Рефаим закрыл свои глаза, будто то, что я сказала, физически причинило ему боль, но он кивнул и, когда открыл глаза и встретил мой пристальный взгляд, я смогла увидеть силу его решения.

- Ты права. Я должен противостоять ему и дать понять, что мы теперь идем разными путями. Пойдем со мной, чтобы я сделал это. Пожалуйста, Зои.

- Ну-уу, ладно. Давай я найду Старка и я...

- Только ты. Я знаю, что это глупо, но я не хочу оскорблять Отца, а делать это перед Старком было бы большим оскорблением.

- Рефаим, я не могу пойти с тобой одна. Или ты забыл, что твой отец пытался убить меня?

- Неферет сковала его тело и вынудила его следовать за вами в Потусторонний мир. Он не хотел этого. Он никогда не хотел навредить тебе. Зои, мой отец сказал мне, что не будет убивать тебя или любую другую Верховную жрицу Богини.

- Серьезно, дам подсказку. - Я покачала головой, не веря в это. - Калона не смущаясь убил бы любого, кто стоял на пути того, что он хотел.

- Ты были близка к нему, когда он сбежал из земного плена. Ты правда можешь мне сказать, что никогда не видела, что мерцание Воина Никс все еще с ним?

Я колебалась, не желая вспоминать то, какой дурой я была прежде, чем Хит был убит. Я подняла подбородок.

- Калона убил Хита, потому что я был достаточно глупа, что дала моему защитнику подойти к нему слишком близко.

- Хит не был Верховной жрицей на службе у Богини. И ты не ответила мне. Говори честно. Видела ли ты, кем он должен быть, или нет?

Несметное количество раз я жалела, что не была хорошей лгуньей. Я вздохнула.

- Ну-уу да, ладно. Я думала, что видела, кем он мог бы быть. Я думала, что видела Воина Никс, - честно ответила я, а затем добавила, - но я была неправа.

- Я не думаю, что ты была неправа, по крайней мере не полностью. Я думаю, что Воин все еще жив в нем. Он, в конце концов, предоставил мне свободу, чтобы избрать свой собственный путь.

- Но он не позволяет тебе оставаться свободным от него. Он здесь, и он взывает к тебе.

- Что, если он здесь и зовет меня, потому что он скучает по мне! - закричал Рефаим, и запнувшись протер рукой свое напряженное, потное лицо. Потом понизив голос, он продолжил, - Пожалуйста, Зои. Я клянусь тебе, что я не позволю моему отцу причинить тебе боль, точно так же, как я не позволю ему причинять боль Стиви Рей. Пожалуйста, пойдем со мной и стань свидетелем, что я порвал с ним, чтобы никто в Доме Ночи не мог подвергнуть сомнению мою преданность. - И затем он сказал вещь, которая добила меня, я буду Королевой города Болванов. - Он не видел меня, когда я стал парнем. Возможно, когда он увидит доказательства прощения Никс, в нем проснется Воин. Разве Никс не хотел бы, чтобы ты дали ее Воину еще один шанс?

Я посмотрела на него и увидел то, что, должно быть, видела Стиви Рей, из-за чего она запала на него — в своей основе он был настоящим симпатичным парнем, который хотел, чтобы его любил его отец.

- О-оо, черт, - выругалась я. - Прекрасно. Я пойду с тобой, пока мы не покинем территорию школы. И ты должен знать, взбешусь ли я, или расстроюсь, или испугаюсь, ну и всё прочее, Старк почувствует это и прибежит со своим луком и он не сможет промахнуться мимо того, во что он стреляет. И я обещаю тебе, он будет стрелять. И с этим я ничего не могу сделать.

Рефаим взял мою руку и начал практически тянуть меня к восточной стене.

- Я не буду подвергать тебя опасности. Ты не почувствуешь ни одного из этих чувств.

Я собирался сказать, о том что свиньи не летают, но вместо этого я не тратила лишних слов и побежала трусцой, чтобы не отставать от него.

И конечно, я знала, где мы остановились. Это имело смысл.

- Дурацкое дерево около дурацкой стены, - я задыхалась. - Мне это совсем не нравится.

- Туда легче добраться и там никто не ходит, - объяснил мне Рефаим. - Поэтому он там.

- Что не делает эту ситуацию лучше, - парировала я.

Мы бежали через лужайку. Я посмотрела через плечо. Я могла увидеть газовые светильники конюшни, которая протягивалась к этой части школьной территории, и я подумала, что, вероятно, должна отказаться от своего статуса Королевы города Болванов и послать Старку громкий, пугающий, безмолвный СОС, когда Рефаим внезапно замедлился и чуть позже остановился.

Я обратила свое внимание и свой пристальный взгляд назад к тому, что происходило передо мной, и увидела, что Калона стоял около сломанного дерева. Спиной к нам. Намного позже у меня было время, чтобы подумать о том, что он должен был, по крайней мере, развернуться в том направлении, с которого, он знал, Рефаим придет, но тогда его присутствие омрачило все, также, как и то, что он знал, это произойдет. Он был высок и силен и, как обычно, голый по талию. Его невероятные черные крылья были свернуты и в покое, и они выглядели так, словно бог вылепил их из кусочков ночного неба.

Я и забыла, насколько красивым, сильным и величественным он был. Я сжала челюсть и мысленно встряхнулась. Я не забыла и то, насколько он был опасен.

- Отец, я здесь, - сказал Рефаим голосом, который казался настолько молодым и искренним, что я положила свою руку на его так, что он все еще мог держаться за мою ладонь.

Калона развернулся. Его янтарные глаза расширились. На секунду его лицо потеряло все чувства, а потом он выглядел крайне ошеломленным.

- Рефаим? Это правда ты?

Я почувствовала дрожь, что прошла через тело Рефаима и сжала его руку еще сильнее.

- Да, Отец. - его голос становился сильнее пока он говорил. - Это я, Рефаим, твой сын.

Я знаю, что этот бессмертный, делал многое. Я знаю, что он торговался с Тьмой и был убийцей, лжецом и предателем. Но думаю, что всю свою жизнь я буду помнить выражение лица Калоны, когда он увидел Рефаима в тот день. На мгновение Калона улыбнулся и такая светлая радость переполняла все его существо, что я потеряла контроль над Рефаимом. Я стояла, уронив челюсть, уставившись на чудо счастья Калоны, и поняла, что я увидела в его лице ту же любовь, которую я видела, когда он смотрел на Никс в Потустороннем Мире.

- Никс простила меня, - сказал Рефаим.

Эти три слова разрушили радость Калоны.

- И затем она одарила тебя внешним видом человеческого парня? - сказал бессмертный бесчувственным голосом.

Я могла почувствовать, что Рефаим колебался, и я знала, он собирался сделать то, что я делала слишком часто — сказать всю правду, когда должен держать рот на замке — таким образом, я выпалила полу-верную, короткую версию ответа за него.

- Ага, он теперь парень и он с нами.

Пристальный взгляд Калоны обратился ко мне.

- Зои, ты хорошо выглядишь. Я думал, что мой сын супруг Красной. Она делит его с тобой?