– Но кто они такие?

– Не знаю. Один мальчик вчера говорил, что видел возле Ноттингема Зардрака акх Даутора, Великого Настоятеля Заоблачного храма. Ему не поверили, хотя известно, что паренек знает жреца в лицо. Но сейчас… Позволь, я возьму риумов, мы обыщем весь лес, этот атон может быть неподалеку.

– Я не возражаю. Прихвати Петровича с парой рейнджеров, они вам не помешают.

– Спасибо, Робин Игнатов. Если нам повезет, умрет один из самых страшных наших врагов.

Робин посмотрел вслед Стихосу и недоуменно пожал плечами. Он ничего не понял из объяснений риума, но был уверен в одном – кто бы здесь сегодня ни сражался, они использовали не мечи и топоры, их загадочное оружие даже на его технологической планете внушило бы огромное уважение. Этот мир преподнес очередной сюрприз, причем у самого порога его дома.

– Сата! Ты очнулась! – вскрикнула Анита. – Пожалуйста, скажи что-нибудь!

– Да, очнулась. Пожалуйста, встань, мне тяжело!

Освободившись, Сата поднялась, недоуменно потрясла головой, с силой провела ладонями по лицу. Анита меж тем поспешно говорила без передышки:

– Это было так страшно! Ты лежала без признаков жизни, неподалеку что-то сверкало, грохотало, при этом твое тело вздрагивало! Затем что-то взорвалось так, что по реке пошли волны. Потом я увидела, что ты не дышишь, стала пытаться делать искусственное дыхание. Как же я перепугалась!

– Зачем? Мне ничего не угрожало, я дышала, просто очень тихо, незаметно. Ты зря прекратила отбивать Ритм, вот из-за этого действительно могла произойти беда.

– Прости, – Анита заплакала, – мне было страшно! Я забыла все, что ты говорила!

– Ничего страшного, не рыдай, прошу тебя. Пойдем, нам надо вернуться в Ноттингем.

– Сата, а что… что это было?

– Атон Зардрак акх Даутор попытался убить Робина. Я хотела его остановить, был бой, он проиграл, но сумел сбежать.

– Но ведь ты была здесь! Я ничего не понимаю!

– Пойдем скорее, дома я все объясню.

Девушки поспешили в сторону крепости. Анита с удивлением заметила, что подруга идет легким, упругим шагом, совершенно не похожим на походку больного человека. Но было что-то еще, от чего удивленно вытянулось лицо часового в воротах. Парень проводил девушку ошеломленно-восхищенным взглядом, хотя прежде большая часть внимания доставалась златовласке. Только подходя к дому, Анита поняла, что от волнения не заметила самого главного – Сата распрямилась, она больше не сутулилась и не прятала голову.

Настроение у Робина было неважное, день выдался еще тот. Сорванные переговоры с Лацием, странные события неподалеку от крепости, достойные новой серии «Секретных материалов», отряды риумов, до сих пор прочесывающие окрестности, – одного этого вполне хватало. А тут еще непонятное поведение Саты – она не показывалась ему на глаза, очевидно опасаясь тяжелого разговора. Робин знал, что девушка покидала крепость вместе с подругой, но, разумеется, не смог бы ее отругать за это. Тем сильнее его обидело поведение возлюбленной, молодой человек очень хотел ее увидеть, хотя бы ненадолго.

На крыльце послышались легкие шаги, скрипнула дверь. Робин, собиравшийся уже тушить светильник, обернулся и удивленно замер:

– Сата!

Девушка улыбнулась, закрыла дверь, пошла к нему, глядя смущенно, но с нескрываемым любопытством. Тут Робин слегка смутился, он был почти голый.

– Сата, как хорошо, что ты все же пришла, – поспешно заговорил он. – Я искал тебя, очень хотел увидеть, я совсем на тебя не сержусь за вашу прогулку и…

Договорить молодой человек не успел, девушка заключила его в объятия, и уста влюбленных слились. Оторвавшись от Робина очень не скоро, Сата смущенно произнесла:

– Я не пряталась, мне надо было подготовиться.

– К чему? – тупо спросил ошеломленный ее поведением Робин.

– Ты что, не понимаешь? – еще больше смутилась Сата. – Я пришла к тебе. И не смотри так! Со мной все в порядке, я совсем выздоровела и не уйду!

Глаза девушки странно блестели яркими, золотистыми точками, а разгорающийся огонек не смог бы оставить равнодушным даже мумию. Робин понял, что сам теперь не позволит ей уйти.

– Да ты у нас опаснее Лены! – усмехнулся он, приходя в себя. – Та хоть в дома к честным людям не врывается.

– Обними меня крепче, мой цохван!

– Так я по-прежнему демон? Печально.

– Ничего не поделаешь, – Сата игриво пощекотала возлюбленного, – у тебя здесь растут волосы!

– А у тебя нет?

– Конечно! Ни у кого из наших людей нет волос под мышками. Правда, многие ваши женщины их срезают, но они растут вновь.

– Как интересно! А можно мне посмотреть?

– Не знаю, наверное, можно. Не смейся! Поцелуй меня! Что ты делаешь?

– Как что? Снимаю платье!

– Подожди! Я сама! Да отпусти же!

– Неужели я все-таки увижу конец этого процесса!

– Робин! Ну что ты говоришь?

– Сата, на моей памяти ты уже дважды это начинала, но еще никогда не доводила дело до финала. Трепещу от мысли, что сейчас увижу твое тело!

– Робин! Ты смеешься! Я сейчас уйду! – не слишком убедительно возмутилась девушка.

– Ну не сердись! Я не смеюсь, я ликую! Мне очень приятно видеть тебя, очень радостно смотреть, как ты пытаешься выбраться из этого платья, а уж то, чем мы будем заняты в ближайшее время, радует меня гораздо, гораздо больше! Давай помогу, а то ты действительно никогда его не снимешь. А это что такое?

– Я это сшила сама. Лена сказала, что мужчинам очень нравится, когда такое носят женщины.

– Эта учительница химии и здесь достала! Еще какие-нибудь сюрпризы будут?

– Робин, ее язык не останавливается, она говорит там, где лучше молчать. Но я боюсь даже думать о многих ее словах, а не то что делать! Больше сюрпризов нет. Робин, куда ты меня несешь?

– На кровать.

– Подожди, поноси меня еще, хоть немного! Мне так нравится!

– Что же ты раньше молчала? Малышка, здесь и места для этого нет, может, выйдем на улицу?

– Представляю! Будет очень весело, все придут смотреть. А уж как обрадуется Хонда, сколько у него будет слов! Робин, помнишь, как ты меня носил? Я тогда еле могла с тобой говорить, даже не мечтала, что ты будешь моим мужчиной. Как же я тебя люблю!

– Все, больше не могу, идем в кровать. Так, что это такое? Как мило, даже жалко снимать!

– Робин! Пожалуйста, потуши свет!

– Ни за что, как же я тебя тогда увижу! Сата, убери руки, ну прошу тебя. Какая же у тебя красивая грудь! Прекрасная ты моя!