На улице стоял устойчивый мороз, крупными хлопьями падал пушистый снег. Да, похоже, зима прочно закрепила свои позиции. Потепления придется ждать долго – скорее всего, холод будет длиться до весны. Что поделаешь, таков уж климат в нашем Тарасове: лето мимолетное, пролетает в одно мгновение, тогда как холода, слякоть и мороз затягиваются надолго.

До улицы Фрунзова я доехала быстро, припарковала свою машину возле полуразвалившегося дома под номером двенадцать. Интернет не ошибся – картинка на сайте точь-в-точь соответствовала действительно существующему зданию. Это был покосившийся пятиэтажный дом, половина окон в котором была с выбитыми стеклами, а кирпичная кладка во многом напоминала постройки прошлых веков. Странно, что администрация Тарасова еще не распорядилась снести совершенно ненужное здание, которое, вдобавок ко всему, находилось почти что в центре города. Может, по той простой причине, что располагался дом не на самой улице, а был закрыт другими строениями, поновее? Или его решили сохранить как памятник архитектуры, так сказать, воспоминание о постройках давно минувших дней?

Я вышла из машины и направилась к первому подъезду дома. В смс-сообщении не было указано, в какую квартиру следует идти Кириллу: может, встреча назначена возле дома, а не внутри его? Хотя маловероятно, учитывая морозную погоду, вряд ли кому охота разговаривать на улице. Остается сделать вывод, что встречи в этом месте проходили не один раз и Кирилл уже знает, в какую квартиру ему идти.

Однако когда я подошла к подъезду, меня ждало удивительное открытие. Несмотря на то что в доме явно не было жильцов, на двери стоял кодовый замок! Еще бы домофон поставили, подумала я про себя. У меня был огромный соблазн проникнуть в здание при помощи отмычек и осмотреть его изнутри, но пришлось повременить с этой идеей. Я могла попросту пропустить приезд Кирилла, который необязательно пошел бы в первый подъезд. Встреча могла проходить как в квартирах второго, так и третьего подъезда, а на осмотр каждого из них у меня ушло бы довольно много времени.

Я с сожалением отошла от дома и вернулась к своей машине. Встреча назначена на два часа, полтора часа мерзнуть на улице мне не хотелось, поэтому я села на водительское сиденье своей «девятки». Включила печку, чтобы находиться в машине было тепло и комфортно, вытащила мобильный телефон. Стоит позвонить Ивану – узнать, где именно он должен передать деньги Абеляру. Во время нашей последней встречи молодой человек еще не знал, куда ему нужно подъехать, и, хотя он обещал мне сообщить, как только что-то выяснится, вполне может статься, что он забыл. Я набрала номер Ивана, но автоматический женский голос оповестил меня, что абонент находится вне зоны действия сети. Я прикинула, что в это время Иван, скорее всего, едет в электричке в Тарасов, хотя зачем ему это, если деньги я у него забрала? Я сбросила вызов и написала сообщение Вериному сыну с просьбой сказать мне, встречается ли он сегодня с Абеляром, и если да, то где. Однако пока телефон молчал, не подавая признаков жизни.

Я просидела около часа, рассеянно глядя на плавно кружащиеся снежинки и на заснеженные ветви деревьев. Никаких прохожих за все это время я не увидела – да и откуда им взяться, если поблизости не находилось ни универсамов, ни закусочных. Даже не верится, что это практически центр города. По виду окружающие дома едва ли не хуже провинциальных домишек в Екатериновке или в другом поселке.

Где-то без четверти два к дому подъехала машина – светло-зеленая «Лада». Я внимательно посмотрела на номер автомобиля, записала его на листке бумаги – на случай, если машину придется преследовать. Хорошо, что я оставила свою «девятку» не на самом виду, чтобы не вызывать подозрений. Водитель «Лады», похоже, не увидел мою машину, оставил свой автомобиль едва ли не на самой подъездной дороге к дому. Дверца водительского места открылась, и оттуда вышел человек, облаченный в черное пальто и такого же цвета шапку. Приглядевшись, я узнала в нем Кирилла Вишнева – несмотря на «бесцветную» наружность, я запомнила мужчину и теперь могла запросто узнать его даже в зимнем облачении.

