еще раньше это знала, но проверить же было надо, правда? Вот и проверила.

— Твою мать, Халль!

— Что? — недоуменно вскинула брови Халльвега.

— Ты сейчас же возвращаешься домой!

— Что? — опешила она столь странным словам.

— Что слышала! Мы сейчас же идем к тебе домой. Хотя нет, сначала заглянем в Гильдию Лекарей. Ты вернешь себе свою специализацию и потом идешь домой!

— В честь чего это вдруг? — нахмурилась мгновенно Халльвега. Едва кто-либо упоминал ее чертову специализацию из прошлого, как внутри просыпался даже не ежик, а настоящий вулкан. — Не буду я никаким лекарем. Я — воин.

— Слышать ничего не желаю, — наклонились к ее лицу. Светлые изумрудные глаза потемнели и зло мерцали в полумраке комнаты. — Ты возвращаешься к своей чертовой природной специализации и сидишь дома как послушный адепт. Ходишь с чертовыми группами и набираешься опыта. И никуда не лезешь в одиночку! Ты поняла меня?!

— Да ты… — Халльвега задохнулась от возмущения. Отвернулась в сторону, бормоча себе под нос ругательства и проклятия. Твердолобого барана не переупрямить. Скинула одеяло и принялась искать свою одежду, собирая ту по кровати.

— Куда ты? — хмуро посмотрели на нее, вставшую с кровати с ворохом вещей.

— Что, мне уже душ нельзя принять? — зло огрызнулась она, прямо взглянув в изумрудные глаза мужчины. Он ей действительно нравится. Но, великие духи, как же ей хочется его придушить сейчас!

— У тебя десять минут, — согласился с ней Турмалин.

— Спасибо, — ядовито пробормотала Халльвега, прячась за дверью, которой хлопнула так, что это наверняка услышали в соседних номерах.

Плеск воды из-за двери не успокаивал. Турмалин успел одеться и теперь сидел на краю кровати. Пальцы нервно выбивали дробь по покрывалу, выдавая своего хозяина с потрохами.

Семнадцать. Этой чертовке семнадцать лет! Ни единого активного навыка, отвратительная броня, ужаснейшее оружие и неуемное любопытство ко всему вокруг, что так привлекло его в их первую встречу и не отпускало до сих пор. Живой ум, прекрасная реакция, любовь к сомнительным авантюрам. К обучению. Любую информацию впитывала как губка. А еще этот ее навык. Знаток монстров. О, небо, она даже прочесть ничего не может с ним, всюду суя нос словно слепой котенок!

Ладно. Все будет хорошо. Вернется к лечению. Лекарю чуть проще других специализаций, рисковать шкурой — дело защитника. Потому их так мало. А стоящих, на манер Сайлаха, вообще единицы. Будет шанс, что выживет. И они встретятся вновь.

Турмалин поднялся с кровати и подошел к запертой двери. Ему откровенно надоело ждать. Хотелось утащить упрямую девчонку в Гильдию, сменить специализацию и всучить в руки родителям, наказав глаз с нее не спускать. Понадобится, дойдет до угроз. Но эта кроха ему нужна живой.

— Халль, ты скоро? — постучал он по двери костяшками пальцев.

Никто ему не ответил. Шум льющейся воды не позволял расслышать что-либо еще.

— Халль? — вновь постучал Турмалин.

В душу закралось нездоровое подозрение. Не раздумывая, пнул дверь ногой, щеколда с мясом вырвала кусок косяка. Из открывшегося проема в комнату вырвалось облачко пара.

Под грохот двери, врезавшейся в стену, зашел в ванную. Огляделся и едва не застонал. Метнулся к окну, одинокая створка которого чуть трепыхалась на ветру. Высунулся по пояс наружу. Осмотрелся по сторонам.

— Проклятье, — прорычал сквозь зубы и выбежал из комнаты, стукнув кулаком по оконной раме.

Он должен найти эту дуреху! Проклятье, ну за что ему это? Какого черта сбежала? Ведь должна же понимать, что так будет лучше! Какой из нее воин? Без брони, без оружия — одно название.

Турмалин оббежал район, заглядывая в каждый закуток, осматривая все темные места. Она не могла здесь надежно спрятаться. Территории огорожены и хорошо охраняются. Кстати об охране. Нашел гвардейцев, патрулирующих город, и уговорил их помочь с поисками.

Девчонка словно под землю провалилась. Турмалин осмотрел все, что было можно, и что нельзя тоже. Осмотрел ее дом, пустые домики-коробки. Нет.

Пересекая бегом очередную улочку, столкнулся с гвардейцами. Не теми, с которыми общался несколько часов назад, другими. Они, тем не менее, оказались в курсе событий. Просьбу о помощи с поисками пропавшего в ночи адепта передали всем, кого смогли найти. Так что многие были в курсе событий.

И вот тут оказалось, что девчонка, не желая возвращаться к ненавистной специализации, боясь, что ее заставят это сделать силой, сотворила очередную глупость на свою голову. Пара гвардейцев у южных врат подтвердила — Халльвега покинула город.

Турмалин едва не застонал. Опрометью кинулся к южным вратам, выбежал навстречу ночному миру.

Проклятье!

— Халль! — крикнул он во всю мощь своих легких. — Халль!

Осмотрелся по сторонам и бросился на поиски. В паршивых доспехах, без нормального оружия, дуреха почти наверняка протянет ноги в самое ближайшее время. Ночные монстры здесь не игрушки, дневные собратья им в подметки не годятся.

Для него опасности никакой. Турмалин мимоходом десятками изничтожал существ, бросающихся к нему. Кричал, звал. Никто не отзывался в ночи, вызывая в груди настоящее отчаяние.

Спустя час или около того вернулся к вратам, чтобы услышать, что девчонка не возвращалась. Обошел остальные — нет, Халль не переступала черту города. Эти новости могли означать только одно. То, о чем он не хотел даже думать. Но все чаще перед глазами вставало растерзанное тело.

Вновь отправился на поиски за стены города. До самого утра ходил по округе, кричал и звал.

Безрезультатно.

Солнце первыми холодными лучами робко касалось лица. Мир вокруг менялся незаметно, становясь совершенно другим. Небольшие кузнечики россыпью кидались в разные стороны, едва заслышав громкий шелест травы под высокими сапогами.

Он не нашел ее. Ни следа, ни тела. Ничего.

Еще раз обошел все врата. Пропавшую девчонку никто не видел, она не возвращалась.

А время неумолимо бежало вперед. Солнце поднималось все выше и выше над головой, пока Турмалин систематически обходил городские улочки. Глупо, ведь она не возвращалась в город. Какая-то его часть не могла смириться с этим.

— Турмалин! — окликнули его в очередной раз. На этот раз голос сумел вырвать из пучины, в которой он погряз. — Вот ты где.

Турмалин поднял голову. Возле него стоял Сайлах, улыбаясь во все тридцать два зуба. Сияющий, без красных глаз, без вечных синяков под глазами. До противного бодрый и веселый.

— Я тебя уже потерять успел. В гостинице сказали, что ты посреди ночи куда-то умчался и больше не возвращался. Хорошо погулял? Или нет? Случилось что?

Только сейчас Сайлах заметил пыльные сапоги и тусклый взгляд обычно смеющихся изумрудных глаз. Замолчал, ожидая подробностей дела.

Те не заставили себя долго ждать. Не в силах держать все в