– Игорек, что ты делаешь?

Ну, это шок! Молодой врач обернулся. Ба! На кровати сидит… Кропоткина. Что делать? Нина мигом все поняла, наверное, ахнула.

– Так вот кто у матери из шкафа ворует! Сейчас все Марго расскажу.

Игорь схватил подушку, задушил Нину и оставил труп на постели. А подушку с ее лица не убрал. Почему? Не всякий убийца готов увидеть лицо своей первой жертвы. Даже профессиональные киллеры признавались: «Первый труп, он первый. Потом легче».

Игорь набил сумку, хотел вылезти в окно, услышал шум и нырнул под стол. А в спальню через окно ввалился Наум. Увидел на кровати, как он подумал, маму. Игорь скумекал: вот он, его шанс! Выскочил из укрытия, схватил брата и заорал… В спальню примчались Зинаида Борисовна и Маргарита Львовна. И что они увидели: Игорь вцепился в Наума, тот схватился за подушку, на кровати лежит Нина.

Раздались короткие хлопки, это аплодировал Игорь.

– Браво, браво! Прекрасный сюжет для сериала. Но это чистое вранье.

– Следователь Горелов рассказал нам о Филиппе Паланине, школьнике, который якобы видел, как в день убийства Кропоткиной из окна дома соседей выпрыгнул Наум, закопал что-то под кустом, а потом опять залез в дом, – произнесла Ада. – Филипп еще сообщил, что Маргарита Львовна просила его соврать в милиции, будто он стал свидетелем того, как из дачи Воробьевых выскочил бомж. Мать хотела выгородить Наума. Припугнула Фила, что расскажет его бабушке, будто внук целовался с девочкой, а еще он проделал дыры в заборах, чтобы подсматривать за соседями. Но Паланин решил честно поведать о том, кто на самом деле вылез из спальни.

– А я тут при чем? – усмехнулся Игорь.

– В рассказе Филиппа есть нестыковки, – объяснил Никита. – Ваш дом стоит особняком. Участок не граничит с наделом Паланиных, и вообще у вас нет соседей. Зачем Науму туда-сюда прыгать в окно? Но милиция обнаружила под кустом косметичку, а в ней деньги.

– Вот вам и ответ, – хмыкнул Игорь, – Наум пробрался в спальню, спер мамину «кассу» и зарыл ее в саду.

– А потом вернулся? – прищурился Иван Никифорович.

– Да, – без тени смущения подтвердил зять Зинаиды, – хотел еще и ювелирку стырить, а тут я в комнату вошел.

– Нестыковочка, – хмыкнула Дюдюля, – по словам Горелова, сумочка из материи и деньги оказались сухими. Паланин появился в проходной милиции через два дня после убийства. Если Наум зарыл «кассу» до того, как задушил Кропоткину, то и косметичка, и купюры должны были быть влажными. Вечером в день преступления пошел дождь, он лил все последующие сутки. Зинаида Борисовна об этом упоминала, когда рассказывала о смерти Кропоткиной. И я это проверил. Да, в районе семи в тот день на Ручеек обрушился ливень и продолжался более двадцати четырех часов. Но «захоронка» осталась сухой. Следователь не запросил прогноз погоды, под кустом сам не рылся, поэтому его не удивило состояние находки.

– Подумаешь! Просто все высохло! – пожал плечами Игорь.

– Нет, если намочить как следует купюры и оставить их в земле, они потом не будут выглядеть как новые. А следователь отметил, что сумочка и ее содержимое будто из шкафа, все в прекрасном состоянии.

– А при чем тут я, – вздернул брови Игорь, – поговорите с Паланиным. Кстати, я совсем не помню мальчишку.

Димон взял бутылку с водой.

– Он погиб, в двадцать лет разбился на мотоцикле.

– Вот печалька, – заерничал зять Зинаиды, – невезуха вам! Мать сначала хотела своего любимчика из очередного дерьма вытащить. Но потом следователь дал им послушать запись, которую сделали в камере. Наум беседовал с каким-то парнем и признался: «Я убийца». Думаю, вам пора перестать фантазировать на эту тему.

