шаги, блондинка вернулась, и снова, как ни в чем не бывало, села рядом с парнем. Она каждый раз возвращается, он унижает ее и, мягко говоря, не ценит чувств, что испытывает девушка, но Мел, словно верный песик, бежит в надежде на то, что хозяину она еще интересна. Не понимаю, искренне не понимаю, почему такая, как Мелисса, красивая, эффектная и сексуальная стерва, так унижается? Обычно такие девушки смотрят себе на нос, ходят по коридорам школы, диктуя остальным правила стиля, в колледже они вступают в девичьи клубы, а после удачно выходят замуж за какого-нибудь богатенького Буратино, если это можно назвать удачей, но они никогда не падают ниц, и уж точно не перед парнями. Младший Браун не достоин тех чувств, которыми Мелисса так усердно пытается одарить его! А может, все не так, как видится мне?

*****

Стало холодать, моя тонкая рубашка совсем не грела. Особо жарко и до захода солнца не было, а в сумерках земной покров начинает остывать с бешеной скоростью. Верхний слой почвы превратился в нечто твердое, я положила на нее ладонь и через пару секунд почувствовала неприятные покалывания, напоминает прикосновение к пластинке льда. Я согнула колени и обхватила их руками, но согреться это не помогло, а совсем наоборот, почувствовала еще большую прохладу от настывших ног, соприкоснувшись с тепловатым животом. Дрожь пробежала от кончиков пальцев до самых ушей.

— Иди сюда, — дрожащим голосом произнес Крис, поманив правой рукой.

Голубоглаз и Мел сидели обнявшись, почти приклеившись друг к другу, так они пытались согреться, использовав вместо батареи человеческое тепло.

— Давай, двигай, пока не замерзла окончательно, — снова потребовал парень.

Не найдя в себе силы разогнуться полностью, на четвереньках, как послушная дрожащая дворняжка, я поползла к Крису. Прильнула к нему, он обхватил меня за талию и еще ближе прижал к себе, с другого бока, постукивая зубами, тряслась Мел. Левым боком я почувствовала, как часть моей кожи начинает словно оттаивать, но это лишь малая доля по сравнению с тем, что все мое тело ощущает себя полностью замороженным.

— Мне так холодно, — тонким голоском произнесла Мелисса.

— Есть интересный способ нам троим согреться, — ответил Крис в очередной раз с пошлым намеком.

— Я лучше подохну от холода и голода! — еле как высказала я, прерывая каждое слово тяжелым выдохом.

Прошло уже куда больше двух часов после ухода парней на поиски пропитания. Казалось, что они уже не вернутся, и мы сгинем тут под деревом, а когда я попаду на тот свет, то помру вновь, только уже от стыда перед родителями. Они пытались вырастить из меня личность, сделать так, чтобы я прожила долгую и счастливую жизнь, а не замерзала, готовясь к переходу в мир иной.

— Кимми! — вдруг услышала я и тут же попыталась расклеить свои прищуренные глаза.

Аарон кинулся ко мне и тут же начал растирать мне руки, плечи, и пощипывать щеки. Питер отложил какой-то пакет в сторону и принялся складывать ветви в одно место, только позже я поняла, что это будущий костер. Когда огонь разожгли, брюнетик вырвал меня из объятий Криса и подвел к костру, а сам уселся рядом и без перерыва пытался привести меня в чувства. Нам троим замерзшим понадобилось около получаса, чтобы хоть немного воспрянуть духом. Питер достал из таинственного черного пакетика хлеб, какой-то соус, банки газировки и пачку сигарет с новенькой зажигалкой.

— Это все? — уточнила Мел, видимо, кусок белого хлеба ее абсолютно не устроил.

Но другие были вполне довольны, особенно Крис, когда Питер вручил ему сигарету и тот смог втянуть дозу никотина в легкие под предлогом «поможет согреться». Я оторвала небольшой кусочек хлеба, обмакнула его в соус, который был не очень вкусным, и запила это все вишневой газировкой. Единственное, что мне сейчас не хватает это сон. Но сомневаюсь, что при нашем «командире» в ближайшее время вообще стоит задумываться о длительном отдыхе.

— Сколько идти до этого безопасного места? — поинтересовалась я у Пита.

— Еще немного, возможно, завтра вечером или послезавтра утром будем там. Все зависит от темпа, в котором мы пойдем, — парень сделал глоток шипучки и поморщил нос от газированных пузырьков.

— А что дальше? Я и Аарон, мы не можем всю жизнь следовать за вами.

Питер ухмыльнулся и, подарив полное внимание мне, заговорил, — И не надо, Ким. Мы что-нибудь придумаем, как безопасно вас троих вернуть домой, чтобы вашим жизням в дальнейшем ничего не угрожало, вы сможете повзрослеть и забыть это все, как страшный сон.

— Троим? — уточнила я оговорку.

— Да, Мелисса уйдет с вами!

— Нет, Пит, не дождешься, я вас ни за что не брошу! — взбунтовалась девушка против слов своего брата. — И не думай, что ты так просто сможешь избавиться от меня!

— Я забочусь о тебе, это мой долг, сестра!

— Ты все двадцать четыре года своей жизни посвятил тому, что заботишься о ком-то, дай мне хоть раз позаботиться о тебе! — выкрикнула девушка и, грозя указательным пальцем, поднялась на ноги, выйдя из нашего кружка посиделок.

— Разговор окончен! Мое решение не обсуждается!

— Да пошел ты, Питер! — Мелисса развернулась и пошла в темную чащу леса.

Ну и характер у этой девушки. Как только нужно отстаивать свои права и желания, она сбегает и пытается раствориться, но в итоге все равно возвращается.

— Хочешь, я ее верну? — спросила я. Но меня не заботили чувства этого семейства с неизвестной мне фамилией, я скорее переживала, что из-за этой недалекой умом красотки, мы застрянем в этом месте.

— Не надо, я сам, — Питер пошел за сестрой.

Мне надоели эти скандалы. Нет сил больше терпеть пререкания по любому поводу. Если нам пятерым придется провести еще около двух дней вместе, то мы должны стать сплоченней и сделать все возможное, чтобы никто не пострадал. Мне самой нужно смириться с тем, что ненавистный мне человек находится рядом, постараться не реагировать на приколы и оскорбления. Мы должны пережить это время, а потом благополучно разъехаться в разные направления.

17 глава "Прислушайся к сердцу"

Мои глаза медленно, но уверенно открываются, яркий свет мгновенно ослепляет, я сопротивляюсь ему и, наконец, могу видеть все то, что окружает меня: тлеющие угольки практически остыли, лишь вглядевшись можно заметить крохотные искорки, которые так отважно сражаются за право на жизнь. Ветер гонит по земле листья, закрутив их в крохотные вьюнки, кроны деревьев послушно раскачиваются в такт, небо расчистилось, но насладиться в полной степени его цветом не позволяют ветви, которые сплелись