Кирилл захлопнул дверцу и направился к заброшенному дому. Он подошел к первому подъезду и набрал на кодовом замке комбинацию цифр. Мне не было нужно следить за тем, какие цифры мужчина набирает, ведь у меня имелись при себе мои верные отмычки, которыми я не премину воспользоваться, когда наступит подходящее время.

Дверь открылась, мужчина вошел внутрь здания. Я не спешила идти за ним – вряд ли в доме был человек, который назначил Кириллу встречу на два часа дня. Я же торчу здесь с начала первого, и никого поблизости от дома не видела. А учитывая то, что Кирилл явился раньше назначенного времени, следовало подождать, пока приедет некий Павлов.

Я не ошиблась в своих предположениях – в пятнадцать минут третьего к дому подъехала черная иномарка, номерной знак которой я тоже записала. Водитель припарковал машину рядом с «Ладой» и вышел на улицу. Он был одет, как и Кирилл, в черное зимнее пальто, но выглядел выше и сухощавее «бесцветного». По походке и осанке я сразу же узнала во вновь прибывшем неуловимого Абеляра.

Он тоже проник в первый подъезд заброшенного дома, как и Кирилл. Я выждала минуты три, а затем вышла из своей машины и направилась к дому. Возиться с кодовым замком не стала – попросту достала свой набор отмычек и бесшумно открыла дверь.

Лестница, ведущая на первый этаж дома, была не сломанной, с целыми ступеньками. Однако поднималась я с опаской – несмотря на то что подъезд в целом казался не таким убогим и заброшенным, как можно было бы ожидать по внешнему виду дома, кто знает, вдруг ступени провалятся подо мной? Однако если и Кирилл, и Абеляр поднимались по лестнице, значит, меня она точно выдержит.

Двери квартир были заперты, однако из одной я увидела тонкую полоску света и услышала мужские голоса. Люди в помещении не пытались говорить тихо – вероятно, никто из них не думал, что кто-то может находиться в здании помимо них. Я подошла к двери и прислушалась. Фразы звучали разборчиво, я еще раз убедилась, что собеседники – это Абеляр и Кирилл Вишнев.

Настроив диктофон своего мобильного телефона на запись, я приложила устройство к двери. Хорошо бы закрепить его, чтобы не держать в руке – тогда и качество записи бы улучшилось, и моя рука б не устала. Но так как такой возможности не было, пришлось держать руку неподвижно, надеясь, что диктофон запишет речь без помех.

– Сегодня в четыре у меня Виноградов, – говорил Абеляр. – В пять будет пара Кривошеивых, эти, которые Стив и Терри. На самом деле по паспорту – Наталья и Анатолий Кривошеивы. Тирецкий пока думает, попытайся его обработать.

– Да без проблем! – усмехнулся Вишнев. – Только на Тирецкого надо как минимум еще две церемонии, и лучше с каапи негро и Киреро. Ну или еще кем – Виктор-то согласен?

– Конечно согласен! – усмехнулся Абеляр. – Он и Настька на этих церемониях внакладе не остаются, мне шаман постоянно нужен. Надеюсь, он так нигде и не устроится, а то придется еще кого-нибудь искать.

– По-моему, этого делать не нужно, – заметил Кирилл. – В Тарасове безработных актеров пруд пруди, выпускников театрального полно, а работы нет. Виктор, поди, не нарадуется, что своему таланту применение нашел. Вон как ловко по-индейски лопочет, а Настька – знай ему подыгрывает. Ей-богу, талантливая парочка, эта идея с шаманом и Шарлоттой вообще гениальная!