Единственное, что смущало: сейчас-то она и ее муж гражданский преуспевают, оба молоды, здоровы, карьера в гору идет. Но случись что – как поведет себя рязанский провинциал? В богатстве и счастье вместе им хорошо. А если вдруг болезнь или бедность? Останется ли он с нею рядом? Василий, Зоя не сомневалась, ее бы любой любил, хоть одноногой или парализованной. А Илья, почему-то казалось, в трудной ситуации сразу бросит, найдет другую спутницу жизни – и успешную, и покорную.

Хотя с чего бы ей в предательстве его подозревать? Пока – просто безупречен. И агентство рекламное ей подарил, и квартиру. Не пьет, чужими духами не пахнет, если вдруг не дома ночует, всегда предупреждает и говорит, где находится (Зоя, впрочем, ни разу не проверяла).

«Ну, и нечего голову ломать! – оборвала она себя. – Надо сегодняшним днем жить».

А что, любой позавидует – дорого одеты, своя квартира, идем на вечеринку в казино.

И Зоя ласково спросила Илью:

– Ты меня в рулетку играть научишь?

* * *

Лютик выскочила к ним лишь на минутку. Жарко расцеловалась с Зоей, небрежно чмокнула Илью, ласково коснулась щеки Андрея – и убежала гримироваться, одеваться. На прощание выдала напутствие:

– Чтоб каждый до концерта по штуке баксов выиграл!

– Попробуем, – с готовностью откликнулся Андрей.

– Бесполезно, – авторитетно заявил Илья.

А Зоя промолчала.

Девушка была разочарована. Знала, конечно, что в казино отнюдь не сливки общества собираются, но думала, что на двух бандитов хотя бы один человек окажется приличный. Но кругом видела сплошные отбросы. Немытые, расхристанные, дурно одетые. Многие вообще в спортивных костюмах. И все если не пьяные, то сильно подшофе – спиртное, оказалось, бесплатно наливают, достаточно лишь за игровой стол сесть.

Ну и клоака!

Но Андрею явно нравилось. Глаза горят, руки потирает… Не терпится, что ли, поскорее деньги проиграть? Илья здесь тоже – точно рыба в воде. Мигом отправился в кассу, обменял на фишки деньги. Объяснил, за какими столами во что играют. За руку поздоровался с грозным дядькой в униформе казино (на бейджике у того значилось слово «супервайзер»).

А Зоя, будь ее воля, лучше бы в ресторанчике посидела. Успела заметить: народу там никого, столы накрыты изысканно. А на большом экране показ мод идет. Но молодые люди ее, конечно, не отпустили.

– Ты что, Зоя? – упрекнул Андрей. – Ты ж новичок! Тебе повезти должно!

Да и Илья покровительственно произнес:

– Лапонька, нужно быть последовательной. Сколько раз просилась: хочу, мол, казино посмотреть. Теперь иди играй.

И щедро вручил две фишки – каждая достоинством по сто долларов.

«Как раз на мокасинчики от «Феррагамо», – машинально отметила девушка. Но безропотно отправилась вместе со своими спутниками за игровой стол.

Начать молодые люди решили с рулетки.

Андрей осторожно обменял свои фишки, как здесь говорили, «на копейки» – то есть по доллару. Илья заявил, что будет играть на цвет и чет-нечет – здесь минимальная ставка была двадцать пять условных единиц. А Зоя, немного подумав, разбила одну из своих сотенных фишек на десятки.

– На сплиты, наверное, собралась ставить. Или на корнеры, – предположил Илья.

Выделывается, специалист… Что ж, не привыкать. И девушка простодушно усмехнулась:

– Еще б я знала, кто они все такие! Нет, буду на номер ставить. Я слышала, выигрыш один к тридцати пяти оплачивается? Триста пятьдесят долларов это как раз на новую магнитолу, а то у меня в офисе такое старье…

– Грамотный план! – одобрил Андрей.

А Илья снисходительно добавил:

– Сначала попробуй в этот единственный номер попасть!

– Делайте ваши ставки! – предложил крупье.

Зоя мимолетно взглянула на него: симпатичный молоденький мальчик. И лицо приятное, доброжелательное. Если верить теории, выдвинутой Ильей, надо юношу разозлить, иначе проигрыш неминуем… Какая чушь!

И девушка вежливо обратилась к дилеру:

– А на ноль можно поставить?

Тот стрельнул в нее заинтересованным взглядом и охотно откликнулся:

– На зеро? Можно. Но нежелательно.

– Почему?

Крупье кивнул на электронное табло:

– Сами смотрите: оно три раза подряд выпадало.

– А куда посоветуете? – Зоя постаралась включить максимум обаяния.

Юноша на секунду задумался. И очень серьезно ответил:

– На последние шесть попробуйте.

Неужели подыгрывать ей собрался? Но Илья ведь говорил, что им запрещено. Или симпатяга ее специально в заблуждение вводит?

Зоя еще раз взглянула в чистое, располагающее лицо. Нет, мальчишка не желает ей проигрыша – или она совсем не разбирается в людях.

Илья был занят – делал заказ официантке, и девушка дернула за рукав Андрея – тот как раз поспешно рассыпал свои «копеечные» фишки по игровому полю:

– Как на последние шесть поставить?

– Что? – Парень вздрогнул, будто его выдернули из забытья.

Ого! Игра еще и не началась, но он уже весь ею поглощен.

– Ничего, – буркнула Зоя.

Надо будет мамулику рассказать, а то слишком уж нахваливает Лютикова кавалера.

И девушка разобралась сама – поместила одну десятку на край прямоугольника 31–36.

Крупье, ей показалось, одобрительно кивнул и возвестил:

– Ставок больше нет!

А Илья в последний момент швырнул две фишки по двадцать пять на ромб с цифрами 19–36.

– Ты на вторую половину поставил? – с умным видом поинтересовалась Зоя. – Почему?

– В игре, Зоенька, логики нет, – подал голос Андрей, напряженно наблюдая за бешеным бегом шарика.

Однако Илья серьезно ответил:

– А я думаю, логика имеется. Сама посмотри, что выпадало: три раза – зеро, до него – восемнадцать, девять, два, четыре. А теория вероятностей гласит…

Договорить он не успел. Шарик остановился, крупье возвестил:

– Тридцать три, черное.

– Есть контакт! – радостно выкрикнул Андрей.

А симпатичный дилер установил свою прозрачную гирьку на одну из его мелких фишек.

«Тридцать пять выиграл, а проиграл, кажется, все сорок», – автоматически отметила Зоя.

А сколько выиграла она? Оказалось, шестьдесят долларов. Совсем неплохо. Илья тоже в плюсе – полтинник заработал. Да, с крупье им повезло!

И девушка вкрадчиво спросила юношу:

– А куда поставить теперь?