— Ханна, отойди! Не касайся их! Слышишь!

Строгий и одновременно усталый голос профессора. И крик… внутри все замерло. Еще никогда я не слышала крик Крэйфа — в нем была боль и испуг. Страх сковал, мешая думать, я просто кинулась к наставнику, на ходу взывая к чакре. Пусть камни не слышат меня, но сила со мной. Она вспыхнула ярким светом, отбрасывая тьму исчезнувших душ. Теперь крик профессора слился с визгом духов.

— Что мне делать? — в ужасе упала на колени, рядом с Крэйфом. Он не был ранен, но отчего-то тело стало покрываться темными пятнами. — Профессор!

— Их слишком много, — Крэйф приоткрыл глаза, скривившись. — Они из темного закрытого мира, несут тьму, с которой не справиться обычному магу. Избавить от них может только некромантия, притом сильная…

— Вам больно? — я словно и не услышала его, с ужасом наблюдая, как темные пятна все сильнее распространяются, касаясь уже лица. — Как мне вам помочь?

— Спастись, — серьезно проговорил наставник. — Я еще раз подниму щит и призову меч, а ты должна вернуться назад. Твоя сила почти иссякла, я чувствуя их все ближе…

Подняла взгляд. И в самом деле, сила моей чакры быстро ослабевала из-за огромного количества этих духом.

— Я не знал, что все обернется так. Наивно с моей стороны. Однако сейчас главное, чтобы ты выбралась отсюда. Найди Франа и остальных и… — мужчина вновь скривился, до крови закусывая губу.

— Нет! Я не уйду! Только с вами. Скажите, что мне делать? Что это за пятна? Как от них избавиться?!

— Тьма духов. Касаясь живого, они передают всю боль и тьму своей души человеку, чтобы забрать к себе в мир.

— Но я дух, значит мне нечего бояться…

— Ошибаешься! Они могут запятнать тебя. Стоит духу изнанки коснуться духа стихии, как его сердце окружат сомнения и отчаянье. Постепенно это начнет его уничтожать и любого другого, коснувшегося его. Стихийный дух потеряет свою душу и силу чакры, оставшись просто оболочкой!

С ужасом слушала наставника, одновременно выплескивая большую силу, дабы закрыть нас от духов, которые ни на мгновение не переставали сдаваться. Но пока что мне все еще удавалось удерживать их…

Я чувствовала, как все слабее становится моя сила духа. Им как-то удавалось высасывать ее!

— Хватит, Ханна, — сипло прошептал наставник, приподнимаясь на локтях. Миг — в его руке является воздушный меч и вновь ветряной щит скрывает нас от духа, разрушая мой и тем самым останавливая непрерывный поток моей силы.

Не знаю, откуда у Крэйфа взялись силы, но он заставил себя встать и вновь начать сражаться, задвинув меня за спину. Вот только я прекрасно понимала, что это бесполезно. Профессор долго не удержит их — я ведь вижу, как ему плохо. А самое ужасное — ничего не могу сделать и не могу понять, что с наставником!

Я прикрыла глаза, взывая к истинному зрению духов. И то, что я увидела. Подвергло меня в еще большее замешательства и холодный ужас. Духи все соединялись невидимыми нитями со стенами пещеры. Они не могли отойти от них на дальнее расстояние. Их души привязаны к рисункам. Они та самая ожившая история.

Выход! Нам надо найти отсюда выход. Они все равно не смогут покинуть это место. Мгновенно открыла глаза, с испугом осматриваясь по сторонам. Тот голос, что говорил к нам… он запечатал все хода. Но ведь выход должен быть. Хоть какой-то!

Я медленно отступала к противоположной стене, следя за нитями связывающих духов, словно длинные черные волосы. Они все равно доставали до другой стены, однако еще немного и нить оборвется…

Прошу, камни, отзовитесь! Услышьте мой голос. Я — Гарх'ханна, рожденная великим отцом своим, и повелевающая камнем так, как это делали все мои предки. Сильнейшая из сильнейших, та, которую назвали разрушением. Та, которая заставила камень разверзнуться, так и сейчас разверзни землю древний старый камень, что дремлет в глубинах почвы. Покажи нам путь отсюда…

Тишина. Вновь ничего. Даже знакомого покалывания в пальцах. Но почему? Обернулась к духам и наставнику. Его щит все сильнее мерцал, норовя вот-вот исчезнуть и пропустить к нам поток духов.

Сила откликнись! Укажи мне путь! Сложила ладони в нужном жесте, вспоминая занятия в академии. Раз камни впервые предали. Надо попробовать обычной человеческой магией. Формула. Слово. Пальцы вместе, движение вниз и влево. Разрушение…

Я ударила по стене, но ничего не произошло. Совсем. Заклятие оттолкнулось от стены, не задев ее никак. Но ведь это одно из самых сильных разрушительных человеческих заклятий!

Что же это за место такое?! Я потратила на заклинание огромнейший выброс силы, но ничего не получила в ответ. Спина взмокла, сердце учащенно забилось, а щит профессора вдруг дернулся под напором духов, засветился и пал…

Я не успела отреагировать, оказываясь в путах тех невидимых нитей. Они змейками подползли ко мне, связывая ступни, колени, все быстрее поднимаясь вверх, укутывая в свой кокон черных волос. И не пошевелиться и не закричать. Эта магия лишала движения. Я могла лишь с ужасом наблюдать, как меня и профессора захватывают духи.

Звон упавшего меча на пол. Нет! Сердце замерло, а в глазах защипало.

— Профессор! — голос вернулся ко мне, но я все также не могла вырваться из захвата. — Пожалуйста, откройте глаза!

Он лежал на земле с полностью завладевшими темными пятнами его тело.

— Крэйф! — с отчаяньем закричала, но он не отреагировал. Наставник не слышал меня. Духи хватали его, словно дикое животное, раздирающее плоть. Светящаяся душа рвалась на части…

И я ничего могла сделать.

— Пожалуйста! Прекратите! — закричала в пустоту, в надежде, что нас услышит тот голос. — Мы сдаемся! Нам не нужно желание.

Однако нас не слышали. Нити сдавили меня, и я закричала, падая на пол. Боль прожгла тело, но она казалось ничем, по сравнению с тем, что я испытывала, видя умирающую душу наставника.

Нет. Прошу! Камни, услышьте! Сжала кулаки, до боли закусывая губу и изо всех сил, выплескивая чакру… всю силу и мощь духа. Это отпугнуло темных существ, но не разорвало удерживающих меня нитей.

— Сильная, — тот голос все-таки появился. — Но это не спасет тебя и твоего человека. Вы умрете здесь. Вы недостойны желания…

— Нет! — до хрипа закричала. — Не уходите! Хорошо пусть будет так. Не нужно никакого желания, только отзовите «умерших»… пока не поздно.

Лежа на холодном камне, я приподняла голову, глядя на наставника. Душа почти расколота! Еще немного и ничего не останется от того мужчины, которого я знала, который меня поддерживал и верил, который так сильно хотел вернуть духов в человеческий мир и объединить…

Слезы потекли по щекам, но я почти их не чувствовала, как и боли от белых режущих тело нитей. Этого всего для меня сейчас не существовало. Только профессор и эти духи.

— Ты готова отказаться от желания? — неожиданно заинтересованно спросил голос, отозвав духов. Они замерли, словно послушные «собаки», не трогая больше наставника, но его душа все равно умирала и этот процесс невозможно остановить. Я не знаю как…