– Подумай. А внука почему так рано уложили?

– Набегался, сам уснул в большой комнате.

– Что ждет его в будущем? Страна на грани катастрофы. Если раньше кое-кто покуривал анашу, то сейчас, стараниями новых покровителей – американцев, повсюду в ходу тяжелая синтетическая наркота. В пятницу ездил в Кабул по делам. Потом прошелся до бывшего советского военного городка. Это же ужас, что там стало. Везде шприцы, ампулы, пустые пакеты. У бывшего кафе с десяток наркоманов. Мужчины и юноши, отрешенные от всего мира. Им мочись на голову, они смеяться будут. А ведь это чьи-то мужья, братья, отцы. О каких семьях можно говорить, если мужчины стали такими? А ведь до прихода так называемых сил по поддержанию мира, или как там их правильно называть, ничего подобного не было. Не смогли силой оккупировать, решили утопить народ в наркоте. Вот это американцам и их союзникам удается очень хорошо. Заезжал один человек из Кадиза, так вообще рассказывал такие вещи, что и представить невозможно. Американцы сбрасывали с вертолетов мешки с синтетическими наркотиками, таблетками. Потом все больницы и госпитали были забиты. Массовые отравления. Никто слова против сказать не может.

Анвар вздохнул и заметил:

– Но ты же говоришь.

– Где? У тебя и тебе. А выйди на улицу и организуй митинг протеста, тут же налетят послушные псы американцев, и загремишь в тюрьму. Если при разгоне не пристрелят.

– Отец, давай о чем-нибудь другом. Мы-то живем неплохо. У нас всего в достатке. Свои дома у тебя, у меня, у Бакара и Салаха. У нас семьи. Надия выйдет замуж. У всех есть свое дело. Нас никто не трогает, мы никому не мешаем.

– Нельзя, сын, так, чтобы одни жили хорошо, а другие плохо.

– Но такова жизнь, отец.

– Я знавал другую. Ладно. Чай попили, пойду.

– Саид просится завтра отпустить его с ребятами на холмы.

– Зачем?

– Ты же знаешь, там пещеры, тоннели, мальчишки бегают туда.

– Кто взрослый пойдет?

– Да вроде как сосед Абдулла, но точно не знаю.

– Абдулле больше делать нечего?

– Сейчас нечего. Работал на одного торговца в Кабуле, тот прогорел. Ищет другое место, а этим сейчас трудно.

– Ты отец, тебе решать. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи!

Муштак вернулся к себе и прошел в спальню.

День прошел, завтра наступит новый. Что он принесет? Этого не знает никто, кроме Всевышнего.

Американская военная база на окраине Кабула. Вторник, 15 июля, 8:00

Командир отдельного механизированного батальона майор Стив Дрейк начал обычный инструктаж подразделений, выходящих на дневное патрулирование пятидесятикилометровой зоны безопасности.

– Патрулирование осуществляется по маршрутам, определенным планом, – проговорил он. – По информации оперативного дежурного штаба бригады, в секторе ответственности обстановка спокойная. Разведка не обнаружила там никаких бандформирований. Так что задача патрулям самая обычная – объезд своих участков, фиксирование всего подозрительного, сообщение об этом дежурному по батальону. Но, думаю, сообщать будет не о чем. Порядок и режим патрулирования прежние. Повышенное внимание, как и всегда, при прохождении населенных пунктов. После ряда случаев гибели местных жителей при появлении в кишлаках наших бронегрупп возможны провокации со стороны дикарей. На них не отвечать. В населенных пунктах не останавливаться ни при каких обстоятельствах. С маршрута не сходить. Если появится что-то угрожающее, то проверкой займутся другие структуры. Напоминаю о строгом запрете на остановки и вне населенных пунктов. Патрулирование осуществляем до восемнадцати часов. В это время все бронегруппы должны находиться в части. Их командиры в восемнадцать тридцать собираются у меня в кабинете. В общем, все как обычно. Вопросы?

Вопросов не было.

Младшие офицеры и сержанты направились в парк боевых машин.

В 8:30 «Хаммеры» начали выход оттуда. Группы по две машины, в каждой из которых находилось по четыре человека, пошли по своим маршрутам.

Старший второй бронегруппы лейтенант Дин Корни находился в прекрасном настроении. Вчера он получил по электронной почте письмо от Луизы, своей невесты, жившей в Далласе.

Лу писала, что наконец-то нашла работу и сняла приличное жилье. В отпуск он может приехать к ней, отдохнуть в уютном гнездышке. Она говорила, что любит его и верна ему.

Лейтенант особо не верил этому. Он хорошо знал темперамент своей невесты и не придавал ее словам никакого значения. Дин же спутался здесь с Беатрис, служащей на узле связи. Почему бы и Лу не завести любовника? Они официально не зарегистрированы.

Вот он вернется в Штаты, получит новую должность, они поженятся, тогда совсем другое дело. Хотя рассчитывать на то, что супруги будут безупречны в отношении верности, особо не приходилось. Но это ведь сущая мелочь.

Лейтенант развалился в кресле, посмотрел на водителя, рядового Верна и осведомился:

– Как дела, Бейтли?

– Отлично, сэр, – ответил тот.

– Только вид у тебя не очень.

– Я в полном порядке.

– Был вчера на вечеринке?

– Конечно. Раз в неделю нам доставляют шлюх для понижения давления. Кто же упустит такой случай?

– Это не шлюхи, Бейтли, а волонтеры.

– Да, конечно. Волонтеры, которым за секс платит не клиент, а Пентагон.

– Ладно. Хорошую девочку подобрал?

– Прекрасную. Миниатюрную, но с пышными формами. А попка! С ума сойти можно. Страстная попалась, до трех утра кувыркались в номере.

– Значит, ты доволен?

– Вполне.

– Хорошо. – Лейтенант повернулся к пулеметчику и стрелку. – А как вы, ребята?

– Отлично, сэр!

– Ну и ладно. – Офицер вызвал на связь старшего ведомой машины сержанта Алекса Бейса и приказал: – Доложи обстановку!

– Лейтенант, вам нечем заняться? – открытым текстом произнес сержант, который был старше своего зеленого командира и имел опыт боевых действий в Ираке.

– Сержант, ты нарушаешь режим связи!

– Плевать. Какая может быть обстановка в десяти метрах от ведущей машины? Думаю, что точно такая же, как и у вас, сэр!

– Хорошо. Увеличиваем скорость.

– Мы куда-то спешим?

– Мне не нравится местный пейзаж.

Сержант рассмеялся и спросил:

– Когда это началось, лейтенант?

– Что конкретно?

– Неприятие здешнего пейзажа. По этому маршруту мы ходим постоянно. Раньше вы воспринимали его совершенно спокойно.

– А сегодня он мне не нравится.

– Понятно. Проблемы со связисткой?