Лицо Неферет, казалось застыло. Ее ответная улыбка была натянутой.

- Я тоже хотела бы в это верить. Как бы то ни было, в понедельник вы получите оправдания Зои и любого из тех особенных студентов, которых вы хотели бы видеть, в вашем распоряжении. Запасная классная комната в конце этого коридора и направо. Теперь, если вы извините меня, я должна убедиться, что комната для вашего незапланированного визита подготовлена.

- Конечно я извиню вас, и я вновь приношу свои искренние извинения за то, что прибыла без уведомления, и правда не представляю, насколько я задержусь у вас здесь, в прекрасном Доме Ночи города Талса. Это совершенно поразительный случай. Счастливо встретиться, счастливо проститься, и счастливо встретиться вновь, Неферет, - сказала Танатос.

Неферет сжала свою руку у сердца и слегка склонила голову, бормоча слова прощания, в то время как сама спешила скрыться.

- Она не рада, что я здесь, - сказала Танатос.

- Вы знали, что она и не будет, - тихо ответила я. Во время нашего пребывания на Скае, Старк говорил мне, что у него появился союзник в лице Танатос, и то, что он и все мои друзья очаровали вампиршу, которая близка к смерти, своей непоколебимостью и рассказали ей все, что они тогда знали о Неферет.

Танатос кивнула.

- Я знала, хотя я была счастлива добровольно вызваться для этой миссии. На кону равновесие добра и зла в этом мире, и я полагаю, что ответы могут быть найдены здесь, в этом Доме Ночи.

Прозвенел звонок.

- А, черт! - выругалась и я поспешно добавила, - Извиняюсь. Мм, я должна быть в классе вовремя.

- Ступай на занятия, Зои. Я буду ждать вас в понедельник на первом уроке.

Танатос улыбнулась Старку.

- Молодой Воин, в моей машине осталось несколько сумок. Не мог бы ты помочь мне?

- Да, конечно, - сказал он.

Старк улыбнулся и помахал мне, когда я сжала руку у сердца и поклонилась Танатос, затем я припустила бегом по коридору и нырнула в класс драм-кружка, посылая Эрику неподдельный виноватый взгляд.

Он сузил глаза, но к счастью, ничего не сказал. Вообще-то, он полностью игнорировал меня, позволил сесть и пристально смотреть в пространство, задаваясь вопросом - желала ли я, чтобы время бежало быстрее до окончания занятий или мне следовало страшиться того, что возможно будет после.

В какой-то мере я больше склонялась к страху...

* * *

Я уставилась на еду на моем подносе и, несмотря на глупое напряжение, чувствовала, что улыбнулась.

- Спагетти. - Я вздохнула от истинного счастья. - И коричневая шипучка, и дрянной чесночный хлеб. Невероятная вкуснятина.

- Понимаю. Я так соскучилась по всей этой стряпне.

Стиви Рей усмехнулась и подвинулась подальше, так что Старк и я могли разместиться как раз возле нее и Рефаима. Я заметила,что Рефаим уже битком набил рот едой и быстро пережевывал. Он встретился со мной взглядом, улыбнулся и выставив на показ слишком много спагетти, пробормотал:

- Не дурно.

- Итак, а птицы едят спагетти? - спросила Афродита, оседлав скамейку напротив нашей четверки.

- Он не птица, - твердо произнесла Стиви Рей.

- Не в эту секунду, - сказала Афродита.

Дэмьен рухнул рядом с Афродитой, толкнув её, за что она в свою очередь одарила его хмурым взглядом, но все же отодвинулась.

- Итак, б-о-о-оже-м-о-ой. Я умираю, как хочу поговорить с вами. Что здесь делает Танатос?

- Эй посмотрите, вы в последнее время проверяли свою почту? - спросила Афродита, помахивая листком бумаги, очень смахивающим на официальное школьное уведомление.

- Полагаю, вам так же внесли некоторые изменения в расписание, как и мне. Одна извилина на двоих уже получили свое.

Близняшки присоединились к нам.

- Прекрати так нас называть, - сказала Шони.

- Ага, у нас не одна извилина. У нас одна душа на двоих. Это две совершенно разные вещи. - сказала Эрин.

- О-оо боже, родственные души, так лучше? - Афродита покачала головой и закатила глаза.

- Начиная с понедельника, на первом часе Танатос проводит особенный урок, - добавила я прежде, чем разгорелась мировая война. - Что ж, вероятно у всех имеются изменения в расписании.

- У меня есть, - сказал Рефаим с набитым ртом. - Я проверил его прежде, чем идти на первый урок.

- О-оо, так вот почему ты так запоздал, - сказал Дэмьен. - Я не хотел спрашивать.

- Опоздал? - спросила Стиви Рей. - Ты знаешь, что преподаватели не любят, когда опаздывают.

Рефаим посмотрел на меня.

Я посмотрела на него.

Он проглотил полный рот спагетти.

- Отец был здесь.

- Что? Калона? Здесь? - практически пропищала Стиви Рей. Дети за соседними столами поглядывали на нас с любопытством.

- Да это так, - перебила Афродита, повышая голос и укоризненно посмотрев на нее. - Самые лучшие магазины обуви в Барселоне, а не здесь. Заруби себе на носу, деревенщина. - Потом, наклонясь к ней, прошептала. - Не очень хорошая идея - обсуждать это в общественных местах.. а значит во всех других местах, кроме туннелей.

- Рефаим, с тобой все хорошо? - спросила Стиви Рей очень обеспокоенным голосом.

- Да. Я был не один. Зои была со мной, - мягко ответил он.

Стиви Рей моргнула в удивлении.

- Зет?

- Он прав. Я была с ним всё время. Все хорошо. Настолько хорошо, насколько может быть, когда ТОТ, ЧЬЕ ИМЯ НЕЛЬЗЯ НАЗЫВАТЬ вовлечен в это, - прошептала я.

- О, что за дерьмо. Это не Хогвартс, - прокомментировала Афродита.

- Надеюсь так и будет, - сказала Эрин.

Затем Шонни сделала кое-что такое, что шокировало меня больше, нежели визит Калоны. Она не вторила своей Близняшке. Вместо этого, очень негромко, очень не похожим на Близняшку голосом, она спросила:

- Ты все еще беспокоишься о нем. Не так ли?

Рефаим один раз кивнул, совсем чуть-чуть.

- Близняшка? Хогвардс? - сказала Эрин, выглядя немного потерянной.

- Близняшка, это важнее. - Взгляд Шонни вновь метнулся к Рефаиму. - Отцы важны.

- Я и не знала, что ты близка со своим папой, - сообщила Стиви Рей.

- Не близка, - сказала Шонни. - Вот почему я понимаю, как они важны. Когда нет такого, который обращал бы все свое внимание на тебя, вовсе не значит, что ты не желаешь, чтобы они были другими.

- Ах-хх, - произнесла Эрин, все еще выглядя сбитой с толку. - Я не знала, что это беспокоит тебя, Близняшка.