рискуешь жизнью, делая быстрее! А должно быть быстро и правильно. Повторяй, — потребовал Эраст.

Я и повторил. На этот раз сосредоточился и строил медленнее.

— Ещё раз. Слишком медленно. Вам нужно больше практики.

Снова повторил.

— Ещё раз. Пока я не остановлю. Не собираюсь повторять каждый раз.

Примерно через десяток повторов с комментариями относительно конкретных ошибок и он решил сбавить темп.

— Хорошо, будешь отрабатывать потом. Сейчас создай сферу искажения над рукой с нулевой гравитацией в центре.

Как при тренировке плетения? Создал. Вот только Эраст постоянно был недоволен степенью контроля и начал показывать примеры намного более стабильного искажения. Легко поднял со стола какую-то книгу и покрутил.

— В течение двух недель ты должен научиться делать так же. Хотя бы кое-как. А теперь создай максимальную гравитацию, какую сможешь на сжатие с двух сторон.

Он достал из стола свинцовый шарик и кинул мне. Я уже вымотался достаточно, чтобы едва его поймать. Честное слово, он раздражает. Уже даже из принципа надо его заткнуть.

Шарик сжал с силой, вымещая на нём недовольство. Он резко деформировался и треснул, превращаясь в блинчик.

— Сойдёт, в силовом аспекте сносно, но надо сделать его ещё более плоским и сдавить равномернее. Учись направлять больше силы. А теперь искази пространство так, чтобы сложить его пополам.

Целый час без перерывов сжимал в блинчики свинцовые шарики, складывал их обратно, пытался крутить по кольцевой траектории, это было намного сложнее чем кинетикой, ведь если я не изменял искажение вовремя или достаточно плавно, то шарик падал или деформировался. А когда я совсем вымотался, Эраст заставил пересказывать ему некоторые части теории, благо их я выучил хорошо, хотя он всё равно находил, где вставить несколько уточнений.

***

Пока буду постигать глубины магии Пространства, на подработку в Гильдии, времени нет. Вновь началось активное обучение. Даже в родном мире столько не учился — там были семья, друзья и не было такой мотивации и никакого смысла себя загонять. Но тут не только нужно, но и хочется.

Через пару дней после, уже после второго личного занятия с Эрастом? подошла Мириэль и сказала, что меня ищет Агатес. Как оказалось, она куратор их группы в целом. То есть — основной преподаватель и тот, кто следит за общим состоянием и успеваемостью людей, делая ученикам втык в случае недостаточного усердия.

Шли молча, не знал о чём с ней говорить. Эльфийка казалась самой серьёзной из тех студентов, кого я успел разглядеть, лицо ничего не выражало и без надобности не говорила. Одним словом: казалась неприступной. Понимаю, почему друзей нет, если честно. И она не пришла на похороны матери? То есть потеряла мать, пока училась в Академии. Что по этому поводу думал отец?

Она ведь генеральская дочурка. Ещё один повод для многих быть осторожнее. Такого обидишь и проблем не оберёшься. С другой стороны, во время привалов общалась вполне охотно, пусть и попала в компанию, в которой могла бы легко позволить себе высокомерие и выпячивать статус. Отто — сын барона, остальные — простолюдины. Уж не знаю из какой семьи Агатес, но у неё высокий статус Старшего мага. Но с нами могла себе позволить.

Может немного поговорить? Первая точно не начнёт, но интересно, что она обо всём этом думает и какой для них итог.

— Из интереса, как вам зачли практику?

— Нам поставили высший бал, остальных отправили на новый заход попроще и с большим контролем, они сегодня вернулись.

— А как победа над тем монстром ощущается? Ты его добила, — сказал я и осторожно на неё посмотрел, понимая что обратился на «ты», впрочем, и ухом не повела. Сдержала недовольство или считает равным, раз тоже здесь учусь? Ладно ещё в группе в дикой местности… но всё в порядке.

— Слишком хаотичная битва. Но победа есть победа. Мы выжили, монстр убит, — я уж думал, что сейчас снова наступит молчание, но она через несколько секунд продолжила. — Благодарю.

— Что?

— Я твоя должница. Не могу принять помощь и не отблагодарить.

И немного ускорила шаг. С усилием подключил зачатки эмпатии — смущение, достаточно яркое, чтобы понял. Кому-то сложно принимать помощь и благодарить. Наверное, и это долго не решалась сказать, но пусть так. Может когда-нибудь мне и правда понадобится её помощь.

Может, потеряв мать, просто не смога прийти к могиле? Что-то не кажется она мне бессердечной или бездушной. Сдерживает эмоции, причём настолько, что даже Оскар не замечал, может, абстрагировалась от всего. Но сейчас слишком смущена.

— Ещё увидимся. Возможно, — сказала Мириэль, когда довела меня до кабинета Джуди Агатес… На двери этого, конечно, описано не было, просто «профессор Агатес», на мой взгляд действительно странное сочетание обычного имени и фамилии для жутко родовитого архимага. Эльфийка тем временем стала удаляться чётким шагом.

— Мира, погоди, — крикнул я ей в след.

— Что-то ещё? — повернулась она, сохраняя ровный тон.

— Вечером не занята? Мы тогда убежали с блондинчиком, но вообще подумали потом, что тебя, Отто и Лайзу надо было бы пригласить. Просто посидеть да поговорить.

Мириэль выше подняла и брови, и ушки.

— Уверен?

— Абсолютно, наверняка вы с Оскаром встретитесь, может алкоголик забыл или постеснялся, — сказал я, Оскара тоже чуть смущает как серьёзность эльфы, так и странное прошлое рыжей адептки, может быть, протрезвев, не решился её позвать при встрече. Но я согласен, люди это неплохие, едва ли он против.

— Хорошо, найду время, — слегка улыбнулась и пошла дальше. А я постучал в дверь кабинета, и, услышав «войдите», открыл дверь.

— О, Артур. Хорошие новости, я выбила из Алиота ещё и курс продвинутой ледяной для тебя. Правда преподавателя у тебя официально не будет, но раз формально курировать меня назначил, можешь приходить с вопросами.

— Это отлично, всё же боевая магия мне нужна посильнее. Если не секрет: как смогли получить разрешение?

Она самодовольно хмыкнула.

— Мастерство убеждения¸ я ему не предлагала дать тебе курс, а начала обрисовывать свою идею для небольшого выступления на балу. Ты выходишь из телепорта и начинаешь всё вокруг замораживать, применяя какое-то красивое и сложное заклинание. Буран или мелкий град. Но для этого твоей квалификации пока не хватит. Алиот понял, почему я это предлагаю, но идея ему понравилась, согласился.

Шоу талантов, называется, придумали. Но приемлемо — скромная цена за багаж знаний. Правда это обязывает меня зубрить и тренироваться как