Господину Джеку забронировали один из лучших номеров, рядом с номером Рио-Валдеса. Тогда как с противоположной стороны поселился мафиози Скунс. К сожалению, как выяснилось позже, несколько установленных в апартаментах подслушивающих устройств отказали в работе, и суть бесед Борису Захарову осталась неведома. А те были весьма продолжительны. Вначале сам сценарист минут сорок общался с актёром. Потом к ним присоединился и отмыватель грязных наркодолларов. К тому времени ФСБ стало известно, кто такой Скунс, и генерал Захаров только что волосы на голове у себя не рвал от злости и недовольства своими службами наружного и внутреннего наблюдения.

Квартету обладателей-союзников тоже было обидно, что их превентивные меры не оказались эффективны в должной мере. Лариса Андреевна так и не согласилась изменить место встречи, несмотря на жуткий нажим в этом плане Карла Гансовича. Кстати, сам тесть, покрутившись вокруг здания администрации «Империи Хоча», так и не смог встретиться ни с зятем, ни с самим целителем и сделал «ход конём». Как впоследствии оказалось, ход оказался самым правильным и своевременным. Потому что бывший боевой генерал решил оказать поддержку своей супруге не только моральную, но и личным присутствием на намеченной встрече. Так и сообщил ей по телефону, уже спеша возвратиться в Москву:

– Дорогая, все дела отбросил и решил пойти с тобой не только как муж, но и как представитель успешных предпринимателей России. Приготовь мой фрак, пожалуйста!

И уж он не постеснялся прихватить с собой как прослушивающее передающее устройство, так и миниатюрный диктофон. А что тут такого? Даже спроси его в упор тот же господин Рио-Валдес о причине такого действия, мог бы ответить не менее прямо:

– А в чём дело, собственно говоря? Мы тут деловые вопросы, связанные с киноискусством, решаем или заговор против безопасности России задумываем?

Никто ничего не спросил, хотя тот же сценарист из Панамы встретил сопровождающего обожаемой им актрисы слишком задумчивым, тяжёлым взглядом. Словно ревновал и заранее прикидывал, как лучше избавиться от соперника. Кстати, Тюрюпов в своей нынешней ипостаси выглядел как мужчина довольно импозантно, молодо (не старше тридцати пяти), стильно и вёл себя непринуждённо. Такие типы определённо нравятся подавляющему количеству женщин, а имея деньги в нужном количестве, никогда не испытывают сложностей в соблазнении прекрасных представительниц человечества.

Но взгляды к делу не подошьёшь, и после краткого представления все присутствующие уселись за стол. Ужин проходил в отдельном зале, за столом с посадочными местами на двенадцать персон. Заказчик не скупился, а Джек и Скунс уже давно привыкли не отказывать себе в роскоши и восприняли великолепную обстановку как само собой полагающееся их статусу. Общались без переводчика, хотя хуже всего английским владела как раз госпожа Фаншель. Но главное, что она прекрасно собеседников понимала, а если сама затруднялась с подбором нужных слов, мужчины с радостью приходили ей на помощь.

К делу перешли не сразу, тем более что Джек вначале вообще хотел узнать, почему такая очаровательная актриса вдруг полезла в тяжёлое и грязное дело киноиндустрии. Единственная дама в компании беззаботно рассмеялась, воспользовавшись своим волшебным смехом, и только потом объяснила:

– Причина проста: у нас появились щедрые спонсоры. Есть и косвенные причины. Их много: я давно о таком мечтала, у меня много ценных и полезных знакомств, меня поддерживает моя семья, я делаю это ради дочери, и меня, очень на это надеюсь, поддержат зрители.

Звезда мирового кино покивал, а потом стал уточнять:

– И всё же, позвольте вам не до конца поверить. Вы ведь тоже прекрасно знаете, что кино как таковое колеблется на грани краха. Побеждает телевидение, точнее говоря, мощные по накалу эмоций, полные фантазии сериалы. И в такой момент создание новой кинокомпании может показаться абсурдом. Тем более что Россия намного, очень намного отстаёт в качестве кинопродукции от того же Голливуда.

– Отставала! – сделала Лариса Андреевна ударение на прошедшем времени. – Вы ведь тоже знаете, что сейчас самые передовые технологии связаны с созданием новых программ обработки кадров. И у нас талантов хватает как для создания этих программ, так и для их усовершенствования.

– Вряд ли, – вмешался неожиданно Скунс. – Все ценные кадры бегут из России на Запад, в Европу или в Америку. И кто здесь остаётся?

– Ещё более ценные гении, пусть и голодные, но готовые по этой причине на всё. Если бы не гиблая политика ещё Советского Союза в отношении компьютеризации общества и науки, то это Западу пришлось бы с пыхтением и с натугой догонять Россию. Но сейчас этот исторический перекос исправлен, а в некоторых направлениях мы даже резко вырываемся вперёд. Да и давайте смотреть правде в глаза, уважаемые господа. Вы наверняка здесь именно по вышеупомянутой мною причине? Именно Россия может выдать миру нечто новое, удивительное и занимательное, и вы готовы вложить в этот бизнес свои средства, таланты и даже доброе имя. Не правда ли?

Она смотрела только на Джека, потому что именно его считала гвоздём сегодняшнего вечера. Ну а Скунса приняла за банального помощника, в лучшем случае за финансового директора. Ведь в предварительной беседе Санче’Ри ничего о дополнительном участнике встречи не сказал.

Ну и мировая знаменитость вежливо кивнул в ответ на вопрос:

– Конечно, вы правы, мадам Фаншель. Но уж очень хотелось услышать мнение из ваших уст. Я, конечно, и Рио-Валдесу верю, но он любитель выпить и к тому же совершенно перестаёт соображать возле красивых женщин. Ха-ха! Мог что-то и напутать. Поэтому разрешите тост в вашу честь!

Некоторое время за столом выпивали, закусывали и общались на посторонние темы. Но потом главный гость, как он и сам, наверное, себя считал, перешёл к делу:

– Действительно, следует поторопиться с созданием чего-то нового и необычного. У меня имеются средства и доброе, как вы заметили, имя. Хотелось бы правильно распорядиться и первым, и вторым. Только хочется узнать, в чём «Голд Фаншель» нуждается больше всего?

– Честно говоря, деньги у нас есть, – с непоколебимой уверенностью заявила актриса. – И вполне достаточно. А вот если в наш коллектив вольётся такой великий режиссёр, как вы, это было бы просто замечательно.

– Буду рад оказаться при деле, – довольно просто выразил своё согласие Джек. – Хотя хочу напомнить банальную истину: денег всегда не хватает. Особенно для таких вот масштабных проектов. А ведь нам в скором будущем придётся не просто выдавать миру новые картины, нам придётся их показывать зрителям, причём в специально для этого оборудованных залах. А что при этом может получиться? Особенно если залы окажутся в руках наших конкурентов или просто завистников?

– Есть такие опасения, – несколько погрустнела Фаншель. – Но мы и этот момент продумали: свяжем владельцев кинозалов долгосрочными контрактами.

– Увы, милейшая, – тактично вмешался в разговор Рио-Валдес, – такие контракты не панацея от подлого удара в финале всех наших усилий. Уже подобное случалось в мире, и мы просто обязаны перестраховаться. Поэтому есть предложение попросту скупить все российские кинотеатры. В особенности те, которые нужны нам в первую очередь.