Приложение

Как определить, страдаете ли вы от нейропатической боли

Есть один вопрос, который мне задают чаще остальных. Люди, страдающие от боли, описывают свои симптомы, а затем спрашивают: «Это нейропатическая боль?» Я всегда даю один и тот же ответ: «Возможно».

Мозг способен генерировать любые физические ощущения в любой части тела: боль в спине, шее, глазах, зубах; мышечную боль, невралгию, острую боль, тупую боль; скованность, покалывание, жжение, онемение. Если вы испытываете неприятные ощущения в любой части тела, вполне возможно, что это нейропатическая боль.

Но как понять, так ли это на самом деле?

Как я уже упоминал во второй главе, в большинстве случаев хроническая боль является нейропатической. Между тем хроническая боль может быть вызвана и физическими проблемами, такими как опухоли, инфекции, переломы и аутоиммунные расстройства.

Поскольку любая боль ощущается исходящей от тела, бывает трудно отличить боль, вызванную физическими причинами, от нейропатической. К счастью, существуют определенные признаки, указывающие на нейропатический характер боли. Ниже приведены характерные особенности нейропатической боли.

Боль появилась в период повышенного стресса

Примерно у половины моих пациентов боль впервые появилась в период, когда они испытывали повышенный стресс. У кого-то были проблемы на работе, а у кого-то просто родился ребенок. Одни переживали из-за денег, другие потеряли близкого человека. Как я объяснял в третьей главе, стресс переводит мозг в тревожное состояние, что может спровоцировать боль.

Таким образом, если ваши симптомы появились в период повышенного стресса, это указывает на нейропатическую боль.

Боль возникла без травмы

Если появлению боли не предшествовала травма, это признак того, что боль нейропатическая.

Но что, если травма все-таки была? У нескольких моих пациентов нейропатическая боль началась с травмы. Один потянул подколенное сухожилие, играя в футбол. Другой повредил шею в аварии. Третий поскользнулся на льду и вывихнул запястье.

Поначалу боль была отражением реального повреждения тканей тела, однако не прошла после заживления травмы. Она стала нейропатической. Таким образом, если ваша боль началась с травмы, но сохранилась намного дольше, чем обычно требуется для заживления тканей, то, скорее всего, она является нейропатической.

Симптомы непостоянны

Зачастую у пациентов с нейропатической болью симптомы носят непостоянный характер. У меня был пациент, который любил прогуливаться вокруг квартала. Иногда у него появлялась боль во время прогулки, а иногда нет. Другой пациентке всегда было больно, когда она сидела за рулем, только иногда боль была на 2 балла из 10, а иногда – на 7 из 10. У третьего пациента наблюдалась сильная боль с понедельника по пятницу, однако в выходные она была едва заметной.

Подобное непостоянство крайне типично для нейропатической боли. У боли, вызванной структурными повреждениями, как правило, не бывает столь сильной изменчивости.

Большое количество симптомов

У некоторых людей с нейропатической болью наблюдаются симптомы в разных частях тела. Если у вас нет никакого системного заболевания вроде рассеянного склероза, муковисцидоза или волчанки, это указывает на нейропатическую боль. Наличие трех-четырех не связанных между собой болезней крайне маловероятно. Одна общая причина – нейропатическая боль – куда более правдоподобное объяснение.

Симптомы распространяются или перемещаются

У меня были пациенты, у которых боль начиналась в нижней правой части спины, а со временем распространялась на левую часть. А затем и на среднюю. Вскоре у них уже болела вся спина. Когда симптомы со временем распространяются по телу, это указывает на нейропатическую боль.

Аналогично, иногда нейропатическая боль перескакивает из одной области в другую. Например, сегодня может болеть левая нога, а завтра – правая. Или же с утра может болеть поясница, а вечером – грудной отдел позвоночника. Боль, вызванная структурными нарушениями, так себя не ведет.

Симптомы усиливаются при стрессе

Усиливается ли боль, когда вы опаздываете на встречу? Или когда ругаетесь с супругом? Или когда отправляете язвительное письмо о Тиме из бухгалтерии, а потом понимаете, что случайно нажали «Ответить всем»?

Если ваша боль появляется или обостряется под воздействием стресса, это указывает на ее нейропатический характер.

С другой стороны, когда вы занимаетесь тем, что приносит вам удовольствие, боль может уменьшаться. Как и в моей истории про игру «Лейкерс» из четвертой главы, это может стать важным доказательством того, что у вас нейропатическая боль.

Триггеры, которые не имеют отношения к вашему телу

В четвертой главе я рассказал об условных рефлексах – случаях, когда боль оказывается связана с нейтральным триггером. Зачастую триггерами являются определенные положения тела или виды деятельности, однако иногда симптомы могут быть связаны и с другими триггерами. У меня были пациенты, чей уровень боли менялся в зависимости от погоды, окружающих звуков, запахов или даже времени суток (например, боль усиливается утром или появляется только поздно вечером). У одной пациентки боль появлялась каждый раз, когда она смотрела передачу «Холостяк»! Все это лишь условные рефлексы.

Если вашу боль провоцирует что-то, не имеющее отношения к вашему телу, это явный признак ее нейропатической природы.

Симметричные симптомы

У меня было много пациентов, у которых возникали боли в одной и той же части тела с обеих сторон. У них болели оба запястья, обе лодыжки, большие пальцы на обеих руках. Редко бывает, чтобы какая-то физическая проблема развилась