— Первый, — не стала я увиливать. — Но говорю же, работает это не так.

Я устало выдохнула, натолкнувшись на две прищуренные пары глаз горящих живым любопытством.

— Для начала я всеми фибрами своей темно душеньки стараюсь держаться от вашей компании как можно дальше, но звезды потешаются над моими желаниями и постоянно сталкивают нас лбами. Ах да, я так тебя и не поблагодарила, — смотрю на Шивьена. — Спасибо за целительство в горном лесу и помощь с ментальным щитом.

Светлый кивнул. Элай сидел мрачнее тучи. С трудом проигнорировав такую перемену, я удержалась от вопроса и продолжила:

— И в завершение. Подчиненный обязан перевоплощать в реальность всякое слово ведьмы.

Задумавшись о том, стоит ли продолжать, решила, что все же стоит.

— Эларонис, я желаю получить жизнь Шивьена Ронмара. Убей его! — с пылом воскликнула я.

В другой ситуации я бы никогда такого не сказала, но конкретно эта ситуация требует решительных действий. Другим путем не поставить точку.

Парни лишь переглянулись. Элай с явным скепсисом, а Шивьен с настороженностью.

— Видите? Я не имею такой власти и не желаю ее иметь, — безапелляционно заявила.

Отбросив мягкое покрывало, я резко села и встала на ноги о чем тут же пожалела. Мир завертелся волчком, я зажмурилась, покачнулась и оказалась крепко прижата к мужской груди.

От Элая приятно пахло уже знакомой мне легкой ноткой хвойного леса. Я не задумываясь, теснее к нему прижалась и уткнулась носом в светло-кремовую рубашку, глубоко втягивая аромат. А поймав себя на мысли, что стоя вот так вот в крепких объятиях дракона чувствую странное спокойствие, резко отстранилась, уперев ладошки в его грудь. И скорее рухнула, чем присела на кровать.

— Ты еще не полностью восстановилась. Давай без резких движений, — предупредил Эларонис.

Но я это уже и сама поняла, вот только откуда эта слабость?..

Воспоминания быстренько напомнили события, произошедшие на полигоне. Древо Тарш, мой артефакт и жизненные силы, неумолимо покидающие мое тело.

— Троллин сын, — прохрипела осипшим голосом, коснувшись артефакта.

«Да чтоб у этого лешего вся зелень повяла!», — негодуя, прошипела я.

Но стоило вспомнить боль, что ощутила, когда коснулась коры, гнев мой поубавился. Это все равно, что дать умирающему от жажды, флягу с водой. Он будет пить пока не останется и капли. Здесь то же самое. А Тарш годами медленно умирал. Не он виноват в том, что случилось, я просто не до конца просчитала свои действия.

Покрепче сжав в ладони артефакт, потянулась к энергии. Пусто. Немудрено, раз Тарш поглотил и часть моей жизненной силы.

Должно быть, это Элай надел на меня Эстион.

Искоса взглянула на светлого, после огляделась, обнаружив еще один занимательный факт. Это не лазарет!

Просторная комната с широкой кроватью, где я сидела. Деревянный шкаф для вещей из красного дерева, письменный стол из того же материала, на нем лежали письменные принадлежности, пара свитков и здоровенный фолиант. Несколько кресел, на одном из трех стульев сидел Шивьен. Прикроватная тумбочка. Полки с книгами. Деревянные полы и стены светло-коричневого цвета.

Скромненько и невычурно.

Комната Шивьена?

— Я принес тебя к себе, когда ты сознание потеряла, — пояснил Элай, заметив мой интерес.

Думала, у принца светлой братии комната будет более… принцевой.

— Бастиан тебя подлечил.

Бастиан? А не его случаем Диэса упоминала на полигоне?

Я как-то запоздало поняла, что пока была в отключке, кто-то посторонний использовал на мне целительную магию. А учитывая, что я была вся в ссадинах и синяках, Бастиан должен был распространить энергию по всему телу.

Непроизвольно положила руку на бок, где светлую кожу уродовал рваный шрам. Интересно Элаю он о нем сказал?

Посмотрела на дракона и вздрогнула. Тот пристально следил за моими движениями и о шраме он явно знал. Руку от бока я отдернула так, будто меня умертвие укусило.

Но заговорить ему не дал Шивьен, опередив веселым:

— В следующий раз, когда захочешь отдать кому-то магию. Свисни.

— Только если будешь при смерти, — улыбнулась в ответ.

Светлый поморщился. Такой вариант его совершенно не устраивал.

— И это была не моя магия. Артефакт был активирован, когда я прибыла в Дракс. С того момента энергия и копилась.

— Энергия, что ты отдала Таршу, в основном состояла из светлого эфира.

— Да, — кивнула я Элаю. — Это потому что столица, ваше высочество, а вернее руны, которыми она вся испещрена, уж очень враждебно настроена к темным. Дракс пытался меня выпить, вот артефакт и собрал такое большое количество эфира, — пожимаю плечами.

— Твой артефакт собирает атакующую тебя магию? — Шивьен посмотрел с непониманием.

— Не совсем. Эстион собирает часть любой магии, которая находится от меня на расстоянии семнадцати футов. Но это обычно слишком маленькое количество эфира. Ситуация с Драксом совершенно иная. Там даже воздух пропитан энергией защитных рун.

Парни переглянулись.

— Не слышал, чтобы на других темных защита города реагировал таким образом, — задумчиво обронил Элай.

И все с той же задумчивостью уставился на меня. Шагнул к кровати, присел рядом со мной и продолжил пялиться.

— Мне-то откуда знать, — я развела руками.

После нескольких минут тишины, в которой мы трое просидели переводя друг на друга внимательные взгляды, Элай вдруг спросил:

— Откуда у тебя тот шрам на боку.

Я напряглась. Лишь на мгновение, в следующее взяла эмоции в железный кулак и, усмехнувшись, просто ответила:

— Только изнеженные и тепличные лиры могут похвастаться кожей без изъяна. А других жизнь награждает шрамами победы или проигрыша.

— И какой твой?

— Для кого-то он может быть свидетельством победы, для меня — проигрыша, — и чтобы у светлых не возникло новых вопросов, быстро добавила: — Если вопрос с Проклятыми поцелуями закрыт, я, пожалуй, пойду.

Осторожно поднялась, убедилась, что головокружение отступило, и шагнула вперед, но пройдя еще пару шагов по направлению к двери, остановилась.

— Элай, спасибо, что вмешался тогда на полигоне. Если бы не ты, я бы не отделалась такими легкими повреждениями, — поблагодарила дракона, не оборачиваясь.

— Не сказал бы, что они легкие. Но — пожалуйста. Ты снова у меня в долгу, ведьмочка.

Знала, что он так скажет. И даже не видя его лица, так как все еще стояла спиной, знала — он сейчас улыбается.

— В таком случае, поскорее попади в неприятности, чтобы я смогла отплатить тебе, — обернувшись, наградила светлого насмешливым взглядом.