— Что-то случилось? — поинтересовался спокойно водитель. — Это ваш знакомый?

— Что? — Маринка повернулась к нему.

— В «четверке». Ваш знакомый? Или ревнивый муж?

— Нет. Не муж, не знакомый.

— Он вас преследует?

— Нет, вам показалось.

— Да? Ну, может быть, — водитель покосился в зеркальце заднего вида. — Хотя мне редко кажутся подобные вещи. Не первый год за рулем. Если желаете, можем от него оторваться.

— Не стоит.

— Как знаете. Вам виднее, конечно. Меня, кстати, зовут Володя. А вас?

— Марина.

— Я так и думал. Маринка посмотрела на него:

— Почему?

— Да просто, — водитель улыбнулся и пожал плечом. — Мне сразу показалось, что у такой девушки должно быть звучное, необычное имя. Не Наташа — Таня — Света. А что-то более экзотическое. Марина. Олеся. Алла. Что-нибудь эдакое. Алла? Ведь это имя первой жертвы. Той девушки, которая работала в их службе. Что это? Случайность? Или?.. Маринка почувствовала, как по спине у нее поползли ледяные «мурашки». Она невольно вжалась в спинку кресла и, словно бы невзначай, коснулась пальцами ручки двери. В случае чего можно выпрыгнуть. Скорость, конечно, приличная, но это лучше, чем получить удар ножом. Маринке очень хотелось обернуться и посмотреть, где «четверка» телохранителя, однако она боялась проявить испуг. Если водитель — Боря, то паника жертвы только подзадорит его. Маринка снова покосилась на собеседника. Лет тридцать пять — тридцать семь. Покойная хозяйка вроде бы говорила, что Боря молод. Ее, Маринкиного, возраста. Значит, ему должно быть около двадцати пяти. Десять лет — солидная разница. И голос вроде не слишком похож. Хотя трудно утверждать категорически.

— Что вы так нервничаете? — поинтересовался водитель. — Не волнуйтесь, он отстал.

— Кто? — спросила Маринка.

— Этот, на «четверке». Еще на светофоре. Мы-то успели проскочить, а он застрял. — Водитель засмеялся. Радостно и абсолютно неуместно. Маринка все-таки не сдержалась, оглянулась. «Четверки» не было. — Да нету его, нету, не беспокойтесь. — Он ударил по газам, и машина, с неожиданной для ее лет резвостью, полетела по вечернему проспекту к залитой огнями башне мэрии. — Значит, вас зовут Марина? — Маринка кивнула. Честно говоря, ей не хотелось даже двигаться. Тело затекло от страха. Шею и грудь словно набили старым тряпьем. — А чем вы занимаетесь? Маринка ничего не слышала. Она в мыслях проклинала собственную глупость и недальновидность. Угораздило же ее согласиться на предложение этих двух кретинов — Миши и охранника. Джеймс Бонд ср…й. Где его хваленая подготовка?

— Задумались?

— Что?

— Задумались, спрашиваю?

— А, да, — торопливо кивнула Маринка. — Да, задумалась.

— Ничего, это бывает. Я тоже люблю думать, — водитель снова хохотнул. — Только когда не за рулем. Смотришь себе на огоньки, размышляешь. Хорошо. Маринка закашлялась. Ей было трудно говорить. Хотелось сидеть неподвижно и молчать. Зачем он все время болтает? Это утонченная форма издевательства? «Форд» проскочил мост, вылетел на Арбат и, сбросив скорость, покатил в общем потоке к Кремлю. Слева замаячил куб телефонного узла, в котором и размещалась служба «777». Она подумала, что, если посчастливится, ей удастся выпрыгнуть и при этом не покалечиться. Главное, сразу позвать на помощь. Вокруг полным-полно народу. Кто-нибудь да вмешается. Во всяком случае, убить ее так просто не получится.

— Я высажу вас у «Праги», ладно? — спросил вдруг водитель. — А то тут разворот искать затаришься. По центру придется полчаса крутиться.

— Конечно, — Маринка была готова выйти прямо здесь, посреди дороги. Она все еще никак не могла поверить, что все обошлось. Неужели ей повезло?

— А там как раз переход подземный есть.

— Я знаю.

— Телефончик оставите?

— Зачем? — вполне искренне удивилась Маринка.

— Ну как, — водитель ухмыльнулся, легко переходя на «ты». — Сходим куда-нибудь вместе. Кофейку попьем, шампанского. Потанцуем. А? Как смотришь? «Форд» остановился у «Праги».

— Кофейку? Маринка изумленно посмотрела на водителя, прикрыла рот ладошкой и вдруг засмеялась. Сказалось нервное напряжение. Ей никогда не приходило в голову искать «амурные похождения» на стороне. Вполне хватало Миши. Но в данной ситуации предложение попутчика было не просто нелепым, а смешным до истерики. Маринка смеялась и никак не могла справиться с этим безудержным смехом.

— Чего ты? Я же на полном серьезе предлагаю. Водитель тоже усмехнулся, затем захохотал. Он никак не мог понять причины столь странного веселья пассажирки.

— Простите, — Маринка прижала руку к груди, стараясь успокоить смех. — Боюсь, что ничего не получится.

— Зря, — прокомментировал, впрочем, ничуть не обидевшись, водитель. — Классно провели бы время. Маринка достала из сумочки кошелек, расплатилась и выбралась из салона.

— А может, передумаешь? — весело поинтересовался водитель.

— Нет? Ну и зря. «Форд» рванул по Арбату. Маринка проводила машину взглядом, повернулась и… Сердце ее ушло в пятки, а улыбку словно стерли с лица ластиком. Прямо перед ней стоял телохранитель. Он был абсолютно серьезен.

— Черт! — Маринка снова схватилась за грудь, но уже совсем по иной причине. — Как вы меня напугали.

— Все в порядке?

— Вы еще спрашиваете? Кто обещал, что со мной ничего не случится?

— А с вами что-то случилось?

— Слава богу, нет. Но только не благодаря вашим стараниям. Этот тип на своем замухрыжном «Форде» обставил вас, как ребенка. Вы потеряли нашу машину!

— Кто вам сказал подобную глупость? — прищурился телохранитель.

— Как кто? Я сама видела.

— Что вы видели?

— Вашей машины не было!

— Где?

— Сзади!

— Разумеется. Я ехал впереди.

— Как впереди? — изумилась Маринка.

— Очень просто. То, что вы не видели меня, не означает, что я не мог видеть вас. Я решил, что спереди будет удобнее следить за тем, что происходит у вас в салоне, и одновременно контролировать ситуацию, — объяснил телохранитель. — Если бы я заметил, что водитель пытается причинить вам физический вред, мне было бы достаточно нажать на тормоз. И потом, потенциально, до этого перекрестка, — он указал пальцем в землю, — вам ничто не угрожало.

— Так вы все время нас видели?

— Естественно. — Маринка молчала, обдумывая слова телохранителя. — Я все время нахожусь рядом с вами. Кстати, вы не забыли передатчик?

— Нет, — Маринка прикоснулась к сумочке.

— Не доставайте его. Я припаркуюсь на углу. Вон там, — он указал место, где именно поставит машину. — Перед тем, как выйти, свяжитесь со мной.