В дверях появилась Наташа:

– Что ты делаешь?

– Сейчас будем танцевать.

Антон прислонил ковер к стене. Обернулся.

– Ты готова?

– Что? Прямо сейчас?

– А когда еще?

Антон сел на диван, сбросил тапки и снял носки.

– Ну, что стоишь? – спросил он.

Наташа села на диван рядом с Антоном. Стащила с ног белые носки.

– Это твист, – сказал Антон. – Танец раскрепощенных и стильных людей. Мы же с тобой – такие?

Он поднялся и встал перед девушкой. Протягивая ей руку, сказал:

– Просто повторяй движения за мной и лови мелодию телом. Представь, что от тебя тянутся провода к вертушке. Вы – одно целое! Поняла?

– Я попробую, но я никогда не танцевала твист.

– А откуда у вас пластинка? – спросил Антон, направляясь к вертушке.

– Это, наверное, брата.

Антон остановился и обернулся.

– Лично мне нравится, как твист танцует Траволта. Я учился твисту по тому, как он танцевал его в «Криминальном чтиве»

– А кто это?

– Траволта? Один парень. Актер. Он играл в этом фильме гангстера и отрывался по жизни как мог. Для него не существовало никаких правил, кроме одного – нельзя трахать девчонку своего босса. Ты меня слушаешь?

– Да.

– Сейчас я попробую повторить его движения.

Антон включил проигрыватель и поставил иглу на пластинку.

Он вернулся в центр комнаты, встал напротив Наташи и, когда раздалась музыка, начал танцевать, первым делом пройдясь на носочках и откинув руки за спину.

– Давай, давай… – закричал Антон Наташе. – Давай!

Он замахал руками, а потом, разведя два пальца, резко из стороны в сторону стал проводить ими, то у одного глаза, то у другого. Опять прошелся на носочках, дергаясь всем телом, ногами и руками.

Музыка гремела на всю квартиру. Наташа встала и сделала несколько танцевальных па. Ее движения сначала были робкие и неумелые, но через минуту девушка поймала ритм, и он дико забился, словно запертый в ее теле, посылая короткие импульсы ногам, рукам и голове.

Оба дергались в сумасшедших конвульсиях твиста и, приблизив лица, неотрывно смотрели друг другу в глаза. В серванте на полочках позвякивала посуда.

К дому на «Волге» подъехал Виктор. Он остановился около подъезда и заглушил мотор. Из Наташиной квартиры громко звучал твист. У Виктора стало как-то нехорошо на душе. Он порылся в карманах, достал пачку «Беломора» и закурил.

«Пойти или не пойти?» – подумал он.

Затем он вылез из машины и заглянул в окно квартиры. Антон и Наташа танцевали и отрывались по полной. Их движения показались Виктору крайне неприличными, и он отвернулся.

– Вот сволочь!

Он выкинул сигарету и задумался, что ему делать? Пойти и остановить этот разврат? Но наверняка Наташа заставит его танцевать вместе с ними – придется дергаться и махать руками и ногами, как психу. Этого Виктор допустить не мог. Он плюнул себе под ноги и побрел домой.

Открыв дверь, он прошелся по квартире и налил себе водки. Выпил. Потом опять прошелся по квартире и посмотрел на винтовку, висевшую на стене. Снял и прицелился. Представил, как он входит в комнату, встает за спину Наташи и сносит выстрелом Антону голову. Представил, как кровь бьет фонтаном из его разорванной аорты, как агонизирует в танце смерти его тело, бьющееся в конвульсиях на залитом кровью полу… Как раздается вой сирены, и в квартиру врываются милиционеры, наставляют на него оружие, и он медленно опускает ружье стволом вниз, и из него вьется легкий дымок…

«Да, – подумал Виктор, – это было бы неплохо».

Он положил винтовку на стол и выпил еще водки. Со двора до него негромко долетала музыка.

Теперь она была легкой и нежной.

Наташа и Антон танцевали медленный танец. Антон держал ее за талию, а она положила руки ему на плечи. Их лица приблизились. Антон видел приоткрытые губы девушки. И они манили его. Еще бы несколько мгновений, и его уже бы не оторвать от них.

Но он отстранился.

Музыка закончилась, и игла на проигрывателе вернулась на свое место. Виниловая пластинка перестала крутиться и замерла.

– Сколько времени? – спросил он, опустив руки.

– Наверное, часов десять, – ответила Наташа.

Она отошла и села на диван.

– Нет, сейчас не меньше одиннадцати, – заметил он. – Если не больше…

– Опять уходишь?

Антон молча кивнул головой. «Сколько бы я дал, чтобы тебя забрать с собой». Он подошел и сел рядом.

– Может, не пойдешь?

– Пойду…

– Поздно уже, не ходи.

– Мне надо.

– Что надо? Чтобы тебя опять избили?

– Дело не в этом.

– А в чем?

– Я не могу тебе сказать.

– Почему?

– Ты сочтешь меня сумасшедшим.

– Да какая разница, каким я тебя сочту?

– Разница есть.

– Мне все равно.

– Я не сумасшедший.

– Я знаю.

Оба помолчали.

– Я знаю, чем все кончится, – сказала Наташа.

Антон поднял голову и удивленно посмотрел на нее.

– Чем?

– Ты вернешься опять избитый и искалеченный.

Он покачал головой и грустно заметил:

– Я не вернусь. В этом все дело.

– Это плохо для тебя?

– И плохо и хорошо.

Наташа опустила голову и произнесла:

– Мне этого не понять…

Антон встал и сделал шаг в сторону.

– Прости, что я не могу остаться, – сказал он, не оборачиваясь. – Я бы очень этого хотел. Правда… Но не могу.

Сказав это, Антон вышел из комнаты.

Ночь была прохладная и ясная. По небу рассыпались мириады звезд. Антон шел, задрав голову. На одну из этих звезд ему предстояло вернуться. Там течет другое время и другая жизнь. Вся Вселенная представилась Антону, словно детская игрушка – магическая труба, в которой, если ее повертеть, разноцветные стекляшки складываются в различные узоры. Прошлое, настоящее и будущее смешиваются и образуют разные картинки. Одно легкое движение – и Вселенная преобразилась. Еще пара движений Создателя – и в калейдоскопе возникла другая картинка, другая жизнь и другое время…

Пока Антон размышлял над этим, он не заметил, как оказался на окраине города, в месте, где несколько дней назад его высадил Сталкер.