часть первого курса МУМ. Там тишина и покой, лишь инспектор по общим вопросам Лариса Юрьевна Полежаева усердно обрабатывает пилочкой идеальные коготочки на руках. Войдя в кабинет, сделал характерный жест, подсмотренный в гайдаевском фильме «Двенадцать стульев», это когда Остап делает вид, будто ослеплен красотой и нарядами Елены Щукиной, иными словами, людоедки Эллочки.

— Лариса Юрьевна, вы как всегда неподражаемы и ослепительны!

Ага, щаз, прям так и прокатило. Младший магистр ментальной магии отложила инструмент в сторонку и посмотрела на меня с нескрываемой укоризной в огромных серых глазищах по которым сохнет половина парней нашего первого курса и значительно большее количество старшекурсников. Если объективно, у этой вполне еще юной мадам все остальное кроме глаз также что надо: и ножки ровные, и попа приятная глазу самого тонкого ценителя, и осиная талия, и грудь размера эдак четвертого идеальной формы, и шея, как выражаются некоторые поэты, лебединая, и головка красивая, лицо с идеальными чертами в обрамлении светло-русых волос, уложенных в замысловатую прическу. Красавица, слов нет, и если бы не моя Исидора… Однако прочь из головы всякие левые мысли, я сюда не за этим.

— А, Зубов, тебе чего в общаге не сидится, ну или в читалке?

— Заучился. Чувствую еще один квант знаний и башка моя лопнет, как перезрелый арбуз. Я к вам по делу, неподражаемая Ларочка Юрьевна. — Блин, аж самому тошно от исторгаемой моими собственными устами словесной патоки. Но деваться некуда Полежаева та еще сучка, не знаешь, на какой козе и с какой стороны подъехать. — Мне бы пропуск за пределы университета, прогуляться хочу, проветриться. На Кремль посмотреть… — Осекся, поскольку с губ едва не сорвалось «Мавзолей Ильича посетить», но своевременно сориентировавшись продолжил, практически без паузы: — На собор Василия Блаженного глянуть и вообще.

На этот раз вредная бабенка изображать предельную занятость не стала. Без лишних слов поднялась с кресла, подошла к приоткрытому железному ящику, именуемому, по какому-то недоразумению, сейфом, недолго там покопалась и на свет появилась корочка с золотым теснением двуглавого орла и надписью «Пропуск МУМ». И протягивая мне, ехидненько так сказала:

— Что-то поздновато ты за ним пришел. Все прочие с вашего потока уже успели сгонять в город и не по разу. Скажи своим… друзьям, чтобы также получили пропуска.

Блин, не храм науки, а самая настоящая деревня, где всем и обо всех всё известно. Вот какого Бена этой бабе до наших с Жомом отношений с девчонками. А ведь съязвила с намеком, будто мы свингеры матерые и хотя бы раз в неделю обмениваемся сексуальными партнершами. Стерва, она и есть стерва. Ладно, плевать на нее, похоже, сексуальную неудовлетворенность компенсирует таким образом. Нет, не видать ей мужика на постоянной основе, уж больно специфическая бабенция. Разок чпокнуть и бежать, сломя голову, куда подальше… Тэ-экс, стопэ, опять меня куда-то не в ту степь потянуло. Может, она на меня так влияет, менталистка хренова. Хотя, при моей-то абсолютной защите, вряд ли. Значит, опять-таки все по Фрейду, все наши самые подспудные желания, как ни крути, завязаны на инстинкте безудержного размножения.

Схватил корочки и, сломя голову, выскочил из приемной, не забыв поблагодарить мадемуазель Полежаеву.

Лишь после того, как успешно преодолел КПП, вспомнил о данном ректору обещании скрытого ношения своего штатного «Стрижа». Возвращаться не стал, чародей я или где, если что хотя бы одно боевое заклинание всегда при мне, а против гопников без магии управлюсь. Да и смешно все время дуть на холодную водицу, даже обжегшись однажды на горячем молоке.

Выйдя на проспект Молодых Покорителей Астральных Просторов и сориентировавшись по предварительно изученной карте, повернул налево в направлении центра города. По тротуарам широкой улицы, отгороженным от проезжей части раскидистыми липами и кленами, движутся пешеходы кучками и по одиночке. Большинство чем-то озабочены, торопятся, иные неспешно прогуливаются, явно время убивают. По проезжей части несется плотный поток автотранспорта самого разного назначения от нелепых легковушек чаще с брезентовым верхом, до угловатых грузовиков и самосвалов. Впрочем, в этом столпотворении время от времени мелькают дорогущие лимузины ведущих мировых марок. Частые гудки клаксонов, резкие свистки регулировщиков, визг тормозов — все это создает ощущение, будто неожиданно очутился в Нью-Йорке, Париже, Берлине или каком ином крупном городе начала тридцатых годов той первой моей реальности. Разбушевавшееся воображение неожиданно нарисовало живую картину, как у какого-нибудь банка, богатого магазина или ювелирной лавки останавливается шикарное авто, из которого выскакивают люди в масках с автоматами Томпсона наперевес и начинают беспорядочную пальбу. Бред, конечно, но человеческая фантазия имеет свойство время от времени выдавать что-нибудь эдакое несуразное.

Кстати, запахи выхлопов автомобильных двигателей практически не ощущаются. Согласно правилам местной ГИБДД, каждый владелец автотранспортного средства при движении в городской черте обязан оборудовать его артефактом, нейтрализующим вредные вещества, образующиеся при сгорании топлива. И правило это действует неукоснительно даже в нашем мухами засиженном Климовске. Фиалками со стороны проезжей части не пахнет, но тотального задымления из-за не очень качественного бензина не наблюдается, а легкий запах разогретого металла, масла, краски и еще чего-то до боли знакомого лишь слегка будоражит память о былой жизни в другой Москве.

Если судить по карте, до Кремля чуть более семи кэмэ. Часа за полтора неспешным прогулочным шагом преодолею это расстояние, заодно полюбуюсь на Первопрестольную. Хотя здесь термин «первопрестольная» не актуален, поскольку никакой другой столицы России в этой реальности не существовало.

Вообще-то, город Петроград имеется. По иронии судьбы расположен он на том же самом месте, где и Санкт-Петербург. Название здешнего города на Неве никакого отношения к царской фамилии не имеет, а именован он в честь своего основателя адмирала Петра Никаноровича Петрова. Здешний Петроград, по сути, является обычным форпостом, прикрывающим устье Невы от вторжения неприятельского флота со стороны Балтики. Приморский городишко, каких здесь сотни, без имперского шика и размаха. Да и откуда бы взяться шику и размаху, коль в этой реальности не было сумасбродного царя, прорубавшего окно в Европу ценой неимоверных усилий и человеческих жизней. Я ничуть не осуждаю Петра Великого. Кто я такой? Так философствую от нечего делать.

Преодолев пару километров наконец-то смог хорошенько рассмотреть Москва-реку во всей её красе. Благодаря достижениям магии, все необходимые каналы, связывающие этот город с пятью морями, если быть точным, со всем Мировым Океаном, прорыты около полувека тому как. Дно реки углубили, сделав судоходной на всем её протяжении, берега заточили в гранит, соединили их мостами, так, чтобы под ними могло пройти практически любое гражданское судно, а при необходимости даже боевой корабль