Первая граната взорвалась перед их передвижным укрытием, трупы взяли на себя осколки, лишь голова «комсомольского вожака» отделилась от своего неосторожного носителя.

Следующий выстрел Хантер запомнил на всю жизнь: каким-то чудом он разглядел гранату, которая, раскрыв стабилизаторы, едва не зацепив баррикаду, пролетела над ними, разорвавшись в реке.

– Тикаем! – заорал старлей, шкурой чувствуя неминуем ую беду.

Тройка рванула в разные стороны. Третья граната попала-таки во вражескую падаль… Взрыв раскидал груду мяса и кишок, осколки вновь застряли в трупаках. Взрывной волной Хантера подкинуло и ударило об землю, с Татарина сорвало фирменный «агрошлем», на котором уже не осталось ни одного колоса – лишь грязная солома, духовские кишки и водоросли из кяриза «украшали» стальную каску. Осколок, подобно лезвию, срезал кожаный ремешок крепления шлема, пощадив татарскую шею. Болгарина вообще разрыв обошел стороной, припорошив пылью да забрызгав полузасохшей кровью.

– Шурави! – заговорил из кишлака металлический голос – басмачи использовали звукоусилительную технику, попросту говоря, матюгальник. – Здавайса! Все равна ми вас будим убиват! Вам не ходит к своих! Здавайса! – недобро и как-то нервно, вещал неизвестный специалист по ведению переговоров.

– Пошел на х…!!! – изо всех сил заорал замполит четвертой роты и, привстав на колено, выстрелил из подствольника последнюю гранату в дувалы, откуда доносился мерзкий голос.

Пальба вспыхнула с новой силой, защиты у десантников уже не было никакой – смердящую баррикаду раскидало. Довелось по шустрику уползать к спецназовцам, которые, прикрывая их отход, расстреляли едва ли не по магазину патронов. Вот и спасительный каменный завал с ранеными.

С обеих сторон завала, за трупами шурави и «духов» (которые, едва ли не обнявшись, лежали рядом – война и смерть всех примирили) держали оборону спецназёры.

Проворный Болгарин мышью перескочил к раненым, пули вокруг него с остервенением клевали камни, кроша острую пыль.

– Шурави! Ви смелий асокер! Ви есть окружение! – вновь затянул нудную пластинку душманский диск-жокей. – Здавайса! Ми будим вам ризат галова и кишка випускат! Ми будим ваш сердца и ваш печьонка кормит наш афганской саг! Мушавер[39]Аврамов и Шекор-туран! Здавайса! – орал невидимый «дух» сквозь утихающую стрельбу.

– Ты смотри, грамотный! Радио слушает, шакал мазандаранский! – Из-за пуштунского трупа выглянула башка «мушавера Аврамова». – Сейчас я тебе сделаю «здавайса»!

Ничего никому не говоря, богатырь встал, продемонстрировав собственный двухметровый рост. Вдруг умолкла стрельба, всеобщее внимание было приковано в эти секунды к монументальной мушаверской фигуре.

Мушавер продемонстрировал, на что способен: привычным движением он вытянул из-за спины трубу «Мухи», что в его мощных руках выглядела детской игрушкой, влупив 53,8-миллиметровой реактивной гранатой по дувалу, откуда взывал басмач.

Прозвучал взрыв. Воспользовавшись неожиданной паузой, перелетели за камни Петренко с Баскаковим, по ним никто не стрелял. Очевидно, мушаверский выстрел оказался метким, ибо местный оратор больше не делал публичных заявлений…

Великан спокойно откинул трубу, стремглав возвратившись к своему рабочему месту, за тушей упитанного пуштуна. Погибший «дух» при жизни мог бы помериться с Бугаем размерами. После достойного сольного выступления спецназовца душманы совсем осатанели, их пальба стремительно набирала обороты.

