Антон замедлил шаг. По переулку стелился туман. Несколько фонарей лили жидкий желтый свет в пустоту. Антон прошел под ними и повернул за угол. И остановился, открыв рот от удивления!

Впереди, не обращая внимания на него, стояли трое мужиков и распивали спиртное. Они были похожи на тех, что избили его в прошлый раз. Бутылка переходила из рук в руки. Они о чем-то мирно беседовали и не собирались ни на кого нападать.

Антон громко кашлянул.

Мужики лениво посмотрели на него и снова отвернулись, занятые своей беседой.

Антон чуть не задохнулся от негодования. Он подскочил к ним буквально одним прыжком. Ни слова не говоря, выхватил у оторопевшего мужика бутылку из рук и со всей силы грохнул ее об землю.

Наступила гнетущая тишина. Она дышала смертью.

Пока мужики молчали и приходили в себя от шока и неожиданности, Антон заорал на всю округу:

– Что стоите, олухи? Вам мало?

Он схватил одного из мужиков за шиворот и повалил на землю. Начал бить ногами.

Потом повалили Антона.

Потом все смешалось…

Все, впрочем, оказалось точно так, как и предположила Наташа…

На следующее утро Антон уже сидел на стуле под лампой в центре комнаты, а девушка бинтовала ему голову.

– Я знаю, что я сделал не так, – сказал он. – Я их все время провоцирую. Это моя ошибка. Мне надо немного подождать. Сам виноват.

– Больно?

– Да нет. Не очень. Привыкаю постепенно.

В комнату вошел Виктор в новой рубашке и начищенных туфлях.

– Живой? – спросил он, остановившись.

– Я бессмертный, – мрачно заметил Антон, не поднимая головы.

– Ух ты!

– Дай лучше закурить.

Виктор достал из кармана пачку, вытащил сигарету и протянул Антону. Поднес зажигалку и прикурил.

– Спасибо, – сказал Антон и выпустил дым.

Наташа отошла в сторону и спросила:

– Не давит повязка?

– Нормально.

Виктор прошелся по комнате. Он был в хорошем настроении. Всякий раз, как Антона избивали, настроение у него улучшалось. Он обернулся.

– Опять пойдешь?

– Угу…

Наташа села на стул:

– Тебя же убьют!

– Я не боюсь смерти. У человека много жизней. Я это точно знаю.

Виктор подошел ближе.

– Я тоже так думаю! – сказал он твердо.

– Индусы правы на все сто, – затягиваясь сигаретой, заявил Антон.

Виктор бросил взгляд на Наташу и стал громко рассказывать:

– Мне в таксопарке составляли такую штуку типа гороскопа. В прошлой жизни я был женщиной. Прислуживал королю Артуру.

– Мне тоже составляли, – сказала Наташа. – Сейчас нетрудно узнать, кем ты был в прошлой жизни.

– …Не знаю, кем я был в прошлой жизни… Зато в будущей я стану «новым русским», – заявил Антон.

– Кем? – переспросил Виктор.

– «Новым русским». У меня будет «Мерседес», «Порш», джакузи, плазменный телевизор на всю стену. Огромная такая панель.

Антон встал и прошелся по комнате. Он вспомнил свою прошлую жизнь в будущем. В горле у него перехватило от волнения. Неужели это когда-то было?

– Джакузи? Что это? – спросил Виктор.

Антон обернулся:

– Ванна с гидромассажем. Прикольная штуковина. Сейчас бы она мне не помешала.

Виктор посмотрел на Наташу и сказал:

– Ну, старик, в будущем это будет у всех!

Антон замотал головой:

– Нет. Не будет!

– Конечно, будет! – уверил всех Виктор.

Антон повернулся к нему и затушил сигарету в пепельнице на столе.

– С чего ты взял?

– Да потому что будет коммунизм. От каждого – по способностям, каждому – по потребностям.

– Ах да! Как же я забыл о коммунизме…

– Не будет тяжелого физического труда, его заменят машины.

– Таксистов тоже не будет? – спросил Антон, обращаясь к Виктору.

Виктор взволнованно заходил по комнате.

– Технический прогресс достигнет такой стадии, что появятся машины-роботы. Они будут делать работу, от которой откажутся люди.

Антон покачал головой.

– А ты что думаешь? – обратился он к Наташе.

Наташа пожала плечами и посмотрела на мужчин.

– Он прав. Человеку останется высокодуховный, интеллектуальный труд. Расцветет искусство, науки. Земля преобразится.

Антон удивился.

– Все, что ли, будут играть на скрипках и книжки писать?

В дискуссии возникла неловкая пауза.

– Ну, – сказала Наташа.

– Ну, – сказал Виктор, – может, это не скоро произойдет. Может, даже не при нашей жизни…

Антон рассмеялся. Смеялся он долго и громко. Когда наконец ему удалось успокоиться, он сел за стол, откусил огурец и заявил:

– …Я знаю, вы считаете меня сумасшедшим. Знаю, знаю… – Он останавил рукой их возражения. – Это вы – сумасшедшие, а не я.

– Послушай, старик! – Виктор решил объяснить ему все про коммунизм, как малому ребенку. Но Антон остановил его и сказал:

– Ну и чушь!

– Это не чушь, – ответила Наташа.

Антон покачал головой:

– Ваш коммунизм – это самая большая пирамида на свете. Самая наглая и грандиозная. Вас дурят, а сливки снимают те, кто заварил эту кашу. Старички из ПОЛИТБЮРО. Они там наверху сидят и посмеиваются. А внизу – вкладчики, которые ждут выплат – халявы. От каждого – по способностям, каждому – по потребностям — вот ваша халява.

Антон откусил еще кусок огурца и стал громко жевать.

– Да за такое… – пробормотал Виктор.

– Знаю, за такое вы сажаете в тюрьму или в сумасшедший дом. Нет в вас толерантности.

– Чего? – переспросила Наташа.

– Толерантности. Слово такое. Что, в школе не проходили?

– Ты – сумасшедший, – сказал Виктор.

– Нет. Сумасшедшие – те, кто в это верит.

– В это верят миллионы, страны и континенты, – тихо и с чувством произнес Виктор.

– Это пока…

Наташа покачала головой.

– Ты не должен так говорить!

– А чего мне бояться? Я знаю, чем все кончится.

– И чем?

– Пирамида лопнет, и вы все – старые и молодые, умные и глупые – останетесь у разбитого корыта.