на меня были закинуты — собака-Макс, куча сгенерированных персонажей, которые должны стать моими первыми друзьями. Героическая миссия. И в финале — победив всех врагов, я должен был узнать, что мир отключат, если я выйду сейчас — ведь все спасены. Так что, чтобы оставить в живых всех своих друзей, я должен принести себя в жертву. По тем расчётам, которые Локи предоставил Страннику — вероятность такого исхода была процентов семьдесят. В оставшихся тридцати — меня придется убить.

Честно говоря, в процессе рассказа мне несколько раз хотелось все-таки выхватить и разрядить в бога обмана дробовик. Просто вот так вот взять. И продумать план того, как именно они будут заставлять меня покончить с собой. Но последняя часть истории заставила задуматься. Похоже, мне и впрямь скрыто всю жизнь не хватало именно друзей. А тут появились. Жаль, что это все не по-настоящему. Ну кроме Макса, он настоящий. Когда делишь эмоциональную сферу с своим комплектом снаряжения — это странно. Но вот факт. Он был именно такой какой есть, полумашина-полусобака. И созданный служить, был рад дружбе вместо этого.А я — купился с потрохами на возможность заполучить идеальных с моей точки зрения друзей. И вполне возможно, что и впрямь слишком привязался к этому миру.

Вот такую вот он скинул официальную версию для Гермеса, и тот принял ее как основной план, рьяно ринувшись создавать те самые цепочки событий, которые приведут меня в итоге на алтарь самопожертвования. А сам Локи принялся достраивать всю эту паутину событий, так, чтобы сейчас оказаться на этом поле, вне контроля Гермеса-Странника. После провала с Лютерано тот был уверен, что план сорвался, и сейчас бесился, развлекаясь убийствами где-то в супервысокоуровневом подземелье.

Локи между делом подтвердил, что да, ему нужно было место Гектора — потому что он не собирался никуда деваться из игры-мира. Станут они богами нового пантеона, не станут — а все равно нужно свое королевство. Вот только Гермес, предавший его, держал полностью в руках судьбу Локи — в виде отдельного сервера, находящегося снаружи и контролируемого человеком, преданным ему лично.

Тут я перебил его.

— А как имя человека, ты, о многомудрый, не знаешь?

— Знаю. Некто Игорь Бойков.

— Ээээ… шеф? Внезапно. То есть мой начальник реально работает на Гермеса?

— Твой начальник, как я подозреваю, в принципе зомбирован и не всегда контролирует свои действия. К тому же — не только я умею претворяться другими людьми и манипулировать сознанием смертных. А у Гермеса и в вашем мире очень много сил.

— Да уж, это и впрямь проблема.

— Если ты меня дослушаешь — то нет. Это не проблема.

И Локи, сурово посмотрев на меня, вернулся к своему неспешному рассказу. Я намеренно опускаю все витиеватости слога, иначе пересказ займет куда больше времени. Так вот.

Локи продумал почти все, кроме одного момента. Было неясно, насколько информирован о сути происходящего к моменту встречи окажусь я. Дело в чем. Комплект Воина Дорог помимо обычного эффекта брони — наложил на меня еще некоторые особенности. В общем. Ограничений по времени нахождения в игре у мен больше нет, Но с каждым разом все тяжелее будет даваться переход в реальный мир. В идеале — я должен потерять возможность ухода прямо к моменту сакральной жертвы. Именно Локи поломал тестово тогда ивент, и внес в него недокументированные функции с невозможностью покинуть локацию до его финиша — надо было глянуть. Насколько далеко зашли изменения моего цифрового аватара. Да и потом тоже много чего потихоньку правил в игровом балансе — как в мою пользу, так и против. Скажем, система ПВО не должна была попасть в самолет Саты — но нужно было задержать меня и поэтому самолет был лишен кодов свой-чужой. Те же Трое из Леса — это локация-прикол, пасхалка, ещё и неактивная. Но моим ребятам нужна была поддержка — поэтому в тылу армии настоящего генерала вылезла эта троица, подружившись со мной, и устроила там разгром. Убить их невозможно, но все эти откаты устраивал никакой не оператор, а сам Локи. И так далее.

Так что, просто прибив генерала, бог занял его место и решил все же общаться с позиции силы. Победить меня у него шансов было достаточно, но вмешаться в игровой баланс было невозможно, поэтому он решил попробовать просто силой — и проиграл. Слишком уж полагаясь на свою продвинутую технику, и ошибочную тактику. Бой в финале — был чистой импровизацией, из него пилот меха — примерно, как из меня. Так что вот. Сейчас же он предлагал мне простое и интересное решение. Прикончить Гермеса-Странника. Просто прикончить его — Локи мог призвать того прямо сюда, и даже организовать подравнивание уровней для честного боя. После чего, обретя большую часть мощи и Кандидата и Хранителя — спокойно закончить свое дело. Решение, что будет дальше — за мной. Умирать для передачи энергии души не нужно, но вот выйти в реал, наверное, уже не выйдет. А можно ничего не передавать, а просто завершить миссию и выйти из игры. В обоих случаях сам Локи ничего не терял. Отключить сервера не даст заглушка из магической энергии, да и если игра будет нормализована, а багоюзер — погибнет в ней от своего же бага — то никто не станет вырубать сервера, и игра начнет работать, как и задумано. Силы людей все равно будут питать бога тут, так что он отлично проведет следующие много лет. Ну а если я передумаю — то завершить преображение мира никогда не поздно. И тогда приключения ждут нас всех уже.

Я крепко задумался. С одной стороны, идея была и впрямь неплоха. С армией Локи, Игана и моими ребятами с Блюкрейна — мы скорее всего сметем защитников крепости Херсона. И просто вынудим того вернуть мне Лекса. Без багов в игре и с типа убитым хакером, сломавшим все и внесшим правки в программу., позволяя ей убивать — никто и впрямь не станет выключать много миллиардный проект. С другой — бог обмана есть бог обмана, и с тем же успехом это может быть ловушка в ловушке, позволяющая Страннику поймать меня тут.

Подстраховку я себе организую понятное дело, но сам по себе вариант единственный возможный. Но надо этого хитрожопа развести еще на помощь с системой охраны Последней цитадели, или как там ее..

— Локи, а что с системой безопасности цитадели Херсона? Я ж так понимаю, что именно ты ее