– Хантер, поздравляю! Тебе «душки» присвоили внеочередное воинское звание! – прогорланил Аврамов сквозь шум боя. – Туран на их языке – это ж капитан, а шекор – охотник, то есть тот же Хантер! – захохотал «герр гауптман».

– Во дают! – засмеялся Александр, лежа за камнем, долбаемым пулями, от чего воздух наполнился острой крошкой. – Вчера утром понизили до лейтенанта, звездочку сняли, – он продемонстрировал вчерашнюю дырку на погоне, – а сегодня уже до капитана повысили!

Несмотря на трагичность обстановки, окруженцы захохотали – шутка понравилась. Хотя радоваться было рано.

– Товарищ старший лейтенант! – закричал Татарин, успевший обустроить позицию среди камней, наблюдая за местностью сквозь оптику. – Смотрите, «духи» к нам ползут!

Хантер, потерявший свой ночной БН-1 еще возле кяриза, забрал у дважды (или трижды?) раненного Спеца довольно легкий бинокль Би-8, привычно приложил его к глазам, осторожно выглянул. Случилось так, что он не успел ничего толком рассмотреть: «подарок» от вражеского снайпера попал в камень совсем рядом с головой.

Пуля «разделась» и пошла гулять рикошетом – сердечник попал в бинокль, выбив из рук и безнадежно испортив оптику, оболочка и острые камешки разлетелись веером, застряв в руках и лице Хантера.

Рефлекторным движением старлей схватился за лицо и скатился вниз, к раненым. Сквозь пальцы сочилась кровь, но боли он не чувствовал. Александр вообще ничего не чувствовал: в молодых артериях и венах бродил мощный заряд адреналина.

– Замполита убило!!! – раздался крик Болгарина, державшего в руках тангенту с наушником.

Разомкнув отбитые пальцы, Петренко увидел, как радист, бросив гарнитуру, наклонился к нему. Было видно – у солдата трясутся руки: он просто боялся приблизиться к офицеру, развести ему руки и посмотреть в лицо! Диордиев выглядел как ребенок, внезапно потерявший родителей в толпе.

– Я тебе дам – убило! – сердито заворчал старший лейтенант, раздирая сцепленные руки. – Так себе, царапины! – Он осмотрелся вокруг.

Глаза видели, запахи ощущались, шум боя был слышен разборчиво. Лишь пальцы рук пока оставались непослушными.

– Живой, Хантер? – спросил со своей позиции Аврамов, стреляя из подствольника.

– Да живой, б…! – ответил довольный этим обстоятельством замполит. – Не дождутся, уроды!

– Всем проверить и доложить наличие боеприпасов! – загорланил амбал. – Доклад от крайнего по правую сторону! Клыч? – спросил он «сверчка», замыкающего правый фланг.

Тот громко ответил, потом это сделал каждый из военнослужащих, в том числе и Хантер. Нарисовалась нехорошая ситуация – с трех сторон к шуравийским позициям змеями ползли «духи», численный состав которых превышал количество здоровых окруженцев в десяток раз.

Расстояние между наступающими и прижатым к воде маленьким отрядом неустанно сокращалось, приблизившись к критической отметке – к броску гранаты. Боеприпасов оставалось не больше как по одном магазину на брата, плюс – несколько гранат к подствольным гранатометам. Еще каждый имел при себе гранату, последнюю, для себя. И последний патрон, в кармашке, отдельно. Для себя.

– Ножи все имеем? – снова весело, с каким-то нездоровым блеском в глазах, оскаливаясь волком, спросил у товарищества командир спецназа.

– Все!!! – заревело товарищество сквозь стрельбу.

– Слушай мою команду! – Амбал уверенно руководил боем при любых обстоятельствах. – Две «феньки» оставить раненым. – Сдавалось, капитанский крик забивал все остальные звуки. – Сейчас выстреливаем патроны; как только «духи» подлезут на бросок гранаты – метаем по моей команде гранаты! – спокойно и уверенно командовал Аврамов. – Все поняли?