В техотделе им и в самом деле выделили квадрокоптер. Заполняя в журнале нужную графу, завотделом майор Суховский осторожно поинтересовался:

– Лев Иванович, а вы пользоваться-то им умеете?

– Конечно! У нас же был семинар по использованию современного технического снаряжения. Сначала я работал на имитаторе, потом – с реальным квадрокоптером… Пульт управления мне знаком. В нем ничего сложного… Кстати, аккумулятор у него хорошо заряжен? – расписываясь в получении квадрокоптера, Гуров испытующе взглянул на майора.

– Разумеется! – закивал тот. – На два часа чистого времени полета вполне хватит. Камера по пикселям очень хорошая – изображение передает отличное. В приемник встроена карта памяти на восемь гигабайт.

– Ну что ж, ударим квадрокоптером по преступности, бездорожью и разгильдяйству! – сострил Станислав, спародировав знаменитую фразу Остапа Бендера.

Приятели ненадолго забежали в ближайшее кафе, где Стас в ускоренном темпе позавтракал, а Гуров за компанию выпил чаю. Затем, загрузив на заднее сиденье «Пежо» бутылки с водой и пакеты со снедью, купленной в ближайшем магазинчике, опера поспешили в сторону Фотона. Они мчались по улицам столицы, с которых еще не исчезли утренние пробки. Когда МКАД остался позади, Лев прибавил ходу, и менее чем через полчаса приятели миновали Фотон.

– А где у них тут кладбище, ты знаешь? – поинтересовался Стас.

– Нет, не знаю, но найду! – уверенно ответил Лев, выруливая на вершину холма, через которую пролегало шоссе. – Вон оно, справа от нас! – указал он Стасу.

– Точно! Ну, ты глянь! И в самом деле – погост! – удивился тот. – Что, едем туда?

– Едем… – кивнул Гуров и включил передачу.

Проехав еще с километр, они свернули вправо и вскоре остановились перед кладбищенскими воротами, закрытыми на большой замок. Впрочем, рядом с воротами была аккуратная калитка, через которую имелась возможность пройти на погост без затруднений. Прикинув, где здесь может быть новое захоронение, опера отправились в конец кладбища. Там и в самом деле они увидели свежевырытую могилу.

Оглядевшись по сторонам, Лев задумчиво отметил:

– Будь я на месте Ешмалова, лучшего места для наблюдения, чем вон те куртины молодых верб и осинок, – и не придумаешь. Это если следить с близкого расстояния. А если с дальнего, то самое удачное место будет вон на том холме, оттуда все видно прямо с дороги. Но там и самого наблюдателя «срисуют» в момент. Так что, на мой взгляд, прятаться Ешмалов, если только мои расчеты верны и он сюда заявится, будет именно в том участке «зеленки». Впрочем, тот, что по другую сторону, тоже, я бы сказал, ничего.

Выйдя с территории кладбища, приятели прочесали все более-менее густые чащобы, после чего на машине исколесили всю округу погоста, пытаясь угадать, откуда именно может появиться Ешмалов. Когда с этими делами было покончено, для пробы они запустили в небо квадрокоптер, чтобы убедиться в исправности оборудования и отследить, насколько он может быть заметен для подозреваемого.

– Ну и куда мы теперь? – уныло осведомился Станислав.

– На пруд… – невозмутимо пояснил Гуров, кивком указав на зажатый холмами, длинный, извилистый водоем.

– И чего там будем делать? – пессимистично уточнил Крячко.

– Ты – не знаю, а я малость порыбачу. Хотя, если есть такое желание и у тебя, одну удочку могу выделить.

Обалдело похлопав глазами, Стас безапелляционно известил:

– Конечно, хочу! Ну, Лева! Знаешь, мужик в целом ты хороший, но темнила – еще тот! Поехали, поехали!

…Ближе к полудню опера свернули свою рыбную ловлю (клевало и впрямь неплохо) и отправились к трассе, по которой ехали совсем недавно. Оглядевшись, они решили до появления траурной колонны себя никак не афишировать. Поэтому выбрали небольшую куртину «зеленки», куда и загнали свое авто. Ждать пришлось до первого часа дня. Первым в сторону кладбища проследовал черный «Соболь» с надписью на боку «Роза скорби», за которым тянулся длинный «хвост» легковушек.

– Ты глянь, что творится! – удивленно резюмировал Крячко. – Где-то не меньше сотни машин прошло. Ну что, следом за ними и мы погоним?

– Немного подождем… Сейчас лучше «коптер» запустим, общую картину у кладбища отследим, а потом уже будем думать, что делать дальше.

И снова в небо взлетел квадрокоптер, который, подчиняясь сигналам пульта управления, на довольно-таки большой высоте направился в сторону погоста. Рассматривая на мониторе пульта управления полученную картинку, Гуров сразу же отметил, что практически все авто сконцентрировались перед воротами кладбища в виде обширного, разноцветного «табора». И лишь чья-то одна «тачка» черного цвета (предположительно «Опель») для чего-то спряталась в тех самых кустах, которые Лев уже отметил как хорошую точку для наблюдения.

– Это он! – уверенно объявил Гуров и тут же дал команду квадрокоптеру на возвращение.

Минут через десять они мчались по уже знакомому им проселку в сторону кладбища, на котором в этот момент шла церемония прощания с покойным. Когда они свернули в сторону погоста, из куртины выбралась черная легковушка и быстро покатила прочь.

– Смыться решил, зараза! – пробормотал Лев, прибавив ходу. – Видно, почуял опасность. Но ничего, от нас не уйдешь!

– Лева, а это точно он? – неотрывно глядя вслед черному авто, с сомнением в голосе уточнил Крячко.

– Он! – безапелляционно заявил Гуров, прибавляя ходу.

Они промчались мимо «табора» автомобилей и, проехав пару поворотов по проселку, увидели впереди в полукилометре от себя удирающего «немца».

– Приготовь оружие! – распорядился Лев. – Думаю, добром он остановиться не захочет. Так что готовься стрелять по колесам.

Сам он выжимал из «Пежо» все, на что тот только был способен. Пару раз они едва не перевернулись на излишне крутых участках дороги. Но старая выучка не подвела – опера не только удержались, но и упорно продолжили настигать беглеца. Тот, скорее всего, преследование уже заметил и поэтому стремился оторваться от погони любой ценой. Эта бешеная гонка по пыльному проселку, который тянулся вдоль не самого пологого склона холма, в любое мгновение для ее участников в равной степени могла закончиться полетом под откос, с заведомо понятными последствиями. Как видно, хорошо это осознавая, беглец на первой же развилке круто свернул в сторону трассы. Наверняка он рассчитывал, что ходовые качества новенького «Опеля» превзойдут возможности автомобиля преследователей.

И действительно, едва его колеса коснулись асфальта, беглец, дав газу, ринулся наутек, стремительно удаляясь от оперов. Но менее чем через минуту столь