Злата просыпалась медленно, очень медленно. Так просыпается по утрам человек, у которого первый выходной за десять дней и по счастливому стечению обстоятельств вторая половинка вместе с детьми как раз вчера уехала к родителям. Или как студент, который знает, что все экзамены сданы, сессия закрыта и не нужно никуда торопиться. Когда чувствуешь, что прекрасно выспался, но сон прогонять не хочется. Но лучик солнца, настойчиво светящий в лицо девушке, в конце концов заставил ее сладко потянуться и открыть глаза.

Златослава уже очень давно не чувствовала себя такой отдохнувшей и выспавшейся. И, несмотря на то что она снова проснулась в незнакомом месте, настроение было чудесным.

Встав с кровати и еще раз потянувшись всем телом, чтобы косточки приятно хрустнули, девушка огляделась в поисках своей одежды. И испытала дежавю, увидев одежду, висевшую в точности так же, как в первое пробуждение в комнатушке в трактире. Только в этот раз там были не свободные брюки и туника, а бриджи и рубаха. И они сильно отличались от своих предшественников. Ткань, из которой были пошиты бриджи, была мягкой и очень плотной, а они сами весьма удобными. Но больше всего девушке понравилась рубаха — очень мягкая и приятная для тела. И достаточно свободного покроя. Нужно будет спросить у Катьки, из какой ткани она пошита, она в этом лучше разбирается.

Внимание Златославы привлекли цветы у окна. Какое-то время она рассматривала букет, пытаясь идентифицировать. Не розы, не орхидеи, не лотосы и не ромашки. Как ни старалась, но кроме этих цветов смогла вспомнить только фикус и кактус. И хоть девушка очень смутно представляла, что такое фикусы, но имела твердую уверенность, что стоящий перед нею пестрый букетик из ярких цветов вряд ли состоял из них или кактусов.

Вскоре она потеряла к ним интерес, переключившись на окружающую обстановку. Явно не еще одна комната в трактире — слишком дорогая мебель. Кого бы расспросить о том, каким ветром сюда занесло Златославу? Такие хоромы больше под стать Катьке.

Словно в ответ на ее вопрос раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, вошел Ллевелис. Злата едва успела закончить одеваться. Хорошее настроение, которое было спутником Златы с момента пробуждения, стремительно улетучилось при виде донельзя довольной физиономии Ллевелиса. Зато появилось вполне осознанное желание почесать об нее кулаки.

— Что тебе нужно? — не стала церемониться Злата.

Мужчина обаятельно улыбнулся.

— Всего лишь хочу поговорить. — Он прошел мимо настороженно застывшей девушки и сел на кровать.

Ллевелис и не ждал, что будет легко, когда леви проснется. Ему придется хорошо постараться, ведь девушка сильно обижена. И, к его стыду, не без причины. Проблема лишь в том, что единоличный правитель Матэнхейма как-то не привык извиняться. И сейчас с трудом представлял, как у него это получится.

— Злата, прежде всего я хочу еще раз перед тобой извиниться. Мне действительно жаль, что так вышло в трактире…

— Ладно, проехали, — махнула рукой девушка, все мысли которой были заняты одним вопросом: с чего это он вдруг стал извиняться? Возможно, это как-то связанно с этим местом, где Злата оказалась не пойми как? Решив не откладывать этот разговор в долгий ящик, она спросила: — Что это за место и как я тут оказалась?

Ллевелис приготовил долгую речь для извинений и не ожидал, что его перебьют. Мужчина слегка замялся и брякнул правду:

— На тебя напал бартому и…

— Что? — удивленно пискнула Злата.

Изначально Ллевелис хотел сказать леви, что она просто упала с лошади, а Кэт при встрече подкорректировать немного память. Но вопрос Златы застал его врасплох. Он решил импровизировать:

— Что последнее ты помнишь?

Девушка на несколько мгновений задумалась и ответила:

— Помню, как мы на лошадях выехали из Терассы.

И вопросительно посмотрела на Ллевелиса. Тот согласно кивнул, как бы подтверждая, что это действительно было, и рассказал свою слегка подредактированную версию дальнейших событий.

— На первой же стоянке вы с леди Кэт пошли… — Он слегка замялся, так как считал, что говорить про туалет неудобно, но Злата сама подсказала ему:

— В кустики?

— Да, — благодарно кивнул Ллевелис и продолжил: — И там на леди Кэт напал дикий зверь — бартому.

— Она пострадала? — перебила его Злата.

Вообще-то единоличный правитель мира Матэнхейм не привык, чтобы его перебивали. Но ему было приятно, что леви проявляет заботу о своих близких. Даже если этот близкий — Кэт.

— Благодаря тебе — нет, — ответил он и терпеливо продолжил: — Ты отвлекла его на себя и спасла ее.

— Молодец же я! — преувеличенно радостно воскликнула Злата. В этот вариант развития событий она как раз могла поверить без проблем. Катька всегда находила приключения на свои вторые девяносто, даже когда не пользовалась ими по прямому назначению. Когда-нибудь приключения должны были найти ее и во время самого естественного в мире процесса. Златославе было интересно другое: — И что было дальше?

— Убегая от зверя, ты упала в овраг и сильно ударилась головой, — не моргнув глазом соврал Ллевелис. — Я нашел тебя и доставил в ближайший город, где ты могла бы получить помощь.

— Опять Терасса? — мученически спросила девушка.

— Гунари, — с улыбкой поправил Ллевелис, удивляясь про себя и радуясь одновременно, что Златослава не стала уточнять подробности своего падения.

Он бы очень удивился, если бы узнал, что Злата попросту привыкла к таким историям. Из-за Катьки она уже и под машину попадала, и из автобуса на ходу выпадала, и со ступенек падала, и конечности не раз ломала. В общем, чего только не было.

Злата тем временем ненадолго задумалась, припоминая, что рассказывал Байрон про Гунари.

— Город вампиров? — Вот это ее действительно удивило. — Байрон же говорил, что нам сюда лучше не соваться.

Ллевелис вздохнул. Он сейчас был полностью согласен с наемником, но…

— Обстоятельства так сложились, что у нас не оставалось выбора.

— Что Катька опять учудила? — не задумываясь ни секунды, безрадостно спросила Златослава.

Чем вызвала у Ллевелиса еще одну улыбку:

— Вообще-то я имел в виду то, что тебе нужна была помощь.

Ну и что, что имел? Злате об этом знать не обязательно. Зато это добавит ему очков в глазах леви. Которая, к слову сказать, смутилась и покраснела.

Ллевелис решил не разочаровывать ее и добавил:

— Но леди Кэт тоже… мм… в какой-то степени на это повлияла.

Лицо Златы, до этого милое и смущенное, моментально приобрело выражение «Я так и знала». Ллевелис откашлялся, чтобы не рассмеяться, и изложил ей краткую версию того, что поведал ему Байрон:

— Леди Кэт и Байрон попали в город немного раньше, чем мы. И твоя подруга… обзавелась поклонником, так сказать.