…Судя по тому, что к моменту прибытия Льва в главк «мерин» Станислава уже красовался на ведомственной парковке, у Крячко сегодня тоже случился ранний подъем. Когда Гуров вошел в свой кабинет, дверь которого оказалась не заперта, за рабочим столом он увидел Стаса, он сидел, вперив взгляд в монитор ноутбука академика.

– Ого! – одобрительно отметил Лев. – Вот это я понимаю – трудовой порыв. Ты сегодня как бы не раньше Петрухи прискакал. Не иначе, кошмары снились?

Очень серьезно взглянув на приятеля, Станислав покачал головой.

– Знаешь, Лева, повидали мы в жизни всякого, – после некоторой паузы заговорил он. – Но это вчерашнее видео мутантов меня, можно сказать, пробрало. Мне сегодня всю ночь снилось, будто у нас самих начали отрастать лишние головы, руки и ноги. Я подхожу к зеркалу и себя не узнаю. У меня из каждого плеча выросло еще по несколько рук, а сзади, со стороны затылка, начала отрастать вторая голова. Жуть! Ужас! – Крячко зябко передернул плечами.

– Мне сегодня тоже черт знает что снилось… – Гуров шумно вздохнул. – Будто я в штате Зон, где все двуглавые – коровы, люди, взрослые, дети… Мрак!

– Интересно, а Марии ты об этом не рассказывал? – Крячко вопросительно взглянул на приятеля.

– Конечно нет! Уж если мне черт-те что снилось, то она вообще бы не уснула. Тем более что вчера у нее был такой радостный день!..

Лев в общих чертах рассказал о том, как случай избавил его жену от необходимости штудировать до конца «великий бестселлер» Афанасия Боронюгина.

– …Ну как бы я мог испортить ей такой праздник? – завершил он свое повествование.

– Потрясающе! – смеясь, Стас вскинул оба больших пальца. – Передай Марии мои поздравления. Слушай, Лева, на сегодня у нас вроде бы предполагались поиски Вадима Ешмалова.

– Да, его нам надо обязательно найти. Только через него мы можем выйти на заказчиков, пусть даже и третьей-четвертой очереди. Но вот где и как его искать – это вопрос… Хотя одна мыслишка на этот счет имеется! – Гуров сделал рукой неопределенный жест.

– Ну-ка, ну-ка! – опершись локтями о стол, Крячко обратился в слух.

– Мы с тобой когда-то, пусть и «галопом по Европам», изучали психологию криминалитета. И, если помнишь, у убийц, как правило, есть подсознательная тяга побывать на месте преступления. Но я думаю, что, как некий вариант этого эффекта, у убийцы может быть и тяга увидеть погребение его жертвы. Сегодня похороны академика. Почему бы не предположить, что Ешмалов откуда-то со стороны захочет увидеть похороны?

– М-м-м! – удивленно протянул Станислав. – Толково! Да, похоже, это наш реальный шанс взять его за жабры! А во сколько вынос тела?

– Сейчас созвонюсь с Инной, узнаю. Надеюсь, она уже не спит. – Лев достал телефон и набрал номер Семигоровой.

Ответила его собеседница после второго или третьего гудка. Голос женщины звучал минорно:

– Здравствуйте, Лев Иванович! Слушаю вас!

Ответив на приветствие и извинившись за то, что даже в такой скорбный день, как сегодняшний, опера донимают ее своими расспросами, Гуров спросил о времени выноса тела ее мужа и конкретном месте захоронения.

– Лев Иванович, ваша работа, прежде всего для меня, очень важна и значима, – уже чуть более бодро ответила Инна. – Поэтому можете звонить в любое, удобное для вас время и задавать любые интересующие вас вопросы. Я, так понимаю, время и место похорон Святослава Дмитриевича вам нужно знать для каких-то оперативных действий? В общем, вынос тела мы наметили на двенадцать, а похоронен он будет на местном кладбище. Оно называется Прудовым, поскольку невдалеке есть большой пруд. Там хоронят своих близких жители не только нашего, но и окрестных поселков. Святослав Дмитриевич еще при жизни высказывался о том, что хочет быть похороненным на местном погосте. Самое главное, говорил он, рядом со мной не будут хоронить главарей банд и всяких прочих криминальных авторитетов…

– Заниматься погребением будет похоронное агентство? – уточнил Гуров.

– Да, называется оно «Роза скорби»…

Поблагодарив собеседницу за информацию и отключив связь, Лев вкратце пересказал услышанное от Инны.

– Ага… И каковы наши дальнейшие действия? – деловито осведомился Станислав.

– Сейчас выезжаем в сторону Фотона. От него рулим к Прудовому кладбищу. Проведем там, на месте, рекогносцировку. Надо будет изучить все подъездные пути, возвышенности. Мне кажется, Ешмалов вполне может наблюдать за происходящим через бинокль откуда-нибудь с холма. Ну и еще надо будет взять во внимание все зеленые массивы. Если зелени там в достатке, то он может подъехать и поближе, чтобы укрыться в какой-нибудь чащобе.

– Верно!.. – согласился Крячко. – Но почему ехать туда нужно именно спозаранок? Может, лучше поехать ближе к обеду?

– Исходя из очень неглупого правила: кто первый встал – того и сапоги, там мы должны быть первыми. Согласись, шастать по кустам в окрестностях кладбища ближе к похоронам – это явный моветон. Нет-нет, едем сейчас. Надо будет в техническом отделе взять квадрокоптер, чтобы отслеживать обстановку на всей тамошней территории в режиме реального времени.

– Ну ладно… – Стас вздохнул. – Но мне нужно позавтракать. Да и на обед есть смысл взять какой-то «сухпай»? Есть-то что там будем?

– Добро! Сейчас забежим в кафешку, а потом где-нибудь по пути затаримся продуктами. – Гуров взглянул на часы. – Поторапливаться надо. А то, как говорят в народе: из раннего, да станет позднее. Поедем, наверное, на моем «Пежо».

– Даже спички дергать не будем? – с ноткой язвительности уточнил Крячко.

– Нет, Стас, не будем. И вот почему: твой «мерин» – машина очень приметная, в глаза бросается за версту. А нам нужно быть как можно незаметнее. Серенький «Пежо», каких сегодня тьма, – для этой поездки в самый раз.

– Ну ла-а-дно! – нехотя согласился Крячко.

Когда они уже выходили из кабинета, запищал «сверчок» телефона внутренней связи.

– Петруха! – проворчал Лев, возвращаясь к столу. – Слушаю! Здорово! Чего там у тебя?

– Привет! Я так понял, вы со Стасом куда-то срываетесь? – донесся голос из трубки.

– Да, попробуем сегодня выявить и взять Вадима Ешмалова. Предполагаем, что он может оказаться в окрестностях кладбища, на котором сегодня будут хоронить академика Семигорова. Кстати, дай команду техотделу, чтобы нас снабдили хорошим квадрокоптером.

– А-а-а… – уважительно протянул Орлов. – Сейчас я им позвоню. Ну, вы будьте на связи. Если что, сразу