Позади кто-то прочистил горло. Я так сосредоточилась на Морисе, что забыла, что мы не одни. Отступив, я слегка повернулась к Лукасу, чей суровый взгляд вперился в новоприбывшего.

– Морис, это принц Ваэрик из Неблагого двора. Он помогал мне искать маму с папой, когда они пропали. – Затем обратилась к Лукасу: – Морис – мой крестный и лучший друг папы.

Если Лукаса и удивило, что я представила его по настоящему имени и титулу, он не подал виду. Я не планировала хранить это в тайне от Мориса.

Тот с подозрением присматривался к Лукасу.

– С чего бы неблагому принцу интересоваться благополучием двоих охотников за головами? Какое тебе дело?

– Это касается только нас с Джесси, – ответил он прохладным тоном.

– Уверен, ее родителям будет что сказать на этот счет. – Морис подошел ближе ко мне. – И как крестный Джесси, я несу ответственность за нее, пока ее мама с папой в больнице.

Я не стала напоминать, что мне уже восемнадцать и я не ребенок, а просто взяла Мориса за руку.

– Это долгая история.

– Тогда хорошо, что у меня полно времени. – Он многозначительно посмотрел на Лукаса. – Я планирую надолго задержаться в городе.

– Правда? – Мои губы изогнулись в улыбке. Последние несколько лет визиты Мориса длились не дольше недели. Ему нравилось путешествовать и наскучивало подолгу сидеть на одном месте.

– Да. И первым делом после того, как мы с тобой пообщаемся, я поеду к твоим родителям. – Он достал ключи. – Я закину вещи в квартиру и сразу вернусь.

Перевод: попрощайся с гостями, потому что нас ждет разговор.

Морис поднял сумки и прошел мимо Йена с Керром, которые все это время молчали. Затем открыл дверь и, не закрывая ее, скрылся внутри.

– Этот мужчина – твой крестный? – спросил Лукас с большой долей скептицизма в голосе. – Он старше тебя от силы лет на десять.

– Морису тридцать девять, он на год младше моей мамы.

Лукаса слегка расслабил позу.

– Ты ему доверяешь?

– Я готова доверить ему свою жизнь. Он моя семья.

Похоже, это его умилостивило.

– Тогда оставлю вас наверстывать упущенное. Продолжим этот разговор в другой раз.

Я нахмурилась.

– Что тут еще обсуждать?

Вместо того чтобы ответить, он поинтересовался:

– Когда ты планируешь снова навестить Фариса?

– Через пару дней. А что?

– Тогда и поговорим. – Он прошел мимо меня к своим людям. – Если снова увидишь Риза или его стражу, держись от них подальше.

И с этими словами он ушел. Йен с Керром улыбнулись мне и последовали за принцем.

– И вам до свидания, – буркнула я.

– До свидания, Джесси, – крикнул Лукас, стоя двумя пролетами ниже, чем в очередной раз напомнил мне о своем превосходном слухе.

Я придумывала какой-нибудь остроумный ответ, когда из квартиры вышел Морис. Увидев меня одну в коридоре, он удивленно вскинул брови, но я покачала головой.

– Будешь кофе? – предложила я, войдя к себе.

Его глаза загорелись от радости.

– У тебя есть кофе?

– Конечно. Я многим готова пожертвовать, но не им. – Я прошла на кухню и вздохнула при виде продуктов из морозильника, разбросанных по столешницам. – Прости за бардак.

Я поставила кофе готовиться и вернула продукты на место.

– Джесси, что у тебя делает драккан на журнальном столике? – крикнул Морис.

– Еще одна долгая история.

– Что-то мне подсказывает, что у тебя их много. – Он зашел на кухню и достал что-то из моих волос. Это оказалась раздавленная ежевика.

– Финч, – пояснила я, слегка нахмурившись.

Морис огляделся.

– Где он?

Я достала две чашки и поставила их на столешницу.

– Скорее всего, в домике с Айслой.

– Айслой?

– Она никси.

Брови Мориса поползли вверх. Я рассмеялась.

– Лучше присядь. Это надолго.

Спустя две чашки кофе Морис воззрился на меня со смесью шока и тревоги. Я вкратце рассказала, что случилось с того дня, как исчезли мама с папой. А вот о том, что произошло между мной и Лукасом, умолчала, так как не хотела, чтобы он устраивал разборки с принцем Неблагого двора. Как и о вечеринке в пентхаусе Дэвиана Вудса. Если бы Морис знал, на какие риски я шла, то не спускал бы с меня глаз до самого возвращения родителей.

Однако я поведала ему о камне богини, и до чего же приятно было наконец поделиться с кем-то этой ношей. Как и я, Морис никогда не слышал о таком и понятия не имел, что он значит.

Крестный потер подбородок.

– У меня есть подруга-фэйри во Флориде, могу спросить у нее, не вызвав подозрений.

– Думаешь, она что-то знает? – Во мне затеплилась надежда.

– Без понятия, но попытка не пытка. – Он откинулся на спинку стула и улыбнулся. – Поверить не могу, что моя малышка Джесси – охотник за головами, да еще и чертовски хороший, судя по всему. Не то чтобы я удивлен. В конце концов, это у тебя в крови.

Я обхватила ладонями пустую чашку.

– Надеюсь, мама с папой так же хорошо воспримут эту новость. Я им еще не сказала.

– Хочешь, чтобы я поприсутствовал при этом?

– Ты не против? Мы с Финчем собираемся съездить к ним завтра, и я могу внести тебя в список посетителей.

Морис кивнул.

– Завтра мне идеально подходит.

– Ты сказал Лукасу, что планируешь задержаться. У тебя же всегда новое задание на очереди?

– Да. Я буду искать пропавший ки-тейн. Мне нужно заскочить в «Плазу», отметиться и дать им знать, что я берусь за работу.

– Ой-ой. Многие охотники расстроятся, услышав, что великий Морис Беньо берется за дело.

И я не шутила. Все в этом бизнесе знали, кто такой Морис. Может, мои родители и лучшие охотники на Восточном побережье, но Морис – один из лучших охотников в стране. Все станет намного интереснее.

Его глаза хитро заблестели.

– Небольшая конкуренция никому не повредит. Буду держать вас в форме.

– Может, это я составлю тебе конкуренцию, – пошутила я.

– Даже не сомневаюсь. – Он посерьезнел. – Не злись, но я бы не хотел, чтобы ты работала над этим заданием. Ты новенькая в этом бизнесе, да еще и без напарника.

– Брюс с Треем предлагали мне присоединиться к ним, как и еще одна команда. Но, наверное, я волк-одиночка.

– Как и я. – Он допил кофе и задумчиво посмотрел на меня. – Можешь работать со мной. У меня давно не было напарника, но могу сделать исключение.