Кирилл постарался отсесть от Лизы как можно дальше, да и она всю дорогу смотрела в окно, но он видел эту гадкую ухмылочку на ее губах.

Дерзкая Лиза вернулась и не собиралась уступать ему ни на миллиметр.

— Не хотите ввести меня в курс? Что от меня требуется? — нарушила она молчание.

— Абсолютно ничего, — сиплым голосом ответил Кирилл, — улыбайтесь и будьте моей декорацией.

Лиза зыркнула на него, и Кирилл заметил, что ее глаза очень хотят сузиться от возмущения, но она сдержалась.

Однако Варганов кратко ввел ее в курс дела, по сути не сообщим ничего особенно нового, чего бы она уже не прочла в интернете. Это был простой благотворительный вечер от шведско-русской организации, нацеленный на культурный и деловой обмен среди специалистов, а не вчерашних выпускников университетов. Как пояснил Варганов, засветиться не помешает.

И они засветились сразу же на входе, попав в объективы немногочисленных фотокамер.

Внутри было не особо многолюдно, но достаточно, чтобы Лиза могла назвать количество присутствующего народа толпой. Они передвигались от одной кучки народа к другой, разноязычной, разнокультурной, но и соотечественников, как заметила Лиза, было вполне достаточно.

Разговоры пока что были обо всем и ни о чем конкретном. Природа, погода, история, впечатления от текущего лета и мероприятия. По крайней мере, бокалы на подносах с шаманским, к которым она время от времени обращалась, не иссякали.

Гораздо сильнее напрягал Варганов, потому что время от времени ей приходилось брать его под локоть, и эта близость, и жар его тела, ощущаемый даже через плотную ткань пиджака, сводили ее с ума. Слишком рядом. Именно так и было.

Когда они направились к очередной паре, стоящей слегка обособленно, Лиза прищурилась. Мужчину она узнала сразу — а девушка… девушка тоже была с того фото, которое ей всего несколько дней назад показывала Веруня.

Что ж… если они здесь, значит рейсы из Милана совершаются до Стокгольма с нормальной регулярностью.

И где тогда эта Ксения Зеленина, с которой, вот как пить дать, Кирилл должен был идти сюда сегодня.

Кирилл представил ей мужчину как Антона, а девушку как Викторию Шереметевых, а затем увлек Антона в сторону, обсудить какие-то дела.

— Мне кажется, у вас была другая фамилия, — ляпнула Лиза и тут же прикусила язычок.

Кажется, пара бокалов шампанского не прошла мимо. Где же ее хваленая сдержанность к алкоголю?

— Простите, я…

— Ничего страшного, — улыбнулась брюнетка одними губами, — да, была другая, по… первому мужу, — пояснила она, хотя не была обязана как-то реагировать на замечание Лизы.

Ерохина? Кажется, так ее назвала Веруня. Лиза глубоко вздохнула, все-таки чувствуя себя неуютно. Обычно она была более сдержанна при первом знакомстве. И дружелюбна. Это все из-за Варганова, он виноват в ее слегка взвинченном состоянии. Или не слегка?

Лиза заглянула в красивые цвета стали глаза Виктории.

— Нет, это было бестактно с моей стороны. В любом случае, надеюсь, вы меня простите, день какой-то сумбурный. С самолета на переговоры, с переговоров сюда, Кирилл Максимович не дает расслабиться, — практически сквозь зубы процедила она в конце.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Кирилл Максимович не дает расслабиться? — с короткой улыбкой переспросила Виктория. — Обычно Кирилл неплохо и сам это делает. Расслабляется, то есть.

Лиза коротко хмыкнула в ответ.

— Серьезно? Мы точно про одного Кирилла говорим?

Губы Лизы растянулись в еще более широкой улыбке.

— Вас что-то насмешило, Елизавета? — самодовольно уточнил подошедший Варганов, делая глоток вина и глядя на нее поверх бокала. — Поделитесь?

Лиза уже открыла рот, чтобы отвесить ему очередную колкость, но не успела, так как высокие, закрытые до сего момента двери распахнулись, и всех гостей пригласили за стол.

— И давно ты работаешь на Кирилла? — голос Антона отвлек Лизу от созерцания содержимого собственной тарелки. Почему-то есть совсем не хотелось, а вот выпить еще — она бы не отказалась.

— Не на Кирилла, а на фирму его отца, — отнюдь не вежливо ответила Лиза, даже не думая исправляться и присовокуплять к имени босса еще и отчество. — Полтора года, примерно так.

Шереметев рассмеялся и вольготно закинул руку на спинку стула жены. Виктория почти незаметно придвинулась к нему поближе. Она без интереса перебирала вилкой овощи на своей тарелке.

Антон слегка нахмурился и, потянувшись к подносу с фруктами, стоявшему в центре стола, взял несколько канапе с виноградом и сыром и подкинул их жене.

Та легко улыбнулась и положила в рот виноградинку.

— Да, — вклинился в разговор Варганов, — за эти полтора года Елизавета просто со сверх космической скоростью продвинулась по карьерной лестнице.

— Вы сейчас серьезно? — Лиза повернулась посмотреть на него, застигнутая врасплох его замечанием.

— За полтора года от рядового сотрудника до начальника отдела. Быстро, не находите? — вопрос закончился коротким смешком.

— Я не понимаю, вас это смешит? Вас что-то не устраивает в моей работе?

— Нет, вы великолепно работаете подо мной… под моим началом, — быстро переформулировал ответ Кирилл, а Лиза чуть не закашлялась от его слов.

Но лишь молча приподняла брови и отвернулась к собеседнику по другую руку, чтобы начать ни к чему не обязывающую беседу. Ей даже удалость отвлечься на какое-то время.

Но вскоре улыбка, обращенная к приятному мужчине чуть за сорок, так и застыла на ее лице, когда дыхание у Лизы перехватило, потому что что-то под столом коснулось ее колена. Швед Торстен что-то ей еще говорил на вполне себе сносном русском со смесью английского, но Лиза практически не улавливала смысл.

Очень медленно она развернулась и протянула руку, чтобы взять тарталетку, попутно бросая взгляд на Варганова.

В его глазах без сомнения угадывался приказ прекратить флиртовать с соседом.

Лиза изо-всех сил старалась сохранить дыхание ровным.