Все дальнейшие события Саша помнила с трудом.

В подвале с крана со сбитой резьбой вначале сочилась вода, потом кто — то открыл кран на втором этаже и вода под напором, почувствовав свободу, побежала сильнее. И к тому времени, когда Стрельников с Агнессой Харитоновной вернулись с прогулки, в коридоре образовалась лужа. И началась суета…

Постовая медсестра побежала за охранником, нянечки бросились в подвал. Вслед за ними спустился Стрельников и перекрыл на время воду. Потом приехал сантехник и вскоре нарушенный покой в центре был восстановленный.

Этого времени было достаточно, что бы зайти в кабинет Елены, открыть сейф и с начатого флакона отлить лекарства.

У нее все получилось. Она везла в лабораторию лекарство.

Бабушка, я все сделала, как ты просила. Хотя ехала сюда не за этим. Я бежала от себя.

Мы часто бежим от решения проблемы. И подсознание, спасая нас, подбрасывает новые головоломки, находит новые более мелкие и менее значимые проблемы, вытесняя основную — нерешенную проблему. И будут проблемы преследовать до тех пор, пока человек не наберется силы, мужества, ответственности и не решит то, что должен решить.

Теперь слова профессора Дворниковой звучали по другому — они звучали конкретно для Саши. От осознания, что ей удалось решить свою главную проблему — найти мир в душе и жизнь принять такой как она есть. Не лучше, а именно такой. И не надо копаться и анализировать чувства Стрельникова к ней. Вот он рядом, за рулем машины. Он с ней. На всю жизнь.

— Паша, давай, по пути с больницы купим вино. Помнишь, ты мне обещал продолжение легенды?

Ночью ей снилась бабушка. Она сидела в кресле, сложив красивые руки на подлокотнике. Женщина улыбнулась одними губами. И еще она поняла, что это последняя встреча. Она пыталась, что еще сказать очень важное. Может, что отец идет на поправку или что мужчина, который сейчас спит возле нее — и есть мужчина всей ее жизни. Об нем можно говорить только самим близким людям. Но сколько в нее этих самих близких людей…

Будь счастлива с ним. Саша перевела взгляд со Стрельникова на кресло. Женщины нигде не было. И от того, что бабушка ушла, не простившись, ей стало вдруг одиноко.

В окно светило невероятно яркое солнце. Глазам стало больно от света. Саша хотела прикрыть их рукой и во сне толкнула Стрельникова от чего проснулась сама. Стрельников засопел во сне и повернулся на бок.

Стрельников в очередной раз менял биллет на поезд в надежде, что делает это в последний раз. Женщина за стеклом кассы понимающе улыбнулась. Дела не пускаю человека к морю.

Стрельников вернулся домой, когда обед был почти готовым. Он только вошел и квартира ожила, наполнилась знакомыми шорохами. Саша легко представила, как Павел начнет снимать куртку, цепляя на вешалку. В довершение ее представлений, в прихожей грохнул свалившийся с ноги спортивный ботинок. Стрельников снимал обувь не наклоняясь, стягивая, зацепив носком пятку. И вот, наконец, ботинок свалился и Стрельников запрыгал на одной ноге, норовя побыстрее разделаться с обувью.

— Ты не пробовал разуваться по — людски? — Саша потерлась о его плечо. Мягкий ворсистый свитер щекотал лицо.

— Пробовал — не выходит. Как дела в больнице?

— Лучше. Да что я говорю — отлично. Отца перевели с реанимации в палату. Если б ты знал, что он принимал! Повезло, что крепкое сердце.

— Биллеты взял, так что, если в очередной раз ты никуда не вляпаешься, то завтра мы уедем.

— Клятвенно клянусь, — Саша вытянулась в струнку — без твоего согласия никуда, никогда и не во что! Не вляпываться!

Ей самой хотелось верить, что Стрельников ее защитит от всего и больше никакого холода она не ощутит между лопаток, и остаток длинной, бесконечно длинной жизни она проведет рядом со Стрельниковым, ни о чем не думая и ни во что не вляпываясь.

— Ты много не готовь. Мы приглашены в гости.

— Мы? В гости?

— Помнишь, я тебе рассказывал, как в юности был влюблен в одну девочку? Она живет здесь в Киеве. Я пока слонялся по вокзалу, позвонил ей на городской телефон. — Стрельников, улыбаясь, выкладывал на стол купленные продукты. — Позвонил, думал, правда, что квартиру сменила, но как оказалось, живет она по старому адресу.

Идти в гости к совсем не знакомым людям, Саше совсем не хотелось. Она больше всего хотела посидеть вечером дома. Лежать на диване ни о чем не думая, включить телевизор и что бы рядом сидел Стрельников.

— Саша, если тебе действительно не хочется никуда идти, я перезвоню, извинюсь и мы останемся дома.

Она вдруг представила, что с Канады прилетела ее единственная подруга Машка, а она не пришла на встречу. Такого не могло просто быть. А если б Стрельников отмахнулся от встречи с Машкой?

— Конечно, мы пойдем в гости к твоей Варе. Неизвестно когда еще выпадет такой случай. А ужин останется на завтрак.

Варя Круглова ожидала гостей к ужину. За исключением подруг, она никогда не принимала гостей без Олега. Подруги так часто бывали в их доме, что перестали быть гостями. Звонок был столь неожиданным, что она скорее бы поверила, что звонят из созвездия Гончих Псов, но никак не Павел. В первые минуты она даже растерялась, но Стрельников говорил, смеялся в трубку и снова говорил, что пришлось поверить в земные вещи. Только созвездие Гончих Псов засело в голове и мешало сосредоточиться на ужине. Две собаки, норовившие вырваться с крепких рук Волопаса и наброситься на Большую Медведицу, замерли во Вселенной.

И еще она старалась не думать об Олеге. Не понятно от чего, на душе становилось тревожно. Не прошенные слезы навернулись на глаза.

Дети забежали на кухню, наперебой пересказывая мультик. Она ничего не понимала с детского лепета и только поддакивала, кивая головой.

Мальчики Ванька и Санька появились в семье нечаянно. Прожив в браке десять лет, они с Олегом смирились с бездетностью. Вначале супружеской жизни обследовались, лечились, но все безрезультатно. А потом махнули рукой. Не судьба — вынесли себе вердикт и жили до тех пор пока Варю не начал беспокоить постоянные боли внизу живота. Ни к какому доктору Варя не собиралась идти. Цистит, заработанный в детстве от купания в холодной воде, давал о себе знать каждый раз, стоило промерзнуть ногам. На УЗИ цистит приобрел черты маленькой темной точки, которая стала через семь месяцев полноценным мальчиком Ванькой. Не успели оглянуться, как через год на свет появился орущий Санька.

Когда возле подъезда остановилось такси, стол был накрыт, дети накормлены и смотрели с няней мультики. Варя критически в последний раз посмотрела на себя в зеркало. Невысокого роста, с мальчишеской стрижкой, в лосинах и длинной синей тунике Варя выглядела отлично — без излишеств и в то же время — стильно. С бьющимся сердцем, она направилась к двери, за которой стоял мужчина, чуть не ставший ее судьбою. Но теперь, через столько лет она опять волновалась перед встречей, как в той далекой юности. Только волнение было другое — суто женское. Так может волноваться только женщина, будучи давно и безвозвратно замужем.