С упрямством архивариуса Том погрузился в работу, достойную Геркулеса, разгребавшего авгиевы конюшни.[39]Он пересматривал десятки секретных папок, сложенных в коробке, рассортированных по годам и снабженных непонятными названиями и кодами. После долгих часов поисков он был уже готов все бросить, как неожиданно наткнулся на досье, которое его заинтриговало.

На толстой картонной обложке было написано Секретное общество криптозоологии (СОК). Наконец-то он нашел то, что искал! Том открыл папку. Внутри, разложенные по годам, лежали тонкие папки, большинство которых было запечатано. Том заинтересовался первым досье, в котором говорилось об уставе Секретного общества криптозоологии (СОК), к нему прилагался полный список его членов с момента создания, то есть с 1962 года! Том аккуратно отклеил печать, которая скрепляла документ, и погрузился в его изучение. Пожелтевшая от времени бумага пахла старым чердаком. Текст был набран на печатной машинке, и каждая страница была проштампована в верхнем правом углу эмблемой с аббревиатурой СОК, окруженной переплетенными друг с другом грифоном с драконьим хвостом и крылатым единорогом. Под эмблемой вилась тонкая лента, на которой было написано V.I.T.R.I.O.L. И все это было окружено свернувшейся кольцом змеей с гигантской глоткой. Текст был очень длинный. Том пробежал документ взглядом и остановился на самых интересных его частях.

Устав Секретного общества криптозоологии (СОК)

Статья 1. Объект.

12 ноября 1962 года — дата основания Общества, именуемого «Секретное общество криптозоологии» (СОК).

Определения:

а) Криптозоология (от древнегреческого «тайный» и «животное») — это наука о загадочных, таинственных и пока еще не идентифицированных животных, которых не признает официальная наука.

б) Криптиды — это криптозоологические существа, существование которых отрицает официальная наука. Это животные, которых еще никто не видел, или монстры, о которых слагают легенды, считая их вымышленными. Однако эти создания живут в нашем мире.

Примеры криптидов: Лох-несское чудовище, йети, кракен, большая морская змея и другие менее известные, но от этого не менее ужасные существа, такие как чупакабра (чудовище-вампир, родина которого — Пуэрто-Рико), мапингуари из Бразилии, гигантская змея из Конго, Бодминский зверь[40]и т. п.

Статья 2. Цели.

Секретное общество криптозоологии (СОК) имеет следующие цели:

• объединить людей, которые горят желанием искать по всему миру таинственных животных, населяющих нашу планету;

• разрешить самые главные загадки криптозоологии;

• изучить всех животных, чье существование поставлено под сомнение, с помощью самых передовых исследований генетики, медицины, квантовой физики и исторических наук (палеонтология, археология и т. д.);

• добыть доказательства существования этих существ (криптидов), в которых люди не хотят верить.

Том перешел сразу к следующей статье.

Статья 4. Состав.

Секретное общество криптозоологии (СОК) состоит из:

а) почетных членов: ученых с мировым именем;

б) благотворителей: меценаты, которые вложат 30 000 франков (тридцать тысяч франков) или внесут вступительный взнос 10 000 франков (десять тысяч франков);

в) активных членов: каждый активный член СОК определен статусом криптозоолог, т. е. это тот человек, кто инвестирует криптозоологические экспедиции. Каждый активный член вкладывает 5000 франков (пять тысяч франков) или платит вступительный взнос в размере 2500 франков (две с половиной тысячи франков).

Суммы могут меняться и будут фиксироваться генеральной ассамблеей каждый год.

Чтобы вступить в СОК, нужно быть рекомендованным одним или несколькими членами.

Том пролистал несколько страниц.

Статья 9. Совет администрации.

В состав администрации входят:

1) президент:

Секретное общество криптозоологии (СОК) выбрало своим пожизненным президентом Жеральда Абельманса, генерального директора промышленной группы АСИНОР и основателя криптозоологии;

2) вице-президент:

Станислас Тойроф, энтомолог, выбранный членами СОК на эту должность на 3 года;

3) генеральный секретарь:

Розмари Смитсон, супруга доктора Абельманса, главный хранитель Британского музея в Лондоне и архивариус СОК, выбранная членами СОК на эту должность на 3 года.

Совет администрации представляет членов СОК на собрании.

Совет администрации выбрал тайным голосованием комитет, состоящий из:

1) президент: Бернар Гуазе, нейрофизиолог;

2) секретарь: Брижит Бей, профессор анатомии университета в Туре;

3) казначей: Вилфрид Ольшлегер, библиотекарь в Национальной библиотеке Вены, Австрия.

Том перелистнул следующие страницы и остановился на интересном параграфе.

Статья 13. Экспедиции «Крипто».

Каждый год из членов СОК в рамках генеральной ассамблеи будут выбираться участники ежегодной экспедиции, получившей название «Крипто».

Их миссия: исследовать планету в поисках таинственных существ, наблюдать за ними, защищать их, а в крайнем случае защищать людей от опасности, которую могут представлять собой криптиды.

Призванная разными правительствами-партнерами, команда «Крипто» сможет предложить свои услуги любой стране, где были замечены криптиды, и тесно сотрудничать с местными военными и секретными службами.

«Крипто» всегда будет работать в тени, неофициально и под большим секретом.

В ходе своих экспедиций команда «Крипто»:

— должна предотвращать гибель животных;

— ни в коем случае не охотиться на животных, чтобы получить доказательства их существования;

— должна уважать окружающую среду;

— должна уважать культуру различных народов, с которыми будет иметь дело;

— должна способствовать защите окружающей среды.

Клятва.

Участники экспедиции «Крипто» клянутся в верности друг другу. Они клянутся помогать друг другу до самой смерти и никогда не раскрывать ни своего настоящего имени, ни имен своих коллег.

Статья 14. Методы работы.

Члены СОК реагируют на разные факты, свидетельства и объективные данные.

Криптозоологи могут потребовать у общества начать расследование, если они получат информацию о существовании на той или иной территории необычного существа.