостевую комнату на том же этаже.

Кира почувствовала, как слезы ручьями потекли по ее щекам. Она плакала и не могла остановиться.

Глава 48

Максу снилась боль. Яркая обжигающая и очень сильная. Никогда еще такой не испытывал – сковывающей мышцы, мешающей дышать и говорить, рождающей панику.

Во сне боль приняла очертания, была похожа на огромное черное чудовище. У нее горели глазницы, и каждый раз, когда она смотрела на Макса, он ее чувствовал. При этом он осознавал, что страшилище это ему только снится.

Едва открыл глаза, как сразу понял, что находится в больнице, что на улице ночь, а палата слабо освещена ночником. И боль из сна просочилась в явь, локализуясь на лице и руке.

Он помнил все. Как заметил мужскую фигуру в капюшоне. Тот быстро приближался к Кире, и на размышления не осталось времени. Макс плохо понимал, что делал, но кажется, Киру он толкнул, и она упала в кювет. А потом в него чем-то плеснули. Тогда он не понял, что произошло, но сейчас догадался, что кто-то плеснул в него кислотой. Вернее, в него попали случайно, а метились в Киру.

От ужаса на голове зашевелились волосы. И боялся Макс не за себя. Что было бы, не загороди он собой девушку? И главное – кто мог желать ей подобной участи?

Кира… Улыбка тронула обветренные губя Макса. Кира спала в кресле, свернувшись калачиком и положив голову на подлокотник. Маленькая, хрупкая,