Но я уже успела прийти в себя и сама наскочила на Грекова:

– Хорошо, пусть я ужасная дура. Но ты! У кого был перед глазами… да хоть отчет о вскрытии тела несчастной Настюши? Там же четко указаны все данные. Почему ты не увидел, что она Валерьевна, а? Или медкарточка из клиники Сереброва, где Настя якобы родила Гришу. В ней небось тоже было указано правильное отчество.

– Валерьевна, Ильинична… в общем, похоже, – забубнил Веня.

– Да неужели? – засмеялась я. – Почему-то до сих пор я считала, что Валерий и Илья разные имена. Не надо глупо оправдываться. Ты просто не читал в бумагах официальные данные. Увидел фамилию Гудкова и дальше уже не смотрел. Был, как и я, совершенно уверен, что отец Настюхи Илья Николаевич.

По его напряженному сопению я поняла, что не ошиблась, и примирительно произнесла:

– Ладно, забудем про глупый косяк, с каждым случиться может. Когда долго общаешься с человеком и уверен, что знаешь его родителей, никаких сомнений насчет отчества приятеля не возникает.

Но потом я примолкла и ахнула:

– Послушай! Если Настя и Гриша брат и сестра, то ведь они никак не могут быть мужем и женой!

– Дошло, как до утки, на пятые сутки! Восхищен твоей сообразительностью! – съязвил Греков. – Конечно, брак они не оформляли. А если где и показывали свидетельство, то оно фальшивое. Да и нет необходимости его демонстрировать. В книгу записей актов гражданского состояния никто не полезет, кадровики и паспортистки удовлетворятся штампом в паспорте, а его за деньги можно получить.

Но мне было не до подначек компьютерщика.

– Однако они назывались супругами! – не успокаивалась я.

– Сейчас скажу, что я герцог Кентерберийский, и ты мне поверишь, – хмыкнул Веня.

– Маловероятно, – вздохнула я. И вернула шпильку: – Есть архиепископ Кентерберийский и герцоги Кембриджский и Кентский. Ты слегка запутался в титулах. Но если приведешь женщину и объявишь: «Лампа, познакомься с моей женой Олей Ивановой», я не буду сомневаться в твоих словах. Кто родители Гудковых?

Веня пробежал пальцами по клавиатуре.

– Валерий Леонидович и Виринея Марковна. Он школьный учитель, она преподаватель кулинарного техникума. Оба покойные. Отец скончался шесть лет назад, мать в прошлом году. Проживали в центре, в районе Патриарших прудов, в доме, который объявлен историческим памятником – его построил известный архитектор в тысяча девятьсот седьмом году для дворянина Павла Гудкова. Ну-ка!

Веня с азартом застучал по клавишам.

– А дворянин тот, между прочим, прадедушка Гудковых, – вскоре затараторил он. – После большевистского переворота семнадцатого года особняк у него отобрали, превратили в многоквартирный дом, бывшего хозяина отправили жить в каморку. Так… ага… Дедуля примкнул к большевикам…

– Ты уверен, что нам необходимо знать историю родственников Гудковых до десятого колена? – не вытерпела я. – Намного интереснее выяснить, по какой причине Настя и Гриша решили прикинуться супругами и кем им приходятся Лада с Ильей Николаевичем. Понятно теперь, почему Петровы так спокойно восприняли весть о смерти Настюши – она им, оказывается, совсем не дочка.

– Подчас кровные узы ничего не значат, – тоном профессора заметил Греков, – а вот тесная дружба делает нас почти родными.

– Очень мудрое замечание, – не смогла я сдержать сарказма, – впервые слышу подобное. Но сейчас лучше поворошить биографию Петровых.

– Илья Николаевич, кандидат наук… – вновь завел Веня.

