– Правильно, – одобрил Артем план действий. – Слушай, а инженерные боты тут не попадались? – вдруг спросил он.

– Это же свалка армейской техники в основном, – пожал Дока плечами. – А зачем тебе такой бот?

– Его можно использовать и для ремонта кораблей в объеме, и для буксировки. Удобные машинки.

– У нас будет такой бот, – решительно заявил искин. – Ты прав. Такая техника может нам пригодиться.

– Дока, а мы не слишком активно здесь развернулись? – помолчав, неожиданно спросил парень. – Ты же сам говорил, что тут заправляют военные, а они очень не любят, когда кто-то топчется на их грядке.

– И много ты видел здесь военных? – иронично хмыкнул Дока. – Даже те зонды, что были разбросаны по периметру свалки, уже начали давать сбои. Я могу скинуть тебе записи камер наблюдения искинов. Кроме пиратов, тут давно уже никто не бывал.

– Опять пираты, – зло скривился Артем.

– Где-то неподалеку их база, – пожал Дока плечами. – Где именно, установить не удалось. Слишком мало исходных данных. Известно только, что к ней они идут на маршевых двигателях. По логике выходит, что база находится в точке пространства, куда прыжок невозможен или сопряжен и большой опасностью.

– Астероидное поле или какая-нибудь аномалия?

– Неизвестно. Навигационные данные из всех искинов пиратских кораблей удалены.

– Как это возможно? – растерялся Артем. – Движение в объеме без навигатора смерти подобно.

– У них имеется толковый программист. Искин работает как навигатор, только в текущем режиме. Никаких записей и карт не ведется. То есть каждый раз они проходят какой-то участок пространства словно первопроходцы. Почти на ощупь.

– Серьезная у них система безопасности, – задумался парень.

– Меня это тоже удивило, – кивнул Дока. – Но разгадать эту загадку можно только одним способом. Лететь в нужную сторону следом за кем-то из пиратов. Но это будет билет в один конец. Наверняка там окажется очень серьезная система безопасности.

– Ты прав. «Бродягой» мы рисковать не будем. Хотя я бы попробовал запереть их в той норе, – хищно усмехнулся Артем.

– Малый разведывательный фрегат, – с лукавой усмешкой произнес Дока.

– Чего фрегат? Зачем? – удивился парень.

– Мы соберем малый разведывательный фрегат и оснастим его всем необходимым для дальней разведки. Этот кораблик и узнает для нас место входа в зону безопасности пиратской базы.

– А если таких входов несколько?

– Значит, он узнает их все.

– И кто будет летать на этом кораблике?

– Никто. Он будет оснащен прыжковым двигателем, но программно будет ограничен. Я задам ему параметры только одного прыжка. Из любой точки сюда. На базу. Здесь хватит дроидов и оружия, чтобы уничтожить любого преследователя.

– То есть при любой опасности он будет удирать под прикрытие местной системы безопасности?

– Да. В таком случае экипаж фрегату будет не нужен. Он будет работать по заранее заданному алгоритму. Разведка, фиксация и быстрый отход в случае опасности.

– Ему потребуются серьезные маршевые двигатели, система маскировки и очень мощные сканеры. Где мы все это возьмем? – озадачился Артем.

– Ну, с двигателями у нас проблем нет, – пожал Дока плечами. – А сканеры можно использовать от разведывательных зондов. У них они очень мощные.

– И что, они у нас есть? – не понял парень.

– Два средних контейнера ими забиты, – усмехнулся искин. – Не забывай, что почти на всех военных кораблях подобное оборудование входит в комплект носимого оборудования.

– Я думал, их использовали, – удивленно проворчал Артем.

– Не все. Многие из этих зондов сильно устарели, но их сканеры все равно мощнее тех, что обычно устанавливаются на корабли. Кстати, на «Бродяге» я установил именно такие.

– Теперь понятно, почему у тебя получается так легко засекать противника первым.

– Именно, – с довольным видом кивнул Дока.

– Похоже, время нашего нахождения тут сильно увеличится, – задумчиво хмыкнул парень.

– В этом нет необходимости, – отмахнулся искин. – Все нужные команды местный кластер получит и начнет претворять их в жизнь, закончив с приоритетными задачами. Это не сложно.

– Думаешь, искины справятся? – усомнился Артем.

– Тут нет ничего сложного. Изначально фрегат будет собран в базовом варианте, а после в его конструкцию будут внесены нужные изменения. Программное обеспечение для корабля я составлю, пока мы будем решать здесь наши дела.

* * *

Две недели пролетели незаметно, но за это время было сделано очень многое. Оба захваченных рейдера были переделаны в пассажирские суда, оснащенные системой ПКО и парой тоннельных орудий. Крейсер также подвергся очередной модернизации. Дока произвел расчет параметров прыжкового двигателя и провел его полную юстировку, задав новые параметры как исходные. Заодно успели собрать и инженерный бот.

Тут поступили просто и без особых затей. Мощный небольшой корпус, маршевый двигатель и генератор от линкора, и от него же прыжковый двигатель, способный создавать пузырь перехода, в который запросто можно запихнуть тот самый линкор, послуживший донором для этого чуда. Но самое главное в этом суденышке было не это. Манипуляторы, которые ему установили, содрав их со старой разбитой передвижной верфи среднего класса. Увидев, что дроиды крепят к корпусу бота, Артем принялся возмущаться, но Дока быстро успокоил его, сунув носом в расчеты.

Убедившись, что силовой каркас выдержит подобную нагрузку, парень успокоился и вернулся к работе с рейдерами. Заодно Дока успел собрать еще полсотни различных дроидов. Теперь на «Бродяге» имелось три команды техников, двойная группа противоштурмовых бойцов и также двойная группа штурмовиков. Распихав все это воинство по арсеналам, Дока собрал еще один инженерный комплекс, потратив на него все остатки собранных слитков металлов.

Наконец, настало время отправляться обратно. Разделив бывших рабынь на две группы, Артем перевел их на бывшие рейдеры, обозначив в данных управляющих искинов как перегонную команду, и все три корабля начали разгон. Зная, что рейдеры значительно медлительнее «Бродяги», Дока отправил оба судна вперед и, выдержав паузу, увел крейсер в прыжок. Как он и рассчитывал, в зоне выхода все три корабля вышли с разрывом в десять минут.

Убедившись, что перелет прошел нормально, Дока вывел «Бродягу» вперед и повел караван в сторону торговой станции, подавая всем артплатформам сигнал, что следом движется два дружественных объекта. Создавая этот коридор безопасности, Дока изначально заложил в программы платформ свои позывные как приоритетные коды доступа.

Точно так же он поступил и у планеты наемников. Так что пройти по созданным им самим коридорам для искина не составляло проблем.

– «Бродяга», вы где пропадали?! – раздался радостный вопль диспетчера, едва только крейсер оказался в зоне действия сканеров станции.

– Пытались решить проблему вашего перенаселения, – усмехнулся Артем в ответ, кивая уже знакомой девушке.

– Хотите сказать, что эти два судна…

– Ага, – весело усмехнулся парень. – Два кораблика, полностью готовых под перевозку пассажиров.

– Откуда они у вас? – не сдержала девушка любопытства.

– Случайно подвернулись, –