- Не хотел ничего плохого?  Просто собирался увести тебя против воли.

- Он думал, что стражи мне угрожают.

- Почему, Натали? – с горечью в голосе спросил он. Крис приблизился, нависнув надо мной. – Сделай кто-то другой нечто подобное, и ты бы пустила все силы на то, чтобы убить обидчика. А его ты уже и оправдала, и простила! – Вздрогнула от его крика. Теперь глаза его пылали от ярости. Я вся съежилась под действием его взгляда. Он был прав, я бы никому не позволила решать за себя, заставлять, действовать против моей воли. Но ведь это Йешуа. Я не могу желать ему зла. Почему? Как он стал так дорог мне всего за несколько дней? И когда это произошло? Вспомнилось, как он обнимал меня на крыше, защищая от холода. Его улыбка, яркие искры в изумрудных глазах, когда он шутит, задорный смех, мягкие волосы, запах кожи и нежность губ.

- Я такая дура, Крис. Бежала от любви, как от огня, избегала серьезных отношений. – Я нервно усмехнулась - А в итоге? Я люблю его. – На моих губах расплылась легкая улыбка. Я понимала, насколько несвоевременны мои чувства. Понимала, но все равно на сердце потеплело, когда я, наконец, признала свои чувства. Крис отступил от меня. Его ярость разом схлынула, сменившись усталостью.

- Что ты намерена делать? Уйдешь к нему?

- Я не знаю. Но обязательно что-нибудь придумаю. – Сейчас я безоговорочно верила в свои слова. Я пущу все силы на разрешение ситуации, потому что я не хочу отворачиваться от него. 

- Натали, это не разумно. У тебя жених, семья не поддержит тебя, стражи отвернуться, если вообще не объявят врагом.

- Даже если отбросить наши чувства, он печатник. Такой же, как я. – Крис тяжело вздохнул. Его взгляд впервые с начала нашего разговора переполняли эмоции. Он будто хотел мне что-то сказать, сделал небольшой шаг ко мне, протянув руку к своей груди. Но это продлилось буквально несколько секунд. Он обессилено опустил руку, его взгляд снова покинули эмоции.

- На мою поддержку ты можешь рассчитывать в любом случае, – произнес он после минутного молчания, чем весьма меня удивил. Я даже не бралась предсказывать, какой оборот приобретет дело. Вполне возможно я могла лишиться поддержки стражей из-за связи с Йешуа. Но и не получить поддержку демонов. Архангелы вообще объявили на меня охоту. Не самый удачный расклад.         

- Почему? – Его слова ввели в замешательство.

- Ты не догадываешься? – Крис как-то обреченно вздохнул. Опустила голову, не в состоянии сейчас смотреть в его глаза. – Я провожу тебя. – Он направился к двери. Мне оставалось только следовать за ним. 

До главного здания штаб-квартиры мы проследовали в молчании. Уитхем ждал меня в кабинете. Поздоровалась, стараясь, чтобы голос не выдавал волнения. Уитхем смерил меня тяжелым взглядом.

- Дверь закрой и садись. – Я послушно выполнила его указания. – К стражам присоединились печатники архангелов, как ты знаешь. Сегодня они мне сообщили, что ты поддерживаешь связь с печатником демона. Это правда?

- Правда. Мы познакомились на прошлой неделе.

- На его счету уже более десятка убийств стражей. Это ты знала? – Горло сдавил спазм.

- Нет. Но я знала, что он поддерживает демонов.

- Даже так? – Лицо Уитхема еще помрачнело. – Ты намерена переметнуться?

- Нет.

- Ты выдашь нам местоположение печатника?

- Нет. – В голосе проскользнули рычащие нотки.

- Ты не можешь быть стражем, но встречаться с фактически демоном. Насколько я помню, ты обручена. На это тебе тоже плевать? – Невольно сжала пальцы на руке с кольцом.

- Что вы намерены делать?

