Нет уж. Пусть лучше будет ставший уже привычным гамак, чуть покачивающийся, уютный, тёплый. Шелест листьев и журчание воды, и шум врывающихся в небо этих… фонтанов. Димка был агрессивно и комично против, но его никто не спросил.

Катьку тоже никто ни о чём не спросил, и вот это вот, кажется, было огромным упущением.

Как она орала! Кира была уверена, что её раннее материнство подготовило к любому уровню децибел и негуманным ранним побудкам.

Это она просто любимую подругу сильно недооценивала, вот что.

Катька не понимала. Катька бушевала. Катька хотела понять, зачем она поссорилась с Тони и лезла по туннелям, и вообще. Она искренне и даже справедливо задавалась вопросом, какого хрена и почему бы им всем не продолжить исследования заповедной Долины, раз уж они сюда забрались. Ведь хотели же, ведь собирались — костерок, платки, песни, ну же?

В чём-то Кира была с ней согласна. Просто на её взгляд всю эту бучу нужно было затевать раньше — до пещер.

Димка вовсе недоумевал, зачем скандалить, Корнилов-рыжий был существом миролюбивым, как все разгильдяи. Он хотел просто приятной прогулки с вином, природой и девушками. Его Кира понимала ещё лучше, уже даже не смеясь над столь потребительским отношением к себе самой.

А вот с Влада всё скатывалось, не задевая. Он собирал лагерь и шнуровал собственные ботинки с одинаково невозмутимым выражением на безупречно красивой морде. Его не волновали ничьи мнения. Он просто делал, что хотел. Опять. Всегда.

Интересно, вот такими они и были все эти лидеры и властные мачо прошлого? Серьёзно? Наглыми, равнодушными, ломящимися вперёд с концепцией «я иду, а вы подстраивайтесь»? Даже инфантильный несерьёзный Димка, даже склонный к самовлюблённой показухе Дэн нравились Кире больше. Хотя… Может быть, именно последний был виновен в том, что она сейчас про всё это думала.

— А ведь придётся идти, — прошептал ей рыжий, протирая заспанные глаза.

— Точно? — хмуро спросила Кира, уже прекрасно понимая, что поспать не удастся.

— Ага. Так что советую смириться и получать удовольствие.

— Уже начала.

Кира тяжко вздохнула и спустила ноги на землю.

Влад, весь такой напряжённый, как натянутая струна, вдруг обернулся к ней — платиновые волосы взметнулись на миг, как картинка из мультика.

— Что ты там услышала?

— Что? — не сразу сообразила Кира. — Услышала?

— Что ты услышала в озере? — повторил он.

Кира словно с размаху рухнула в зеленовато-лиловую бездну снова. Это было очень реалистичное впечатление, сейчас ощутившееся как кошмар. Дыхание, которого заметно не хватало. Искры из глаз. И голос, голос, говоривший ей что-то… про судьбу?

— Не знаю, — неуверенно пробормотала она. — Не помню. Ерунду какую-то.

— Неправда, — холодно и резко сказал Влад. — Здесь такого не бывает.

— Со мной было.

Она взглянула в ледяные глаза. С вызовом, как хотелось ей думать. Он тоже что-то увидел, что-то заподозрил, и это нечто отразилось в его взгляде. Мелькнула стремительно и вновь пропало.

— Хорошо.

Кивнул. Развернулся и зашагал прочь. Совершенно не беспокоясь о том, как они будут его догонять.

— Б*, - выругалась Катька ему в спину. — Он всегда такой? Тогда совершенно не удивительно, что жена от него сбежала. Потому что никакой секс вот такого вот отношения не стоит.

— Прям уж таки никакой был? А со стороны казалось… — хитро прищурился рыжий.

— Когда кажется, пьют специальные таблетки, — отрезала Катька и, рывком вскинув свой рюкзак на спину, тоже ушла.

— А мне опять завидовать, — вроде бы себе под нос, но посматривая на Киру, пробормотал Димка. — Мне вот точно никакого не перепало.

Кира усмехнулась. И ведь знал, что она на него смотрит. И то, что проигрывает он только в сравнении с братом (да и то не факт, что проигрывает) — тоже знал. Поэтому стоял достаточно близко, чтобы Кира могла чувствовать тепло его сильного, красивого тела. Чтобы могла оценить позы и ракурсы, которые он принимал со знанием дела.

И не то, чтобы ему не удалось. Хорош был чертяка. В распахнутой на груди рубашке в голубую клетку, так выгодно подчёркивающей цвет глаз, особенно хорош. Так и тянуло прикоснуться к оголённому закатанными рукавами предплечью, провести по гладкой загорелой коже. Потянуться губами к подбородку, запустить пальцы в путаницу косичек… В конце концов, его к ней тоже тянуло, это они уже успели выяснить.

Рюкзак. Рюкзак на плечи и в горку. А рехнувшееся либидо можно засунуть себе… Неважно. Засунуть, в общем.

* * *

Кира не знала, в какой именно момент была совершенна главная ошибка. Непоправимая.

Может быть, это случилось тогда, когда они решили вернуться не той тропой, что уже была известна. Ха, они решили! Если бы. Этот сумасшедший Корнилов просто пёр напролом, никого не слушая, ни на кого не оглядываясь. Им всем ничего не оставалось, кроме как догонять.

Или это всё началось раньше? Когда они бросили Тони, когда сунулись в непредусмотренные для обычных туристов заповедные места?

Или?

К чему гадать. Всё случилось так, как случилось. Изменить было нельзя ни чего, даже если бы чудом и удалось вычислить роковой шаг, который привёл их туда, где они оказались. Свернуть в другую сторону никогда никому не удавалось.

И ведь изначально всё шло нормально. Ничто не предвещало неприятностей больших, чем раздражённые Катькины реплики. Кира ещё думала, что поход, который должен был стать для них отдыхом, ностальгической романтикой и перезагрузкой перед возвращением к делам, превратился в склочный балаган с недомолвками и играми большого мира. Ужасно, если честно. Не за этим она подписалась на этот странный отпуск. И даже красивые глаза и ласковые руки Корнилова-рыжего не могли перетянуть чашу весов. Зря она согласилась полететь на Скеррих.

С подобными мыслями она прошла почти весь путь. Или даже можно сказать — весь, если считать его окончанием отнюдь не изначально запланированную точку.

Вторая тропа вела выше и, на первый взгляд, казалась куда безопаснее. Живописнее. Интереснее. Даже Катька перестала ворчать и увлеклась открывшимися видами.

Как, когда это могло произойти?

Всё было так внезапно.

Только что они бодро шагали друг за другом, впереди маячила спина Влада, сзади отпускал шуточки по поводу Кириных бёдер Димка. По небу чистейшей лазури медленно ползли перламутровые облака.

А потом…

— Держись!

Резкий окрик Корнилова-старшего застиг врасплох всех до единого. Тропа неожиданно оборвалась, а, может, просто уехала вниз прямо под ногами. Невозможно было определить. Даже понять хоть что-то было нельзя, слишком всё случилось быстро. Всё, что успела Кира, это сбросить со спины рюкзак. Она пыталась затормозить ногами, обдирала ладони о камни, хватаясь за них с отчаянием.