Подойдя к трибуне, я крикнула, поддразнивая:

– Эй, что ты здесь делаешь? Решила на время чемпионата вернуться в команду?

Элли в притворном ужасе широко распахнула глаза и проговорила:

– Нет, черт возьми! Я не надену больше эту форму, даже если заплатишь!

Рассмеявшись, я спросила:

– Тогда в чем дело?

– Только что звонила Касс. С ней связался преподаватель Молли по философии. Моллс и правда заболела. Касс отправилась за ней. Она подумала, что мы все вместе могли бы присмотреть за малышкой. Ну, у Моллс ведь здесь нет семьи.

– О нет, бедняжка Моллс!

– Так ты придешь?

– Конечно.

Через минуту я уже бежала в раздевалку. Я схватила спортивную сумку и, выскочив на улицу, увидела Элли. Пока я быстрым шагом направлялась к ней, девушка озабоченно наблюдала за мной.

– Ты в порядке, Элли? – спросила я, когда мы бок о бок зашагали к женскому общежитию. – Ты так сильно беспокоишься о Моллс?

– Да… Ну, нет… Вообще-то… – Она смутилась, но затем обвела взглядом мое тело и спросила: – Ты сбросила вес, милая? Не хочу показаться неуместной, но в этих шортах ты выглядишь очень худой. У тебя все в порядке? В команде не слишком давят, заставляя худеть? Когда речь идет об исполнителях трюков, Шелли может стать настоящей стервой. Ведь летуны в ее группе должны быть маленькими и тощими.

От слов Элли я разнервничалась и чуть не споткнулась. Неужели девушка что-то заподозрила? Но я быстро пришла в себя.

– Нет, со мной все в порядке. Наверное, это из-за тренировок с группой и волнений, связанных с учебой. Лекции по экономике меня просто доконают! – Я принужденно рассмеялась, чтобы вышло более убедительно.

Какое-то время Элли пристально смотрела на меня, а потом на ее губах расплылась широкая улыбка. Я облегченно выдохнула. Казалось, я уже вечность не дышала.

– Я тебя понимаю. Мой преподаватель истории – чертов тиран! Все время твердит, что, если я хочу стать куратором музея и заиметь докторскую степень, мне нужно получать отличные оценки и больше заниматься в классе. Говорю тебе, под этим скучным твидовым пиджаком скрывается сам черт!

Я снова делано рассмеялась над рассказом Элли и поняла, что смогла отвлечь ее внимание. Девушка принялась радостно щебетать о том, что перед выпускными экзаменами ей придется на добровольных началах поработать в местном музее.

И тут голову поднял голос.

«Ты слышала, Лексингтон? Элли заметила, что ты похудела. Отлично сработано… Превосходно. А Шелли просит исполнителей трюков сбросить вес? Но тебе она ничего не говорила. Значит, уже считает тебя худой. Продолжай в том же духе. Мы вот-вот ощутим сладкий запах победы».

На этот раз мне не пришлось притворяться счастливой, какой знали меня лучшие друзья. Поняв, что все больше приближаюсь к цели, стала выглядеть стройнее и Шелли считала меня худой, я почувствовала, как зашагала бодрее.

– Любого игрока «Тайда», у которого обнаружатся наркотики, ждет немедленное исключение как из команды, так и из университета. В этих стенах подобное просто недопустимо. И поблажек никому не будет. Проблема, похоже, нарастает. Так что запомните мои слова. Вы, мальчики, являетесь примером для подражания нашего университета и всего общества. И пока я руковожу этим заведением, мне не нужны скандалы. У нас хорошая община студентов-христиан. Так не стоит портить себе репутацию, употребляя незаконные и потенциально смертельные вещества. Я понятно выразился? – спросил декан.

Во время речи он не сводил с меня глаз, наблюдая за реакцией на свои слова.

Роум ссутулился на скамейке в раздевалке рядом со мной. Без сомнений, декану, да и всем остальным, он казался расслабленным. Но на деле все обстояло совсем иначе. В его почти неуловимых, бросаемых искоса взглядах читалась злость на Акселя. Ведь тот по-прежнему торговал в кампусе, ставя под угрозу мое участие в отборе в этом году. Джимми-Дон тоже раздраженно качал головой. Но они просто не понимали. Ведь мама смогла провести последние несколько недель в больнице для толстосумов лишь благодаря доходам Акселя и Леви.

После ухода декана Роум повернулся ко мне. Но не успел он открыть рот, чтобы заговорить о брате, как я решительно тряхнул головой. И он промолчал.

Конечно же, Роум на меня разозлился. И прежде чем пойти навестить приболевшую Молли, выплеснул гнев обычным для себя способом. Упражняясь со штангой.

* * *

Сидя на диване перед незажженным камином, я услышал, как повернулась дверная ручка. Мгновение спустя вошла Лекси в огромном вязаном свитере поверх длинного черного платья. Одежда просто висела на ней. Взглянув на бледное лицо со следами усталости и тревоги, я вскочил с дивана и практически подбежал к девушке.

– Эльфенок, в чем дело? – спросил я. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. – Эльфенок? Что-то случилось?

Лекси медленно покачала головой. Но когда я повел ее к дивану, стараясь не касаться спины, она взглянула на меня огромными зелеными глазами и проговорила:

– Вообще-то я не должна тебе рассказывать.

Я ухмыльнулся.

– Очередная тайна?

Лекси скривила губы, накрашенные красной помадой, но все же ответила:

– На этот раз не моя.

Я откинулся на спинку дивана и попытался представить, что могло произойти. Сузив глаза, я наблюдал, как Лекси нервно теребила рукава черного свитера. И тут же вспомнил, как поспешно Роум ушел сегодня с тренировки.

– Что-то случилось с Моллс, – проговорил я; почти не вопрос, скорее утверждение.

Лекси шумно выдохнула, и я понял, что угадал.

– Что с ней? – подтолкнул я.

Лекси на миг закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Она беременна.

Черт. Подобного я не ожидал. Значит, Роум… Роум станет отцом? Черт!

– Обещай, что будешь молчать. Пусть Роум, когда будет готов, сам тебе расскажет. Моллс вроде как волнуется из-за этого. А Роум, когда мы оставили их наедине, был в жутком состоянии.

– Обещаю, – заверил я.

Поднеся руку Лекси ко рту, я поцеловал ладонь. И заметил, как на щеках девушки вспыхнул румянец. Я даже посочувствовал эльфенку. Как-то странно, что девчонка в двадцать один год все еще краснеет от поцелуя руки.

– Эльфенок, думаю, они справятся. Сейчас же я просто хочу ненадолго обо всем забыть. Нам не нужны чужие проблемы. Хватает и своих.

Словно по сигналу, в кармане зазвонил мобильник. Уставившись в потолок, я разочарованно вздохнул.

– Ответишь? – спросила Лекси, и я покачал головой.

– Пусть какое-то время мир вращается без нас.

Телефон замолчал, но почти тут же зазвонил снова. На этот раз я его все же достал. Обычно Аксель перезванивал второй раз только когда дело было срочным.