– Дом обойдем с двух сторон, – принял решение Сергей.

– Нет, – замотал головой Титов. – Если придется стрелять, ты меня завалишь.

Говорили шепотом и едва слышно.

– Может, обойдемся без оружия? – неуверенно предложил Лебедев.

– Ты что, Стивен Сигал? – Даже в темноте было видно, как лицо Титова вытянулось от удивления. – Все равно услышат возню и крики. Так тихо только в кино бывает. Давай, если не можешь, я. – Он протянул к автомату руку.

– Ладно, – Сергей отстранился. – Иди за мной.

Они вышли из джунглей, прокрались к хижине и пошли вдоль стены. Изнутри отчетливо доносились стоны и вздохи.

Неожиданно Сергей вдруг понял, что он не сможет в темноте определить, где Садам, а где женщина.

– Ты чего? – обдав горячим воздухом ухо, спросил Титов.

– Там баба, – одними губами сказал Лебедев. – Я не смогу...

– Надо. – Титов скрипнул зубами и легонько подтолкнул его в спину. – Помни, или мы их, или они нас.

Сергей собрался с духом и шагнул вперед.

Охранники сидели на земле, прислонившись спинами к стене дома. Они спали. Странно, но, несмотря на то что было темно, Сергей вдруг отчетливо увидел безмятежное выражение лиц, каждую складку на одежде и лежавшее на коленях оружие.

– Давай! – раздался за спиной шепот Титова. А может, борттехник сказал это мысленно?

Так или иначе, но Сергей поднял ствол автомата и надавил на спусковой крючок. Оглушительный треск и вспышка сорвала с близлежащих деревьев каких-то птиц. Хлопая крыльями, они заметались над покрытой тростником крышей. Сергей обернулся. Дверь их хижины уже была открыта, и рядом кто-то возился. Больше не теряя времени даром, он отбросил левой рукой полог и шагнул через порог, вмиг оказавшись в непроглядной черноте. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, Сергей поднял автомат и надавил на спусковой крючок. Треск показался намного громче, чем снаружи. В пульсирующем, едва уловимом глазом свете он различил две вскочившие на ноги фигурки и направил струившийся из ствола свинец сначала в одну, потом в другую. Лишь когда автомат замолчал, Сергей вдруг понял, что кричит. Он выпустил из рук оружие и закрыл рот. От дыма сгоревшего пороха запершило в горле и защекотало в носу. Однако, кроме него, в воздухе появился странный запах, вызвавший у Сергея приступ животного страха. Размазывая по лицу слезы, он развернулся и бросился прочь и тут же налетел на человека, который с силой швырнул его в сторону. Лебедев больно ударился головой обо что-то твердое и упал на пол.

С улицы раздались вопли и беспорядочная стрельба. Сергей встал на четвереньки и снова пополз к выходу. Казалось, в доме мечется целая толпа людей. Неожиданно кто-то наступил на руку, и он закричал. Что-то упало рядом и охнуло.

– Кто здесь? – громом среди ясного неба раздался над головой голос Титова.

«Странно, почему он здесь? – опешил Кораблев. – Я же сказал ему сразу бежать на ту сторону».

– Я, Шибанов, – между тем ответила откуда-то сбоку темнота.

Сергею вдруг стало стыдно. Как он, командир, мог потерять над собой контроль?

– Так, парни! – Он встал на ноги. – Меня не стукните.

Последние слова утонули в треске автоматной очереди. Стреляли совсем рядом с входом.

– Ты цел? – раздался крик Титова.

– Да! – выдохнул Лебедев. – Здесь должна быть лампа.

– Чем ее зажечь? – прохрипел Шибанов.

– Кто на улице?! – взорвался Сергей. – Вы что, хотите, чтобы нас здесь всех похоронили?

– Панов там, – крикнул в ответ совсем рядом Шибанов.

Сергей вытянул на звук руки, нащупал плечи, развернул его и подтолкнул туда, где, по его мнению, был выход:

– Давай к нему!

Раздались шаги, в черноте потемок на мгновение появился квадрат бледного света, в котором возник и тут же исчез силуэт человека. Сергей догадался, что это выскочил на улицу Шибанов.

Снаружи прогремела очередь.

– Сюда. – Сергей нащупал плечо Титова и шагнул к стене, где, по его подсчетам, лежали застреленный им Садам со своим помощником.

«А если они живы и просто притаились? – пришедшая в голову мысль заставила встать, но он тут же отогнал ее прочь. – Не может быть».

Неожиданно он почувствовал, что наступил на что-то мягкое. В тот же момент раздался женский стон. Сергей встал на четвереньки и пополз вперед, ощупывая впереди себя руками землю. Пальцы уперлись в обнаженное тело человека. Откуда-то сверху на запястье капнуло что-то горячее. «Кровь!» – догадался он и отдернул руку, одновременно пытаясь встать. Однако уперся затылком во что-то твердое. «Я что, под столом?» – подумал Лебедев и тут же догадался, что здесь точно такие же нары, как у них в хижине. Из-за многочисленных змей и прочей живности их делали на приличном удалении от пола.

Сергей отполз назад и встал. Снова вытянул вперед руки и нащупал какие-то тряпки. Судя по всему, это была одежда.

– Здесь нары, а под них заполз человек. Он, кажется, живой, – сказал он в темноту.

Между тем треск автоматных очередей на улице почти прекратился. Однако крики усилились. К ним прибавились вопли и стоны раненых. Кто-то громко причитал.

– Черт! – процедил сквозь зубы Титов.

Неожиданно щели осветились светом. Запахло дымом. Скорее всего, на какой-то хижине загорелась крыша. Дождя накануне не было, и они успели просохнуть.

– Мы так ничего не найдем! – раздался голос Титова и грохот.

– Что это? – Сергей замер.

– На стол налетел.

В нос ударил запах керосина.

– Кажется, ты лампу разбил, – осенило Лебедева. – Ищи!

– А чем ты ее зажжешь? – вспылил Титов. – Убираться надо!

Сергей бросился на голос и едва не упал, споткнувшись о перевернутый стол. Он стал шарить руками вокруг него. Вот и лампа. А что это рядом? Есть! В руке он держал зажигалку. Сергей нащупал колесико и крутанул его. Из-под большого пальца вылетел сноп искр. Есть бог на свете! Такое раз в жизни бывает. Он чиркнул еще раз. Фитиль вспыхнул и загорелся жалким огоньком.

– Ты где ее взял? – изумился Титов.

– Лампу! – крикнул Сергей.

Трясущимися руками Тит схватил лежащую на земле «летучую мышь».

* * *

Матвей сбавил скорость, пытаясь плавно въехать в заполненную жидкой грязью яму. Однако она оказалась глубже, чем он думал. Колеса с грохотом провалились в нее, на лобовое стекло упали желтые брызги, а двигатель заглох. Кораблев зло выругался и надавил на кнопку стартера, заменяющую в этом джипе ключ. Двигатель вздрогнул и завелся. Матвей включил первую передачу, вывернул руль и, сбивая с прижавшихся к обочине деревьев и кустарника листву, объехал препятствие. Узкая лента изъеденного ливнями и солнцем асфальта пошла вправо. Наползающие на нее джунгли позволяли с трудом разъехаться здесь лишь легковым машинам.