Это успокоило, но лишь отчасти. Так что, когда мы наконец добрались сначала до обычного портала, а потом переместились к межмировому, я даже обрадоваться не смогла — была слишком вымотана и эмоционально, и физически. Только окинула взглядом махину, мерцающую пурпуром, который явно указывал на повреждение системы контроля, и констатировала:

— Он поврежден.

— Не критично, — едва бросив взгляд на колонну доступов, успокоил Айландир. — Да и все равно там необходимых координат нет. Их придется задавать вручную.

— А-а, это да. Все миры же от Иары отгородились, — вспомнила я. — И куда мы тогда переместимся? У меня, если что, есть внушительный список координат, включающих самые отдаленные захолустья. Я его еще из библиотеки академии скопировала.

— Не беспокойся, — Айландир вдруг странно улыбнулся. — Я знаю нужное место. И поверь, тебе там понравится. Очень понравится.

Хм? Интригующе. Это куда меня отправить хотят? На планету диких пляжей с дружелюбными туземцами и отдыхом олл-инклюзив для восстановления нервов беглых магов?

Я даже немного взбодрилась и за настраивающим портал Айландиром следила с интересом. Когда же одна из секций вспыхнула блекло-лиловым, первая переступила сияющую границу.

И вышла на покрытый снегом карьер. Банальный такой заброшенный песчаный карьер на берегу темной реки.

Не поняла?

Недоуменно вскинув брови, я начала оборачиваться к Айлу, чтобы узнать, где обещанные райские места… и застыла, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

Вдали сияли вечерними огнями знакомые высотки родного города.

Айландир вернул меня на Землю.

Глава 14

Я дома.

До недавнего времени я никогда не задумывалась, насколько много значит для меня дом. Ведь я всегда могла направиться, куда захочется, понимая, что в любой момент можно вернуться. Всегда, как только возникнет такая необходимость, в любое время дня или ночи.

Осознание пришло в тот момент, когда я эту возможность потеряла. Под ногами словно опора исчезла! Я оказалась лишена этого особенного чувства защищенности и спокойствия, лишена места, где можно отдохнуть не только телом, но и душой.

А вот теперь Айландир все это мне вернул. И впервые за эти месяцы слезы скользили по щекам не от отчаяния, страха или боли. Это были слезы невероятного облегчения.

— Эй, — успокаивая, обнял меня Айл. — Ну ты чего, все ведь хорошо.

— Ты нашел ее, — прошептала я. — Все-таки нашел!

— Я же тебе обещал. И, если хочешь, можем хоть сейчас отправиться к твоим родителям.

— Хочу! — радостно воскликнула я.

И наплевать, что уже поздно! Какая разница? Для возвращения домой время не имеет значения!

Айландир понимающе улыбнулся:

— Тогда показывай дорогу.

Дважды предлагать не пришлось. Тотчас схватив его за руку, я быстрым шагом направилась к выходу из карьера. От охватившего нетерпения и предвкушения долгожданной встречи словно второе дыхание открылось!

Правда, подходя к дороге, я затормозила и задумалась: а как, собственно, добираться-то до дома? Ведь денег нет даже на метро.

Но едва озвучила возникшую заминку Айлу, тот только хмыкнул и успокоил:

— Не переживай, это легко решить. Люди твоего мира совершенно не способны сопротивляться даже легкому внушению. Просто попросим нас подвезти, да и все. Главное, транспорт остановить.

Ну, с этим проблем у меня точно не возникнет.

Правда, сначала все же пришлось заглянуть в небольшой магазинчик с одеждой — наша после путешествия по Иаре была слишком грязной, да и значительно отличалась от местной.

После того, как мы привели себя в порядок, я уверенно зашагала по обочине, призывно размахивая руками встречным машинам, и буквально вторая же притормозила. А едва из окна высунулся сухощавый мужичок с вопросом, что у нас случилось, в дело вступил Айландир. Несколько фраз, и вот мы уже внутри, а искренне жаждущий помочь водитель везет нас по указанному адресу.

Заметив, что Айландир с интересом разглядывает мелькающие за окнами улицы, я полюбопытствовала:

— Ну, как впечатления? Видишь, у нас предпочитают по земле ходить и делать нормальные входы в здания, в отличие от вас.

— Ага. И транспорт ваш к полетам не приспособлен. Что и говорить: отсталый мир, — по-доброму усмехнулся Айл. — Но вообще, ночью здесь все выглядит интереснее, чем днем. И даже не так похоже на Наравию: там лишнее освещение не любят. Занятно все-таки, насколько сильно развился ваш мир в совершенной изоляции и только на одних технологиях, без капли магии.

— Ма-агия, — протянула я. — Зато теперь, как я понимаю, ее тут ваш совет отсыплет по полной. Даже подумать страшно, что начнется. Толпы народа с воплями про пришельцев, фанатики религиозные, куча психов…

— Такого не будет, ты что, — он отрицательно качнул головой. — Естественно, Совет подобные вещи учитывает и никогда не вмешивается в жизнь других миров топорно. Тем более настолько, гм, стерильных от межмировых контактов.

— Это хорошо, — успокоилась я и сильнее прижалась к приобнявшему меня Айландиру.

Его пальцы скользнули по моей щеке, почти невесомо касаясь кожи, а затем зарылись в волосы, вызвав волну мурашек.

В полумраке черты лица Айландира казались более резкими. Тень подчеркивала скулы, прямой аристократический нос и морщинку меж чуть нахмуренных бровей. Но взгляд устремленных на меня сверху вниз мерцающих зелеными искорками глаз оставался внимательным и ясным. А еще невероятно нежным и настолько манящим, что я не смогла устоять и сама потянулась к его губам.

Айландир ответил сразу, мягко, но чувственно, надавливая и заставляя приоткрыть губы, пропуская язык. И от его поцелуев, бережных, неторопливых, я таяла, а окружающий мир размывался, окутывая горьковатым древесным запахом и жаром мужского тела. Мы наслаждались близостью друг друга и самой возможностью снова быть вместе. Время для нас обоих перестало существовать. В реальность вернул только бодрый голос водителя:

— Приехали, ребята. Вот ваш дом.

Сердце на миг замерло, а затем забилось часто-часто. За окном действительно виднелся мой подъезд!

Выходя из машины, я почувствовала, как подрагивают руки, а колени слабеют. Даже остановилась нерешительно, собираясь с духом. Ведь я так давно не видела родителей! Что им сейчас сказать? А что скажут они?

Айландир понимающе сжал мои пальцы.

— Не волнуйся, — подбодрил он и потянул вперед.

Однако даже несмотря на поддержку успокоиться не получилось. Да я и не хотела успокаиваться. Поднимаясь на лифте, я уже вся дрожала от нетерпения, поэтому звонок в дверь получился резким и рваным.

Секунда, другая, третья. Звук приближающихся шагов. Щелчок открывающегося замка, и я смотрю на отца, не в силах сдержать счастливой улыбки и одновременно чувствуя, как по щекам скользнули слезинки.

— Папа, — само собой срывается с губ. — Я…

— Вам кого?

Тело, дернувшееся, было, вперед, замерло.

— Ч-что?

— Вам кого, молодые люди? — раздраженно повторил отец.

— Но…

— Простите. Мы, видимо, ошиблись дверью, — перебив растерянную меня, ответил Айландир.

— Внимательнее надо быть. Тем более, в двенадцатом часу ночи, — проворчал