С каждым новым словом Грекова у меня с души падали камни. Все, что я знала о Петрове, оказалось правдой. Да и Лада никогда не обманывала окружающих. Супруги солгали лишь в отношении Насти, у Петровых не было своих детей. И еще маленькая деталь. В просторные апартаменты, состоявшие из двух квартир в доме сталинской постройки, которые я считала родовым гнездом Петровых, они въехали десять лет назад. В учетных документах паспортного стола указывалось, что Петровы, их дочь Анастасия и зять Григорий перебрались сюда из дома на улице Редькина – выехали из скромной двушки, улучшив жилищные условия. Но когда Греков копнул глубже, стало ясно: никаких документов о жильцах того дома не сохранилось, да и крохотная улочка исчезла, на ее месте сейчас громоздится мегамолл с магазинами, кинотеатрами и ресторанами. Ни подтвердить, ни опровергнуть факт проживания Насти, Гриши, Лады Мироновны и Ильи Николаевича на улице Редькина невозможно.

Домой я вернулась с гудящей головой. Быстренько выгуляла и накормила мопсов, села на кухне и попыталась систематизировать нарытые сведения. Итак…

Настя погибла не случайно. Ее лишил жизни кто-то владеющий приемами лук-до. Вопрос: кому могла помешать обычная женщина, не богатая, не знаменитая, не подлая, не разрушавшая чужих семей и не шагавшая по головам на вершину карьеры, а простой менеджер магазина бытовой техники? Еще неделю назад я бы ответила со спокойной душой, что у Настены врагов не было, ее все любят, но сейчас у меня уже ни в чем уверенности нет.

Настя и Гриша являлись братом и сестрой. По какой причине они прикинулись супругами? Почему убежали от родных отца и матери? Нет ответов на эти вопросы. Может, дети Гудковы были отвязными хулиганами, распивали в подъездах водку, страдали так называемым «синдромом дороги» – удирали из квартиры на Патриарших, садились в поезд и катили куда глаза глядят?

Кстати. Волонтеры, призывающие помогать беспризорным, стыдливо умалчивают один факт. Среди тех, кто бродяжничает, довольно высок процент подростков из благополучных семей, где детей любят, правильно воспитывают. Но наследники все равно покидают родные пенаты, потому что не желают жить на одном месте. В компании бомжей таким деткам намного веселее и комфортнее, чем рядом с теми, кто честно работает. Может, Настя и Гриша из этой стаи?

Нет, Гудковы закончили школу с золотыми медалями и… словно пропали. Сведения об их дальнейшей учебе или работе отсутствуют. Странно, что ни отец, ни мать детей не искали, не подняли шум, не бросились бить во все колокола. Ни одного заявления от старших Гудковых в милиции не нашлось. Осиротевшие родители жили на прежнем месте. Почему Настя и Гриша не общались с ними? Чем вообще занимались? Опять нет ответов.

Вене так и не удалось найти никаких следов Гудковых-детей. Получалось, что те убежали с выпускного бала со школьными аттестатами и золотыми медалями в карманах, растворились в неизвестности и вынырнули из тьмы счастливыми супругами, дочкой и зятем Петровых. Теперь понятно, по какой причине у Гудковых не было детей. И слова Елизаветы Майской о том, что Настя любила Гришеньку, сына Лизы и Гудкова, приходила к нему в гости с подарками, а прекратила визиты, когда мальчик стал подрастать, уже не вызывали у меня желания воскликнуть: «Высокие отношения – женщина приняла ребенка мужа от его сожительницы! Вот это любовь!»

Нет, все, похоже, было по-другому. Лиза с Настей учились в одном классе, смею предположить, что девочки дружили. Вероятно, Майская была влюблена в Гришу. И что-то мне подсказывает: Елизавета знала, куда после школы подевались Гудковы. Она не могла выйти замуж за Гришу, потому что официально тот уже имел супругу, но родила от него ребенка. Настя не испытывала ни малейшей ревности к Майской, а навещать родного племянника она перестала, поскольку малыш взрослел и мог задать ненужные вопросы. Вероятно, и Григорий ездил к сыну. Гудков имел очень характерную внешность – рыжеволосый, веснушчатый, зеленоглазый, он выделялся в толпе. Девочка Алина, рожденная Верой Скворцовой, просто его копия, вероятно, и сыночек удался в отца, но мальчику мать не собиралась сообщать никаких сведений о ближайших родственниках.