– Да, – согласился Димон, – ваш младший брат произнес эти слова, Горелов их расценил как признание. В суде использовать прослушку нельзя. Но Роман Сергеевич ознакомил с ней родителей Наума. Они узнали, что сын их ни в грош не ставит, презирает и уверен, что его вытащат из любой ситуации чистеньким. И вот тогда муж с женой приняли решение отречься от младшего отпрыска. Почему Наум назвал себя убийцей? С ним в камере сидел перепуганный подросток из бедной семьи, он украл кошелек у соседки. Науму просто хотелось выглядеть в глазах сокамерника крутым парнем, которому любое преступление сойдет с рук. Подростковое бахвальство ему дорого стоило, он потерял родителей.

– Ух ты! Да вы психологи, – опять зааплодировал Игорь.

– Ты принес мне сумку Нины, – прошептала Зинаида.

– Не помню, – отмахнулся зять.

– Спросил: «Тетя Зина, твоя сумка?», – продолжала Морина. – А я находилась в таком состоянии, что подтвердила: «Моя». Потом пришла в себя и сообразила: сумка принадлежит Кропоткиной. И она оказалась пустой. А раньше в ней лежали ключи, деньги и чемоданчик со «слезами».

Зинаида неожиданно встала.

– Ну все, Игорь! Я очень тебя любила, считала своим сыном, испытала огромное счастье, когда вы со Светочкой решили оформить брак. Верила тебе. Никогда не упрекала! Да, я понимала, что ты мало зарабатываешь, дочка постоянно просит у меня деньги. Да и ты брал немалые суммы и никогда их не возвращал. Но я думала так: не всем везет в бизнесе, главное, ты порядочный человек, не вор, не врун, не бабник. Ну не получается у тебя поднять большое дело, но ведь не это главное. Я всегда помогу детям. А когда умру, они не останутся нищими. Девочки станут владелицами недвижимости. Зятю завещаю свою коллекцию фарфора, она, по самым скромным подсчетам, потянет на миллион в валюте. Если Петя при моей жизни решится заключить брак с Сонечкой, он тоже получит от меня хороший куш.

Голос Зинаиды Борисовны прервался, Морина схватила стакан, выпила воды и продолжила:

– В таком расположении духа я долго пребывала. Потом мои глаза стали постепенно открываться и появились вопросы. Четыре раза в году я отправляю Светочку с детьми отдыхать. Игорь с ними недолго вместе ездил, потом стал отказываться, мол, занят по работе. Год назад Светочка плакать втихаря стала, мне ничего не рассказывала, да я же вижу. Худеть дочка начала, почти в скелет превратилась, волосы нарастила, в губы дрянь вкачала и денег на операцию по увеличению груди попросила. Я не выдержала, спросила:

– Зачем это тебе?

Девочка разрыдалась.

– Игорь сказал, что я после вторых родов стала жирной уродиной с обвислыми сиськами. Он со мной не спит, злится, велел вес терять.

Зинаида Борисовна покраснела.

– Ну и ну! Живет за мой счет, прикидывается олигархом, да еще стал жену тиранить. Но я опять ничего зятю не сказала, дала Светочке денег. И что? Где дочка с детьми? В Италии. Где Сонечка? С сестрой поехала. Где гражданский муж Софии? Петя с ней! Где законный муж Светланы? Опять дома остался, бизнес у него!

Морина топнула ногой.

– Ладно! Знаю, что дочка лгуна любит, я бы и дальше это терпела. Но история с газом! Игорь задумал убить меня! Вернулся в квартиру, решив, что я там одна, открутил вентиль в баллоне и сбежал! Доставили отраву в загородный дом его покойных родителей и оставили в почтовом ящике. Съездить в Ручеек легче легкого! Спасибо, что Танечка именно в этот момент находилась со мной. В противном случае лежать бы мне на уютном кладбище, а Светочка, Сонечка и Игорь стали бы владельцами всего имущества.