- Я? – Он как-то нехорошо улыбнулся. – Ничего. Ты не помогала ему в убийствах, знакома всего несколько дней. Выносить обвинение на этом основании невозможно. Особенно в связи с твоими заслугами. – Чуть расслабилась. Не придется прорываться с боем к порталу. – Но и закрывать глаза я не намерен. Если ты планируешь оставаться в академии и дальше оставаться стражем, то ты обязана пресечь эту связь. В идеале помочь в устранении печатника.

- Я вас поняла. – Поднялась со стула и на негнущихся ногах вышла из кабинета.

- Что мне делать?

- Кто тебе дороже, Йешуа или стражи? – Лилит задавала вопрос, прекрасно зная ответ. – Я отреклась от всего ради Генри. И только тебе известно, какие это имело последствия. Но и только тебе известно, насколько я была счастлива с ним.

- Но просто уйти к нему – не вариант.

- Не вариант. Вы оба должны исчезнуть из поля зрения.

Крис встретил меня у лифта.

- Как все прошло?

- Передо мной поставили выбор, либо я с Йешуа, либо со стражами.

- Что ты решила?

- Я ухожу. – Как только я произнесла это вслух, на сердце сразу стало легче. Ведь выбор сделан.

- Ты хорошо подумала? – напряженным голосом спросил Крис.

- Да.

- У тебя есть мой телефон. Если понадобится помощь, просто позвони.

- Спасибо, Крис. – Я осторожно пожала его ладонь. Он крепко сжал мои пальчики, но сразу отпустил. Потом развернулся и направился к выходу, напряженно стиснув ладони в кулаки. Я же отправилась к порталам. В очередной раз за день я разнесла дверь за своей спиной, как только вышла из портала. На этот раз портал вывел меня из входа в жилой дом. Потому взрыв наделал много шума. Но под прикрытием брони меня никто не заметил. Отошла чуть дальше и закрыла печать. После возвращения в штаб-квартиру я поставила телефон на беззвучный режим. На экране значилось с десяток пропущенных вызовов от Йешуа. Да и сейчас, телефон вновь завибрировал.

- Натали! – воскликнул Йешуа, обрадованно с облегчением. – Прости меня, я дурак.

- Дурак, - согласилась я, чуть улыбнувшись. – Но мой дурак.

- Твой, - согласился Йешуа. В его голосе ощущалось облегчение. – Давай встретимся и поговорим. Я обещаю, что не буду больше на тебя нападать.

- Я в городе. Улица Третья Восточная, - прочитала я с ближайшего дома.

- Я думал, мне показалось, когда я ощутил твою энергию. Подожди меня, я не далеко. – Он отключил вызов. Не прошло и пяти минут, как он спрыгнул с крыши передо мной. Он притянул меня к себе и я с радостью прижалась к нему, отогреваясь его теплом. Он поцеловал меня в макушку, нежно поглаживая по спине. Потом приподнял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза. Столь любимые мной изумрудные глаза взирали напряженно.

- Знаешь, когда ты скрылась в портале, я понял, что могу потерять тебя навсегда. Боялся, что ты не вернешься.

- Я не могла не вернуться к тебе, - прошептала я, заворожено глядя в его глаза. Сердце защемило в груди от осознания того, как он стал мне дорог. Стало страшно, ведь наше положение было шатким. Йешуа оглядывал меня так, будто я величайшее сокровище в мире. Нежный поцелуй достался уже губам. И снова водоворот ощущений увлек нас. Мы прижимались друг к другу в попытках быть еще ближе, пили дыхание друг друга, сгорали в пламени. Очнуться заставил всплеск энергии портала совсем рядом. Йешуа оторвался от меня. Он взял меня за руку и повел вниз по улице. Мы продвигались, стараясь держаться домов, а потом свернули в небольшой парк. Здесь густые кроны деревьев обеспечивали хорошее прикрытие. Мы присели на лавочку. Мимо пронеслись, громко смеясь, дети. Стая голубей вспорхнула с асфальта от испуга.