– У меня очень напористые родственники, – отмахнулся Щеглов. – Они способны довести до истерики даже слона под транквилизаторами. Маму ты уже видела. А представь, что она устроит тебе трехчасовой допрос? Кроме того, у меня есть сестрица, которая свято уверена, что её брата никто не достоин.

– Ну и что? Как-нибудь вытерплю, – дернула плечом. – Ладно, не настаиваю. Не хочешь, и не надо.

Кажется, Щеглов заметил, как потемнели от огорчения мои глаза.

– Варя, не переживай. – Клим притянул меня к себе. – Обещаю, что в ближайшие дни я вас познакомлю.

– Хорошо, – широко улыбнулась, уткнувшись носом ему в грудь. – Ты лучше всех. Тебе когда-нибудь говорили?

– Говорили, но повтори-ка ещё разок.

И я повторяла. По утрам, когда будила Клима поцелуем в нос. Посреди дня в сообщениях, отправленных между парами в институте. Вечерами, которые мы проводили на совместных тренировках.

Повторяла даже ночами. Шептала стонами удовольствия в умелых руках.

Это были лучшие недели в моей жизни.

Да вот только с похудением начались какие-то проблемы.

Если коротко: меня вечно тянуло жрать. Это было что-то свыше силы воли. Неудержимая тяга к еде. Если я проходила мимо пекарни, то уже не могла остановить себя. Я хомячила булочки по пути домой, потому что стыдилась признаться Климу в своей слабости.

– Адель, мне кажется, меня прокляли, – расплакалась я в телефонную трубку как-то вечером, когда Клим задерживался в клубе. – Вместо того чтобы есть диетический салат с авокадо, я заедаю руколу шоколадом.

– Приезжай ко мне, – вздохнула подруга. – Будем разбираться с твоим обжорством. На девяносто девять процентов уверена в том, что у тебя глисты.

– А ещё на один процент? – всхлипнула я.

– Что ж, проклятие никто не отменял, – многозначительно ответила подруга и повесила трубку.

В доме Адель удушающе пахло благовониями. Приторный запах цеплялся за волосы, оседал в горле комом. Мне подурнело, стоило переступить порог.

– Привет, проклятая! Иди сюда! – донеслось звонкое.

Я вошла на кухню, где подруга кашеварила нечто странное. Оранжево-красного цвета, в гигантской кастрюле, оно выкипало и булькало, и Аделаиде приходилось непрерывно помешивать месиво черпаком. Запах стоял соответствующий. Ещё более сладкий, чем в коридоре.

Мне стало ещё хуже, и я настежь распахнула окно. В помещение ворвался неласковый осенний ветер, взметнув тюль и раскидав листы бумаги, которые лежали возле плиты. Честное слово, лучше так, чем травиться какой-то вонью.

– Ты чего? – удивилась подруга, принюхавшись. – Пахнет, что ли, чем-то?

– Чем-то?! – возмутилась я, ползая по полу и собирая листки. – Да твоими зельями смердит за километр.

Она посмотрела на меня с непониманием.

– Какое зелье? Это говядина по-бургундски. Тебе же она раньше нравилось. Просто я забыла сразу огонь уменьшить, вот и мешаю, чтоб не выкипело.

Я наклонилась к кастрюле. Хм, и правда. На поверхность выплывали кусочки мяса, да и в целом «месиво» очень уж напоминало коронное блюдо Аделаиды, которое я всегда уплетала с удовольствием. Сейчас же оно не вызывало ничего, кроме приступа тошноты.

– Меня точно прокляли, – ругнулась я себе под нос, достав из шкафчика две чашки. – Мне даже не хочется твоей говядины… Адель, что делать?..

На глазах выступили вполне реальные слезы. Я вроде и не хотела плакать, но от непонимания происходящего становилось очень-очень грустно. То меня пробирает на поедание всего, что не приколочено к полке холодильника. То при мысли о еде в животе нарастают спазмы.

– Ну и не ешь, раз не хочется. Кто тебя заставляет? – не сильно-то оскорбилась Аделаида, прикрыв оконную створку. – Ты чего-то меня пугаешь, Варвара. Давно проверялась на глистов?

– Вообще никогда. Думаешь, надо?

Я ввела в поисковике «Как провериться на глисты», но от всплывших картинок стало только хуже. Ещё чуть-чуть, и меня вывернет прямо на стол.

– Я ща, – буркнула, подскочив из-за стола и ринувшись в туалет.

Впрочем, рвотный позыв кончился, стоило мне склониться над приветливым белым другом. А может, причина в том, что здесь не воняло ни благовониями, ни готовкой. Я сидела возле унитаза, переводя дыхание, когда над головой раздался взволнованный голос.

– Мне это не нравится, Варвара. – Аделаида стояла в дверях, склонив голову набок и пристально изучая мою измученную физиономию. – Давай-ка почистим твои чакры.

– А как же говядина?

– Да к черту эту говядину! Моя лучшая подруга чем-то больна. Идем.

Она за руку вывела меня из такого прохладного туалета и усадила на кровать в спальне. Кровать у Адель была, прямо скажем, восхитительная, как и вся остальная обстановка дома. Гигантская, под пестрым балдахином, укрытая шелковым одеялом цвета морской волны. В ней спокойно могло разместиться три человека.

Сама Аделаида зажгла несколько свечей (хвала небесам, что не ароматических), выключила электричество. Спальня погрузилась в полумрак. Подруга села напротив меня, скрестив ноги. Мне пришлось повторить её позу.

– Закрой глаза, – попросила она напевно.

Я пожала плечами, но зажмурилась. Во всю эту ерунду с чакрами я никогда не верила, как не верила и в гадания, и в судьбу. Но ради успокоения Адель можно немного потерпеть.

– Почувствуй энергетический вихрь, который циркулирует по твоему телу…

Хм, это как? Я представила мини-ураган, но циркулировать у него не получалось.

– Он светлый и теплый, его движения плавные. Он берет свое начало в грудной клетке и распространяется по венам… течет по артериям… он движется дальше с каждым ударом сердца…

Стало только хуже. Так он течет или циркулирует? Куда он движется? Как это – теплый и светлый вихрь?

К сожалению, богатой фантазией меня природа обделила, поэтому сейчас я нервно ерзала по одеялу, пытаясь выдумать что-то невозможное.

– Почувствуй, как он добрался до твоих пяток, – не унималась подруга. – Чувствуешь? Не говори! – рыкнула она, когда я открыла рот для ответа. – Кивни, если «да».

Блин, ну не расстраивать же её отказом. Извини, мол, но мне твои духовные практики не даются от слова «что за бред», давай уже прекратим сеанс очищения и попьем чаю.

Она ведь от чистого сердца хочет мне помочь. Ладно, потерплю ради общего дела.

Я кивнула, и подруга, довольно хмыкнув, продолжила:

– Сконцентрируйся на своих ощущениях и попытайся протолкнуть поток снизу вверх. Ощути тепло там, где проходит энергия. Чувствуешь, как оно движется по твоему организму?

«Ага», – кивнула я радостнее, не чувствуя ровным счетом ничего.