Самсон направился к аллее, на которой стоял дом. Продрался через сетку… и тут понял, что в руке нет трубы. Он переступил с ноги на ногу. Ноги были ватными, но боли совсем не чувствовалось. Да и черт с ней, с этой трубой. Может, в доме есть ружье?

– А зачем тебе ружье, – не унимался внутренний голос. – Помнишь: «И сошел на него Дух Господень, и он растерзал [льва] как козленка; а в руке у него ничего не было»[6]. Понимаешь? Ничего не было…

Самсон не ответил.

Во втором домике была полнейшая разруха. Под ногами хрустели осколки посуды и стекла, на ветру шелестели пакеты, книги и журналы. Самсон нагнулся и поднял учебник по математике за четвертый класс, открыл его – внутри лежала тетрадь. Он пролистал ее. Аккуратные цифры и буквы идеально ложились в клеточки. Даже не взглянув на обложку, Самсон сделал вывод, что тетрадь принадлежала девочке. Он со злостью захлопнул учебник и вместе с тетрадью отбросил в угол. Только теперь он заметил, что там стоит сейф. Отец Самсона был охотником, и у него был точно такой же для хранения оружия. Попытки его вскрыть ни к чему не привели. Пальцы не слушались. Гребаные пальцы ни хрена не слушались!

Он бросил это занятие, огляделся – из комнаты напротив сейфа торчала нога в кирзовом сапоге. Самсон подошел ближе и увидел обглоданные останки мужчины. Он вполне мог оказаться хозяином дома и сейфа. Поборов отвращение, Самсон протянул руку и обыскал карманы трупа. Что-то звякнуло. Самсон сморщился, засунул руку в карман и вынул оттуда связку ключей.

Сейф открылся первым же ключом. Самсон пошарил по дну несгораемого шкафа. Ничего.

Что ж…

И тут Самсон почувствовал, что сзади кто-то стоит. Он обернулся. Перед ним был обглоданный труп в одном кирзовом сапоге, лицо ободрано, с подбородка свисали вязкие нити кровавых слюней. Самсон замер, все тело парализовал страх. Мертвые глаза хозяина осмотрели гостя. Он рыкнул, развернулся и пошел к открытой двери.

Самсон не мог поверить своим глазам – мертвец не тронул его!

Может, эта тварь не голодна?

Самсон ждал ответа своего постоянного собеседника, но мерзкий голосок молчал. Мужчина вспомнил о связке, взял ее и внимательно осмотрел. Он выудил одеревеневшими пальцами ключ с надписью «ВАЗ». Самсон пошел на улицу. Шаги давались с трудом. Боль ушла, но Самсон волочил ноги, будто они принадлежали не ему.

«Ничего, еще немного, и я вырвусь из этого ада. Где-то должна быть эта чертова машина».

Самсон сжал ключи и продолжил передвигать непослушные ноги.

Белая «Нива» стояла сразу за сараем. Самсон доковылял до машины и посмотрел на оторванную дверь сарая. Слишком поздно он заметил, что к нему шли три твари. Он напрягся и… услышал рычание. Но ни один из гниющих мертвецов не раскрыл и рта. Самсон снова зарычал, и твари прошли мимо. Он посмотрел им вслед и, не дожидаясь, когда они скроются из вида, полез в машину.

Руки совсем не слушались. Он трижды ронял ключи и снова их поднимал. Когда в четвертый у него не получилось поднять ключи, – пальцы совсем одеревенели, – он все понял. Он понял, что у него нет теперь желания скорее убраться отсюда. Самсон не чувствовал ни вкуса, ни запахов. Парень посмотрелся в зеркало заднего вида.

Вот почему они не тронули меня!

Самсон был, как и все эти твари, – мертвечиной. И теперь ему было нужно живое мясо.

– Перестань!

Динамики трещали по-женски высоким голосом.

– Я умоляю тебя!

Умоляет он. Вика улыбнулась и щелкнула последним тумблером, отключающим связь с Землей. Все будет хорошо.

– Вика!

– Капитан Ершов, будьте добры обратиться по уставу к старшему по званию, – произнесла Вика и улыбнулась еще шире.

– Твою мать, Вика! Это не шутки!

Да какие уж тут могут быть шутки. Все очень серьезно.

– Капитан Ершов… – сурово начала Виктория.

– Товарищ подполковник, – хрипы динамика раздражали не так сильно, как голос Ершова, но Виктория решила закончить игру. – Вика, что ты задумала?

– Что я задумала?! Хорошо, я расскажу тебе, что я задумала.

Вика села в кресло командира корабля и пригнулась к микрофону на панели.

– Я отключу подачу кислорода.

Вика не думала, что будет так легко сказать это.

Михаил не верил своим ушам. С момента, когда командир корабля отказалась открывать шлюзовую камеру, он не верил своим ушам. Сначала он даже думал, что это проблемы со связью. Он, будучи бортовым механиком, не находил времени заменить динамики. Но разве может сломанный динамик вместо ожидаемого «да» воспроизводить «нет»? Вместо «спасибо за проделанную работу» «я отключу подачу кислорода»? Динамик здесь ни при чем. Он не исправил даже ручное открытие шлюзовой камеры. Теперь только с пульта управления и с согласия командира. Черт!

– Если бы ты занимался своими прямыми обязанностями, сейчас сподручней было бы, правда? – будто прочитав его мысли, язвительно спросила Виктория.

– Послушай, я не знаю, что тебе там наговорила Алекс… – быстро начал Михаил, будто каждое слово могло стать последним. Будто? Так ведь и есть на самом деле. Она убьет его.

– Oh, come on! He finished a minute…[7] – передразнила американку Вика.

А может, это динамики так искажают?

– Ты скорострел, дорогой? Хотя что я спрашиваю? Ты скорострел, дорогой.

– Послушай, Вика, у нас с ней ничего не было, – проговорил Ершов, сообразив, что супругу разозлила отнюдь не длительность полового акта с их коллегой.

– Конечно не было, – усмехнулась Вика. – Алекс так и сказала. За минуту вообще трудно что-то понять.

Позабыв о коварной мести супруги, Михаил разозлился. Разозлился на нее, будто он на кухне московской квартиры затеял спор, а не на болтающейся в открытом Космосе семиметровой «пуповине». Тварь! Только дай мне попасть внутрь! Она бесила его. И причина здесь не в том, что она узнала о его отношениях с Алекс Морган. Причина в том, что эта тварь унижала его. Могла ли Алекс так сказать о нем? Не исключено, Виктория могла перетянуть на свою сторону кого угодно. Она легко делала из бывших врагов союзников. Может, они сейчас лучшие подруги и вместе задумали его наказать. До перекрытия кислорода дело не дойдет, конечно же, но унижать они его не перестанут, даже когда впустят в корабль. Он даже представил, как блондинка Алекс и брюнетка Вика, отключив микрофоны, смеются над скорострелом, болтающимся за бортом в мертвом Космосе.

– Прежде чем ты отключишься, я хочу, чтоб ты знал, – услышал он насмешливый голос жены. Издевательство теперь он не списывал на испорченные динамики. Над ним действительно смеялись. И пусть он слышал голос только Вики…